Svezia, PS1: strepitoso avvio per Latvala e Toyota. Neuville secondo

Il Rally di Svezia è iniziato ufficialmente questa sera con la prova spettacolo PS1, la Karlstad 1 di 1,90 chilometri, e a lanciare i primi segnali bellicosi è stata la Toyota grazie a un Jari-Matti Latvala in grande forma.

Il pilota finlandese del Toyota Gazoo Racing World Rally Team ha centrato il miglior tempo assoluto al volante della sua Yaris WRC Plus numero 10 fermando il cronometro in 1'34"1. Jari-Matti è reduce dal secondo posto strepitoso colto al debutto con Toyota a Monte-Carlo e, anche in Svezia, ha sfruttato al meglio la sua vettura chiudendo la prima delle quattro giornate di gara in testa alla classifica generale.

E' chiaramente troppo presto per trarre giudizi sulla gara, in fondo era solo una prova spettacolo di poche centinaia di metri, ma Latvala ha subito voluto far vedere di essere tra i possibili protagonisti anche sulle nevi scandinave.

Seconda posizione a 6 decimi da Latvala per la Hyundai i20 Coupé WRC Plus di Thierry Neuville. Il belga è alla ricerca della redenzione dopo aver commesso un piccolo ma fatale errore a Monte-Carlo che gli è probabilmente costato il successo (che avrebbe ampiamente meritato, per altro).

Il belga è stato capace di mettersi alle spalle il proprio compagno di squadra Daniel Sordo per appena un decimo di secondo. Lo spagnolo è stato autore di un ottimo tempo, considerando la sua scarsa propensione ai percorsi così scivolosi come quello svedese.

La prima Ford Fiesta RS WRC Plus in classifica è quella di Ott Tanak. L'estone, alfiere del team M-Sport, si è dovuto accontentare della quarta piazza, più lento di Sordo per appena un decimo di secondo. Per lo stesso distacco è riuscito a precedere il campione del mondo in carica nonché compagno di squadra, Sébastien Ogier. Il fenomeno di Gap inizierà domani a chiedere qualcosa di più alla sua Fiesta, conscio di poter puntare al podio in una gara che ama particolarmente.

Continua a fare un'ottima impressione Mads Ostberg. Il norvegese, che corre praticamente in casa, rientra nel WRC proprio in Svezia al volante di una Fiesta Plus iscritta sotto la M-Sport, ma in realtà gestita dal team Adapta, che però prende il nome dallo sponsor portato da Martin Prokop. Ostberg ha chiuso in sesta posizione, davanti alla prima Citroen C3 WRC Plus, quella di Kris Meeke.

Il nord-irlandese della Casa francese non è andato oltre al settimo crono assoluto, ma la C3 sembra aver iniziato meglio rispetto alla gara d'apertura del Mondiale 2017, dunque domani è lecito aspettarsi crono di tutto rispetto da Meeke. A un decimo da Kris troviamo la terza Ford Fiesta Plus, quella di Elfyn Evans gommata dalle nuove coperture DMACK. Stesso tempo anche per la seconda Toyota Yaris WRC Plus di Juho Hanninen.

Chiude la Top 10 il norvegese Ole Christian Veiby, al volante della prima vettura WRC2, una Skda Fabia R5. Inizio piuttosto cauto per Hayden Paddon, forse ancora scosso dall'incidente mortale della PS1 di Monte-Carlo. Il neozelandese della Hyundai non è andato oltre l'11esimo posto. Peggio ha fatto Craig Breen con la seconda Citroen C3 in gara. L'irlandese è solo 15esimo, preceduto anche da Stéphane Lefebvre che in questo fine settimana correrà con una DS3 WRC 2016.

Rally di Svezia - Classifica generale dopo la PS1