Messico, PS8: acuto di Tanak, ma Loeb ha preso Sordo e vede la vetta!

Il "Cannibale" è tornato. Sébastien Loeb ha innestato una marcia superiore e ha iniziato a far debordare tutto il suo talento. In due speciali è passato dal quarto al secondo posto e grazie al secondo tempo ottenuto nella Prova Speciale 8 del Rally del Messico, la Ortega 2 di 17,23 chilometri, si è portato ad appena 7"9 dal leader della classifica generale Daniel Sordo.

Per Loeb un rientro nel WRC da sogno. Nessuno si sarebbe aspettato un Séb così veloce sin dalla prima tappa, specialmente se si tiene in considerazione lo scarso chilometraggio fatto nei test al volante della Citroen C3 su sterrato.

Il recupero di Loeb è stato favorito anche dalla scelta errata di pneumatici fatta da Sordo (dure all'anteriore e soft al posteriore). Il grip offerto dal mix di mescole è ottimo, ma non la tenuta laterale. Questo ha fatto sì che l'iberico perdesse confidenza con la sua Hyundai e cedesse tanti secondi a Loeb. Nelle ultime due prove l'alsaziano ha recuperato ben 12".

Per Loeb sarà difficile riuscire a beffare Sordo nelle ultime due prove della giornata (previste alle ore 3:00 italiane), perché sono due prove spettacolo su un tracciato di 2,30 chilometri. Però domani ci proverà certamente nonostante abbia più volte affermato di aver già dato tanto in questa prima tappa. L'appetito, si sa, vien mangiando.

La PS8 è stata vinta da Ott Tanak, con una Toyota Yaris finalmente esente da guasti dovuti alle alte temperature. Grazie a questo scratch l'estone è riuscito a passare Kris Meeke, tornando in zona podio al terzo posto provvisorio. Il nord-irlandese della Citroen è stato invece protagonista dell'ennesimo testacoda di giornata, che gli ha fatto perdere la posizione sul podio.

Bella lotta quella tra la Hyundai i20 Coupé WRC di Andreas Mikkelsen e la Ford Fiesta WRC del campione del mondo in carica Sébastien Ogier. Dopo l'errore commesso nella prova precedente, il 5 volte iridato si è rifatto immediatamente superando di nuovo il norvegese, riprendendosi così la quinta posizione nella classifica generale. Ora il divario tra i due è di appena 9 decimi di secondo.

Arriviamo ora alle note dolenti della speciale. Non c'è pace per Thierry Neuville e Jari-Matti Latvala, entrambi sfortunati e bersagliati dai guasti tecnici. Sulla Hyundai i20 del leader del Mondiale si è rotto il servosterzo dopo pochi chilometri, dunque il belga ha stretto i denti in una prova molto complessa. La fatica di guidare senza servosterzo era evidente. Dall'interfono del navigatore Nicolas Gilsoul si potevano udire le grida di dolore del 29enne, mentre era intento a guidare.

Anche Jari-Matti Latvala continua a essere attanagliato da una sorta di "Sindrome di Fantozzi". Dopo i problemi al motore che lo hanno rallentato nel giro mattutino, in questo pomeridiano è arrivato un guasto all'alternatore della sua Yaris, che gli ha fatto perdere ulteriore tempo.

Rally del Messico - Classifica generale dopo la PS8