Svezia: Neuville domina la prima tappa davanti a Latvala

La prima giornata del Rally di Svezia, secondo appuntamento del Mondiale Rally 2017, va in archivio mostrando un Thierry Neuville in splendida forma. Il pilota della Hyundai ha letteralmente dominato la prima giornata di gara, vincendo cinque delle otto speciali fatte sino a ora.

Il belga della Hyundai ha sfruttato al meglio la favorevole posizione di partenza, ma ha anche guidato in maniera precisa e aggressiva al punto giusto. L'unico che è riuscito a metterlo in difficoltà è stato Jari Matti Latvala al volante di una Toyota confermatasi velocissima dopo il grande podio al debutto centrato a Monte-Carlo.

Neuville ha però risposto alla grande riprendendosi la vetta e allungando inesorabilmente sino a costruirsi un vantaggio di 28"1 nei confronti del rivale finlandese. Merita una menzione proprio Latvala, bravissimo a sua volta a non fare errori e a non rovinare le gomme nonostante la sua posizione di partenza fosse tutt'altro che comoda. Dovesse continuare così, la Yaris andrebbe incontro a un altro risultato insperato sino a pochi giorni dal via del Mondiale.

Ott Tanak si conferma sempre più rivelazione degli ultimi mesi risultando il primo pilota Ford in classifica. L'alfiere del team M-Sport è terzo dopo aver avuto la meglio - almeno per oggi - nei confronti della Citroen C3 Plus di Kris Meeke e della vettura gemella di Sébastien Ogier. L'estone si è anche tolto la soddisfazione di vincere la PS8 per appena 7 decimi di vantaggio su Neuville (che aveva chiuso male la portiera!) e domani continuerà a lottare con i due per le posizioni da podio.

Buone risposte arrivano finalmente dalla Citroen. La C3 è in lotta per il terzo gradino del podio con Kris Meeke, autore però di un dritto nella PS5 che gli ha fatto perdere almeno 15". Sébastien Ogier paga invece la difficile posizione di partenza. Oggi è stato costretto ad aprire tutte le speciali in virtù del primo posto che occupa nella classifica generale, ma domani cederà l'onere a colleghi oggi più indietro di lui. Inoltre il tracciato è risultato spesso rovinato dal passaggio delle vetture storiche e Ogier non ha lesinato critiche al termine di quasi tutte le speciali.

Bella rimonta di Hayden Paddon, secondo pilota Hyundai in classifica. Il neozelandese è partito malissimo. Nel primo giro è rimasto ai margini della Top 10 per poi apportare modifiche decisive all'assetto della sua i20 Coupé e rimontare posizione su posizione sino a chiudere al sesto posto, alle spalle di Ogier.

Deludente per tutto l'arco della giornata Daniel Sordo con la terza i20. Lo spagnolo non è mai riuscito a trovare il giusto feeling con la vettura e con il fondo innevato. Craig Breen ha mostrato ottimi sprazzi nel corso della prima giornata di gara al volante della seconda Citroen C3 WRC, ma anche alcuni momenti in cui ha perso diversi secondi per errori d'inesperienza. L'irlandese ha però mostrato soprattutto nel pomeriggio di avere il talento per aiutare Meeke nel corso di un fine settimana di gara.

Elfyn Evans ha invece commesso un errore che lo ha estromesso dalla lotta per le prime cinque posizioni. Il gallese è finito contro un banco di neve nella PS4, ma sotto era nascosta una roccia che ha tagliato la gomma posteriore sinistra e piegato la sospensione.

Da segnalare i ritiri di Juho Hanninen e Mads Ostberg. Il finlandese della Toyota è stato autore di un errore nella PS5 centrando un albero e rompendo il radiatore. Ostberg ha invece perso l'alettone posteriore nel corso della PS6 e, dopo aver constatato la difficoltà nel guidare una WRC Plus senza l'appendice aerodinamica principale, ha preferito non rischiare. Entrambi ripartiranno probabilmente domani grazie alla formula del Rally2.

Rally di Svezia - Classifica generale al termine della Tappa 1