Svezia, Shakedown: brilla Neuville, Citroen sorride grazie a Ostberg

Questo fine settimana torna il Mondiale Rally 2018 con il secondo dei 13 appuntamenti stagionali. Questa volta i protagonisti del WRC si sfideranno sulle nevi del Rally di Svezia, tappa del campionato particolarmente adatta e favorevole ai piloti scandinavi.

Eppure, questa mattina, a centrare il miglior tempo nello Shakedown svolto a Skalla - un percorso di 6,86 chilometri - è stato un belga, Thierry Neuville, il quale ha fermato il cronometro in 4'17"3. Il pilota della Hyundai è alla ricerca del riscatto, dopo aver chiuso il Rallye Monte-Carlo solo al quinto posto dopo una buona rimonta.

Dietro di lui ecco la grande sorpresa della mattinata svedese, Mads Ostberg, capace di portare la prima Citroen C3 WRC Plus ufficiale al secondo posto e a soli 3 decimi. Ott Tanak continua a prendere le misure alla Toyota Yaris WRC e, dopo aver chiuso secondo all'esordio sulla vettura giapponese a Monte-Carlo ha fatto vedere di essere pronto a lottare per un altro grande risultato.

L'estone ha infatti chiuso al quinto posto, staccato di 1"1 decimo da Ostberg. Il suo miglior tempo è stato centrato al secondo dei quattro passaggi effettuati, beffando per appena 1 decimo Andreas Mikkelsen, al volante della seconda Hyundai i20 WRC Ufficiale.

La prima Ford Fiesta WRC Plus in classifica si trova al terzo posto ed è quella del 5 volte campione del mondo Sébastien Ogier, che si è limitato ad appena 3 passaggi (come molti suoi colleghi) nella prima parte della mattinata, per poi migliorare sensibilmente nei due passaggi conclusivi. Il divario da Neuville è di 0"8, ma Ogier dovrà essere molto bravo a gestire la sua posizione di partenza nella prima tappa, che certamente non lo aiuterà.

Sembrava poter essere un buon avvio di weekend per Hayden Paddon, al rientro dopo aver saltato Monte-Carlo. Il neozelandese, che questo weekend sostituirà Daniel Sordo, ha completato il suo test fuori dalla Top 10. Se Ostberg è riuscito a far splendere la C3 con un promettente secondo tempo, Craig Breen e Kris Meeke parevano essere in grande difficoltà. Dopo aver fatto qualche modifica d'assetto alle rispettive C3, Kris Meeke è riuscito a risalire sino alla quarta posizione, mentre Breen si è fermato in ottava davanti alla Fiesta ufficiale di Teemu Suninen.

Il Rally di Svezia scatterà questa sera con la prima prova speciale. Si tratta di una stage spettacolo (Karlstad), di appena 1,90 chilometri, in cui tutti i piloti iscritti alla gara si sfideranno 1 vs 1. La prova inizierà alle ore 20:00 italiane.

Rally di Svezia - Classifica finale dello Shakedown (Top 10)