Neuville chiude in testa la Tappa 1 del Rally di Polonia

Thierry Neuville e Hyundai Motorsport chiudono in testa la prima delle tre tappe che compongono il Rally di Polonia, ottavo appuntamento del Mondiale Rally 2017. Il talento belga è riuscito a rimanere sempre nelle prime 4 posizioni, innestando la marcia più alta nel giro pomeridiano scalando posizioni su posizioni sino a issarsi davanti a tutti a una speciale dal termine. La PS10, vinta da Elfyn Evans, è stata una formalità per Neuville, che può andare a parcheggiare la sua i20 Coupé numero 5 al Parco Assistenza in attesa della Tappa 2 che sarà decisiva ai fini della classifica generale.

La lotta per la prima posizione è tutt'altro che chiusa. Anzi, è apertissima. In seconda posizione c'è Ott Tanak, che ha ceduto la testa della corsa al termine della PS9 ma continua a essere incollato a Neuville. Tra i due c'è appena 1"3. Un'inezia. E domani lo scatenato estone farà di tutto per poter riprendere la testa della corsa.

Terza posizione per una vettura e un pilota che in questo 2017 non possono più essere considerati delle sorprese. Stiamo parlando di Jari-Matti Latvala e della Toyota Yaris Plus. La vettura giapponese si è confermata molto cresciuta sullo sterrato dopo gli aggiornamenti che hanno esordito in Portogallo. Latvala è meno incline all'errore rispetto agli anni scorsi e domani potrà tentare di rientrare in lotta per la vittoria avendo appena 6"6 di ritardo da Neuville e 5"3 da Tanak.

Sébastien Ogier ha pagato caro la posizione di partenza. Dopo un primo giro eccellente in cui sembrava in grado di poter rimanere nella lotta per la vittoria, il giro pomeridiano gli ha fatto perdere oltre 30 secondi dai primi. Il 4 volte iridato dovrà guardarsi alle spalle, perché da un paio di speciali Hayden Paddon si è messo in testa l'idea di riprendere il francese e il suo obiettivo è quasi raggiunto. Tra i due ci sono appena 4"5.

Per Daniel Sordo la solita gara solida e priva di acuti. Il terzo pilota Hyundai è sesto, davanti alla grande sorpresa di giornata: Teemu Suninen. Il 23enne del team M-Sport è settimo e, in questa sua giornata d'esordio nel WRC, ha addirittura vinto una speciale. Dietro di lui la seconda Toyota Yaris, quella di Juho Hanninen.

Giornata nera per la Citroen. Craig Breen è stato rallentato dalla rottura della trasmissione già nella PS2. Andreas Mikkelsen ha sbattuto nella PS5 rompendo la sospensione posteriore sinistra. Fortunatamente per lui è riuscito a chiudere la prova e arrivare al Service, dove i meccanici del team hanno rimesso in sesto la sua C3 WRC Plus numero 7. Lefebvre continua a non brillare. Il suo nono posto in classifica non esalta, ma è il miglior pilota Citroen nella graduatoria generale. Gli aggiornamenti portati dal team proprio per il Rally della Polonia sembrano non dare i risultati sperati. Almeno sino a ora.

Un vero peccato l'inconveniente a una gomma che ha fermato Esapekka Lappi. Il giovane talento della Toyota è stato costretto ad alzare bandiera bianca dopo poche speciali per aver urtato una pietra trovata in traiettoria, ma dopo aver dato ancora prova del suo talento siglando tempi eccellenti. "Pekka" si è dovuto ritirare mentre era quinto a poco più di 10" dai primi. Rientrerà domani grazie alla formula del Rally2.

Rally di Polonia - Classifica generale al termine della PS10