Messico, PS5-8: Meeke controlla la situazione
Il britannico continua a comandare davanti ad Ogier, mentre Neuville risale al terzo posto sfruttando i guai dei suoi compagni di squadra. Hänninen e Tänak in Top5, rimonta Lefebvre, bene Tidemand in WRC2.
Foto di: Citroën Communication
Nella notte italiana i piloti del WRC hanno portato a termine il primo giro di Speciali del Rally del Messico, che al momento vede ancora Kris Meeke al comando con la sua Citroën C3 WRC.
Il britannico ha perso qualche secondo per via di un errore lungo i 19,68km della PS5 "Las Minas", poi ha controllato le operazioni nella PS6 cittadina "Guanajuato" (1,09km) e aggiudicandosi successivamente la prima delle due SuperSpeciali "Autódromo de León" (2,30km).
In classifica generale Meeke vanta ancora 20"9 sulla Ford Fiesta WRC di Sébastien Ogier (M-Sport), che non pare preoccupato per i problemi di surriscaldamento del motore che lo avevano colpito durante la PS4.
Al terzo posto abbiamo invece un volto nuovo, ovvero Thierry Neuville, a 56"7 dalla vetta e vincitore delle PS5-6 con la sua Hyundai i20 Coupè WRC.
Dietro al belga, a debita distanza, troviamo la prima delle due Toyota Yaris WRC, quella di Juho Hänninen, che però deve stare molto attento al minaccioso Ott Tänak, il quale ha portato la sua Ford Fiesta WRC a soli 5"6 dal finlandese.
Un bel recupero lo sta compiendo anche Stéphane Lefebvre, che è riuscito a gestire il problema al servosterzo accusato dalla sua Citroën C3 WRC andando a risalire fino alla sesta posizione assoluta.
Chi invece non può assolutamente sorridere è Hayden Paddon, la cui Hyundai i20 Coupè WRC ha avuto problemi prima di affrontare la PS6; il neozelandese, che era in odor di podio, è scivolato al settimo posto con oltre 2' di ritardo dal leader.
Peggio è andata al suo compagno di squadra Dani Sordo, tornato al Parco Assistenza col motore singhiozzante prima della PS8. Lo spagnolo è ora 15° con ben 20' di ritardo, dunque gara compromessa per lui.
La Toyota Yaris WRC di Jari-Matti Latvala ha invece continuato ad accusare temperature alte, con il finlandese costretto ad affrontare le restanti prove in maniera molto prudente; al momento l'ex Volkswagen è ottavo in solitaria.
Rimonta da applausi per Pontus Tidemand con la ŠKODA Fabia R5 ufficiale: lo svedese è risalito in nona posizione assoluta superando anche la Ford Fiesta R5 di Eric Camilli e balzando così al comando della Classe WRC2. Dal canto suo, il francese si è visto recapitare una penalità di 10" per essere giunto in ritardo al controllo della PS6.
I due ora sono divisi da 35"4, mentre al terzo posto del WRC2 resiste Benito Guerra, che però ha sudato freddo quando con una sbandata ha danneggiato una ruota posteriore lungo la PS6.
Il messicano della Motorsport Italia è 11° assoluto, ma alle sue spalle sta rapidamente recuperando terreno Elfyn Evans con la Fiesta del DMACK Team, vincitore della PS8 e ora a meno di 3' dalla zona punti.
Dietro al britannico abbiamo il leader del WRC Trophy, Valeriy Gorban, ma anche per l'ucraino c'è stato un brivido quando il posteriore della sua MINI John Cooper Works WRC si è incendiato al termine della PS6; il pilota dell'Eurolamp World Rally Team aveva colpito qualcosa sbandando e lo scarico della vettura si è incastrato nel paraurti posteriore, provocando il principio di incendio subito domato dagli addetti ai lavori. Anche per lui ci sono da segnalare 10" di penalità per ritardo alla verifica della PS8.
Gara in salita per Lorenzo Bertelli, finito al 17° posto per i problemi accusati dalla sua Fiesta WRC e gravato di 40" di penalità per via di un ritardo al controllo della PS5.
Oggi i piloti affronteranno altre otto Speciali che consistono in tre percorsi ripetuti un paio di volte, ai quali si aggiungono tre tratte brevi di puro spettacolo per il pubblico.
Pos | Car No | Driver | Co-driver | Team | Eligibility | Group Class | Time | Diff Prev | Diff 1st |
1. | 7 | K. MEEKE | P. NAGLE | Citroen Total Abu Dhabi WRT | M | RC1 | 1:01:33.8 | ||
2. | 1 | S. OGIER | J. INGRASSIA | M-Sport World Rally Team | M | RC1 | 1:01:54.7 | +20.9 | +20.9 |
3. | 5 | T. NEUVILLE | N. GILSOUL | Hyundai Motorsport | M | RC1 | 1:02:30.5 | +35.8 | +56.7 |
4. | 11 | J. HÄNNINEN | K. LINDSTRÖM | Toyota Gazoo Racing WRT | M | RC1 | 1:03:01.1 | +30.6 | +1:27.3 |
5. | 2 | O. TANAK | M. JARVEOJA | M-Sport World Rally Team | M | RC1 | 1:03:06.7 | +5.6 | +1:32.9 |
6. | 8 | S. LEFEBVRE | G. MOREAU | Citroen Total Abu Dhabi WRT | M | RC1 | 1:03:26.6 | +19.9 | +1:52.8 |
7. | 4 | H. PADDON | J. KENARD | Hyundai Motorsport | M | RC1 | 1:03:35.9 | +9.3 | +2:02.1 |
8. | 10 | J. LATVALA | M. ANTTILA | Toyota Gazoo Racing WRT | M | RC1 | 1:04:04.6 | +28.7 | +2:30.8 |
9. | 30 | P. TIDEMAND | J. ANDERSSON | Škoda Motorsport | WRC2 | RC2 | 1:04:58.1 | +53.5 | +3:24.3 |
10. | 31 | E. CAMILLI | B. VEILLAS | M-Sport World Rally Team | WRC2 | RC2 | 1:05:33.5 | +35.4 | +3:59.7 |
11. | 34 | B. GUERRA | D. CUE | Motosport Italia Slr. | WRC2 | RC2 | 1:06:05.3 | +31.8 | +4:31.5 |
12. | 3 | E. EVANS | D. BARRITT | M-Sport World Rally Team | M | RC1 | 1:08:06.5 | +2:01.2 | +6:32.7 |
13. | 12 | V. GORBAN | S. LARENS | Eurolamp World Rally Team | WRCT | RC1 | 1:08:25.3 | +18.8 | +6:51.5 |
14. | 81 | R. TRIVIÑO | M. HERNANDEZ | Ricardo TRIVIÑO | RC2 | 1:11:37.7 | +3:12.4 | +10:03.9 | |
15. | 6 | D. SORDO | M. MARTI | Hyundai Motorsport | M | RC1 | 1:11:54.7 | +17.0 | +10:20.9 |
16. | 86 | F. DÍAZ | O. MENDOZA | Francisco DIAZ | MN4 | RC2 | 1:18:05.8 | +6:11.1 | +16:32.0 |
17. | 88 | J. BAILEY | S. PETERSON | Jason BAILEY | MR2 | RC4 | 1:23:47.9 | +5:42.1 | +22:14.1 |
18. | 37 | L. BERTELLI | S. SCATTOLIN | M-Sport World Rally Team | WRC | RC1 | 1:25:34.5 | +1:46.6 | +24:00.7 |
19. | 32 | H. PTASZEK | M. SZCZEPANIAK | ORLEN Team | WRC2 | RC2 | 1:39:55.8 | +14:21.3 | +38:22.0 |
20. | 33 | P. HELLER | P. OLMOS | Pedro HELLER | WRC2 | RC2 | 1:40:10.4 | +14.6 | +38:36.6 |
21. | 84 | P. NAME GUZZY | A. ZAPATA | Pancho NAME GUZZY | NR4 | RC2 | 1:40:37.1 | +26.7 | +39:03.3 |
22. | 89 | D. WALLINGFORD | L. JUNNILA | Dave WALLINGFORD | MR2 | RC4 | 1:43:06.2 | +2:29.1 | +41:32.4 |
23. | 83 | J. JARAMILLO | R. ABELLO | Julian JARAMILLO SALAZAR | NR4 | RC2 | 1:44:24.9 | +1:18.7 | +42:51.1 |
24. | 91 | M. MEDINA | J. ZAPATA | Miguel MEDINA SANCHEZ | MR2 | RC4 | 1:56:53.2 | +12:28.3 | +55:19.4 |
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