Portogallo, PS3: disastro Toyota, K.O. anche Latvala! Meeke in testa

La leadership di Hayden Paddon al Rally del Portogallo è durata appena una speciale, perché nella stage 3, la Caminha 1 di 18,11 chilometri, Kris Meeke non ha solo ottenuto il miglior tempo assoluto, ma ha anche scavalcato il pilota della Hyundai nella classifica generale e ora è il nuovo leader del sesto appuntamento del Mondiale Rally 2018.

Il pilota della Citroen ha battuto Sébastien Ogier e Thierry Neuville rispettivamente per 1"1 e 1"2, nonostante un problema all'interfono che ha impedito una buona comunicazione con il navigatore Paul Nagle. Le note non erano chiare come al solito, eppure Kris non ha alzato il piede dall'acceleratore e così si trova davanti a tutti.

Resta però da vedere come riuscirà ad affrontare questo problema nella prova che manca prima del Service di metà giornata che chiude il giro mattutino della prima tappa portoghese.

Per Toyota continuano ad arrivare brutte notizie in serie perché, dopo il ritiro forzato di Ott Tanak nella PS2 a causa dell'impatto con una roccia che ha rotto il radiatore della Yaris numero 8, nella PS3 Jari-Matti Latvala è stato costretto al ritiro dopo aver urtato una roccia a bordo strada che ha divelto la sospensione anteriore destra della sua Toyota.

Un inizio davvero incredibile per il team che era arrivato in Portogallo consapevole di avere tutte le carte in regola per provare a replicare la vittoria ottenuta nello scorso appuntamento svolto in Argentina.

Il quarto tempo di speciale ha portato Daniel Sordo a salire in zona podio nella classifica generale, sfruttando inoltre un testacoda fatto nell'ultimo settore da Elfyn Evans. Il gallese del team M-Sport sembrava poter firmare il miglior tempo assoluto, quando ha commesso un errore proprio sul più bello che lo ha fatto sprofondare in quinta posizione nella classifica assoluta.

Rally del Portogallo - Classifica generale dopo la PS3