Svezia, PS5: vince Neuville e torna in testa alla classifica generale!

Thierry Neuville era evidentemente contrariato al termine della PS4 dopo aver perso la vetta della graduatoria generale in favore di Jari-Matti Latvala, così ha pensato bene di sfoderare una grande prestazione nella Prova Speciale 5, la Rojden 2 di 17,47 chilometri, e ritornare davanti a tutti con autorità.

Dopo aver apportato qualche modifica all'assetto delle sospensioni posteriori della sua Hyundai i20 Coupé, il belga ha staccato un tempo eccellente, staccando di 4"1 il compagno di squadra Hayden Paddon. A proposito del neozelandese, il team di Alzenau ha compiuto modifiche anche sulla sua vettura, facendogli trovare molta più confidenza nella guida.

Questo ha fatto sì che Hayden tornasse a guidare come sa e il secondo posto può essere l'inizio di una rimonta che può ancora portarlo in alto. Continua a sorprendere Ott Tanak, primo pilota Ford sia in speciale che nella generale. L'estone parte tra i primi ma riesce a sfruttare bene la sua Fiesta Plus nonostante un tracciato piuttosto rovinato dal passaggio delle vetture storiche. Da segnalare che al service è stato sostituito il cambio che lo aveva rallentato molto nella PS4 (era rotto).

Jari-Matti Latvala ha così perso la vetta della classifica generale, ma il quarto tempo assoluto a 7"7 da Neuville lo mantiene in seconda posizione nella graduatoria e, in fondo, ancora a contatto con il rivale. Tra i due che per ora si stanno giocando la vittoria ci sono appena 3"8.

Senza un errore piuttosto evidente commesso nella stage, Kris Meeke avrebbe potuto regalare alla Citroen il secondo successo di speciale della stagione dopo il Col de Turini 1 a Monte-Carlo. Il nord-irlandese è finito lungo entrando in un cumulo di neve, perdendo inoltre almeno 15 secondi. Il quarto posto finale è così un "brodino" dati i suoi intertempi.

Il più penalizzato dalla situazione del tracciato è stato Sébastien Ogier, il quale si è dovuto difendere ancora una volta per chiudere in sesta posizione a 12"5 da Neuville. La vetta si allontana sempre più per il francese, che però sembra non voler mollare e darà battaglia per il podio sino alla fine. I meccanici del team DMACK sono riusciti a sistemare la sospensione posteriore sinistra della Fiesta di Evans, rimandandolo in gara nei tempi previsti. Elfyn li ha ripagati con un buon settimo tempo davanti alla Hyundai di Daniel Sordo.

Veniamo ora alle note dolenti della speciale. Craig Breen è riuscito a finire la speciale, ma a 200 metri dal termine ha fatto un errore di guida finendo contro un muro di neve. L'irlandese ha dovuto prendere atto di alcuni danni evidenti riportati all'anteriore della sua Citroen C3.

Male anche Juho Hanninen. Il finnico della Toyota ha perso a sua volta il controllo della Yaris finendo per centrare un albero a bordo strada, danneggiando l'anteriore. Sembra che sulla Yaris ci siano problemi di surriscaldamento del motore. Vi terremo aggiornati sulla situazione del driver che in Svezia corre praticamente in casa.

Complicato anche il momento di Mads Ostberg. I meccanici del team hanno dovuto sostituire il cambio sulla sua Fiesta Plus, andando però oltre il tempo stabilito per il suo service (30'). Questo ha portato i giudici di gara a infliggere al norvegese 50" di penalità che lo hanno fatto sprofondare in decima posizione nella classifica generale.

Non è tutto, perché nel corso della PS5 la sua Fiesta ha perso l'alettone posteriore mentre si trovava su un rettilineo, in sesta marcia, e a tavoletta. Di certo un bel rischio, che però non ha causato alcun danno sulla sua vettura. Per Ostberg sarà però difficilissimo spingere nelle speciali che mancano al termine della giornata, perché avrà molto meno carico aerodinamico al posteriore.

Rally di Svezia - Classifica generale dopo la PS5