Sardegna, PS18: Neuville ancora più veloce, Ogier suda freddo

Questo Rally Italia Sardegna WRC non è certamente adatto ai deboli di cuore e la lotta tra Sébastien Ogier e Thierry Neuville verrà decisa a favore di chi sbaglierà di meno e manterrà il sangue freddo.

Anche nei 6,96km della PS18 "Sassari-Argentiera 1" il pilota della Hyundai ha portato la sua i20 Coupé WRC al traguardo con il miglior tempo precedendo la Ford Fiesta WRC del rivale targato M-Sport, che perdendo 1"8 si ritrova leader con solamente 1"3 di margine sul belga, il quale sembra davvero in forma stamattina e in grado di completare rimonta e sorpasso.

Tutto invariato alle loro spalle, dove le posizioni sembrano ormai congelate dato che la Toyota Yaris WRC di Esapekka Lappi è terza con oltre un minuto e mezzo di ritardo dalla prima posizione e con 53"8 sulla Hyundai i20 Coupé WRC di Hayden Paddon, che continua a guadagnare nei confronti di Mads Østberg nel duello per il quarto posto.

La Citroën C3 WRC del norvegese precede sempre quella di Craig Breen, che stavolta ha commesso un errore finendo in testacoda lungo il percorso che scende dalla montagna verso il mare, ma l'irlandese può comunque dormire sonni tranquilli avendo un margine di sicurezza ampio sulla Toyota Yaris WRC di Jari-Matti Latvala, intento oggi a prendere punti per il campionato dopo lo sfortunato ritiro di ieri che gli ha fatto perdere il podio.

Nessun problema per Jan Kopecký, ancora ottavo al volante della ŠKODA Fabia R5 ufficiale con la quale guida indisturbato in Classe WRC2.

Alle spalle del ceco la Top10 vede la presenza anche di Ott Tänak con la terza Toyota Yaris WRC (ma l'estone sta velocemente rimontando su di lui) e Martin Prokop sulla Ford Fiesta RS WRC del team MP-Sports. Quest'ultimo ha però commesso un errore finendo quasi incastrato sul bordo strada fra terra e vegetazione; dopo diversi tentativi il ceco è riuscito a rimettersi in carreggiata, ma il tempo perso ha consentito a Teemu Suninen di ridurre a 32"5 il distacco da lui in classifica generale, con il pilota della M-Sport che ora ha la possibilità di riportare la propria Ford Fiesta WRC in zona punti.

Completando il discorso WRC2, Kopecký si ritrova leader con oltre 3' su Nicolas Ciamin (Hyundai i20 R5), ma Ole Christian Veiby è sempre più vicino al francese avendo riportato la sua ŠKODA Fabia R5 a 4"6 dal rivale. Intanto Fabio Andolfi (ŠKODA Fabia R5 - ACI Team Italia WRC) ha superato Pierre-Louis Loubet (Hyundai i20 R5 - BRC Racing Team) nel duello per il quarto posto di categoria.

In Classe WRC3 il leader Jean-Baptiste Franceschi (Ford Fiesta R2T - Équipe De France FFSA Rallye) ha solamente il compito di gestire l'ampio vantaggio accumulato sulle Peugeot 208 R2 di Taisko Lario e Louise Cook, sul podio davanti ad Enrico Brazzoli.

Ora sosta tecnica e rally che andrà a concludersi con le ultime due PS, ovvero la ripetizione delle tratte appena affrontate.

Pos	Car No	Driver	Co-driver	Team	Eligibility	Group Class	Time	Diff Prev	Diff 1st
1.	1	S. OGIER	J. INGRASSIA	M-SPORT FORD WORLD RALLY TEAM	M	RC1	3:15:55.6
2.	5	T. NEUVILLE	N. GILSOUL	HYUNDAI SHELL MOBIS WRT	M	RC1	3:15:56.9	+1.3	+1.3
3.	9	E. LAPPI	J. FERM	TOYOTA GAZOO RACING WRT	M	RC1	3:17:29.8	+1:32.9	+1:34.2
4.	6	H. PADDON	S. MARSHALL	HYUNDAI SHELL MOBIS WRT	M	RC1	3:18:23.6	+53.8	+2:28.0
5.	12	M. OSTBERG	T. ERIKSEN	CITROEN TOTAL ABU DHABI WRT	M	RC1	3:18:34.8	+11.2	+2:39.2
6.	11	C. BREEN	S. MARTIN	CITROEN TOTAL ABU DHABI WRT	M	RC1	3:19:59.4	+1:24.6	+4:03.8
7.	7	J. LATVALA	M. ANTTILA	TOYOTA GAZOO RACING WRT	M	RC1	3:27:05.1	+7:05.7	+11:09.5
8.	31	J. KOPECKY	P. DRESLER	SKODA MOTORSPORT II	WRC2	RC2	3:27:57.9	+52.8	+12:02.3
9.	8	O. TÄNAK	M. JÄRVEOJA	TOYOTA GAZOO RACING WRT	M	RC1	3:28:29.5	+31.6	+12:33.9
10.	21	M. PROKOP	J. TOMANEK	MP-SPORTS	None	RC1	3:30:31.8	+2:02.3	+14:36.2
11.	3	T. SUNINEN	M. MARKKULA	M-SPORT FORD WORLD RALLY TEAM	M	RC1	3:31:04.3	+32.5	+15:08.7
12.	39	N. CIAMIN	T. DE LA HAYE	NICOLAS CIAMIN	WRC2	RC2	3:31:04.6	+0.3	+15:09.0
13.	33	O. VEIBY	S. SKJÆRMOEN	SKODA MOTORSPORT II	WRC2	RC2	3:31:09.2	+4.6	+15:13.6
14.	2	E. EVANS	D. BARRITT	M-SPORT FORD WORLD RALLY TEAM	M	RC1	3:33:07.0	+1:57.8	+17:11.4
15.	34	F. ANDOLFI	S. SCATTOLIN	ACI TEAM ITALIA WRC	WRC2	RC2	3:34:19.3	+1:12.3	+18:23.7
16.	36	P. LOUBET	V. LANDAIS	BRC RACING TEAM	WRC2	RC2	3:34:39.3	+20.0	+18:43.7
17.	35	L. PIENIAZEK	M. PRZEMYSLAW	PRINTSPORT	WRC2	RC2	3:34:59.0	+19.7	+19:03.4
18.	4	A. MIKKELSEN	A. JAEGER	HYUNDAI SHELL MOBIS WRT	M	RC1	3:40:31.7	+5:32.7	+24:36.1