Paddon fuori dall'oblio in Polonia. Ora preparerà i rally su asfalto

In Polonia Hayden Paddon è tornato a mostrare gli sprazzi di talento cristallino mostrati a tratti nelle ultime due stagioni. L'incidente mortale nella speciale d'apertura del Rally di Monte-Carlo 2017 in cui ha perso la vita uno spettatore sistematosi in una zona proibita e centrato dalla vettura del neozelandese dopo un errore di guida.

Il secondo posto ottenuto lo scorso fine settimana in Polonia è il primo segnale di ripresa del 30enne della Hyundai, sino a una settimana fa nell'occhio del ciclone per le deludenti prestazioni anche su fondi a lui da sempre congeniali.

E' evidente che l'incidente di Monte-Carlo abbia lasciato il segno. Può essere che il podio ottenuto in rimonta in Polonia abbia definitivamente sbloccato un pilota su cui Hyundai e tutti i tifosi facevano affidamento per fare risultati e spettacolo in un campionato mai così equilibrato come in questa stagione.

"Non posso nemmeno descrivere quanto sia sollevato in questo momento", ha dichiarato Paddon al termine della gara, dopo aver festeggiato il secondo posto alle spalle di Neuville. "Sento questo podio come se fosse una vittoria dopo la prima parte di stagione che abbiamo avuto. Voglio ringraziare Seb (Marshall, il navigatore) per l'ottimo lavoro fatto e complimenti a lui per il primo podio in WRC. Anche il team ha fatto un lavoro eccezionale, supportandomi anche nei momenti molto difficili vissuti in questa stagione. Non avremmo potuto farcela senza di loro".

Ora l'attenzione di Paddon si focalizzerà sui prossimi appuntamenti. Dopo la Finlandia inizierà la stagione su asfalto del Mondiale Rally, da sempre la parte del campionato in cui Paddon fa più fatica. L'asfalto è il fondo su cui rende meno e non è un segreto. Per questo motivo il team ha deciso di fargli disputare un'altra gara extra-Mondiale per prendere ancor più confidenza con l'asfalto.

Dopo il Rally di Sanremo di qualche settimana fa - evento che fa parte del CIR 2017 - e Sebastian Marshall disputeranno anche il Rally Rouergue, una gara che fa parte del campionato rally francese, sempre al volante di una i20 New Generation R5.