Il WRC introdurrà momenti di riposo obbligatori nel 2026

Il prossimo anno il Campionato del Mondo Rally sarà caratterizzato da periodi di riposo obbligatori, in seguito all'approvazione di modifiche al regolamento sportivo da parte del Consiglio Mondiale dell'Automobile della FIA.

Gli itinerari dei rally sono da tempo un argomento scottante all'interno del WRC, e la questione è stata messa in evidenza in occasione del Rally del Portogallo di quest'anno.

L'itinerario dell'evento, che prevedeva giornate di 15 ore senza servizio a mezzogiorno, ha suscitato le critiche dei piloti. Kalle Rovanpera della Toyota ha dichiarato che il programma rappresentava un rischio per la sicurezza degli equipaggi, mentre Sebastien Ogier, vincitore del rally, ha ammesso che si trattava di una delle gare più impegnative della sua carriera dal punto di vista fisico e che sarebbe stato necessario modificare i programmi futuri. 

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto di: Toyota Racing

La Commissione WRC ha presentato una proposta per l'introduzione di periodi minimi di riposo per garantire ai concorrenti e al personale il tempo necessario per recuperare tra i giorni di gara. La proposta è stata approvata dalla FIA.

Il totale delle ore di riposo nell'arco del rally deve essere almeno pari al totale delle ore di gara, con l'eccezione del giorno di apertura. Un minimo di 10 ore al giorno deve essere dedicato al riposo, con una tappa di almeno 12 ore.

"A seguito del feedback dei team e dei concorrenti in merito al prolungamento delle ore di gara nelle ultime stagioni, è stato introdotto un nuovo regolamento che definisce i periodi minimi di riposo negli eventi del FIA World Rally Championship", si legge in un comunicato della FIA.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto di: TOYOTA GAZOO Racing

"Il regolamento stabilisce le definizioni formali delle ore di gara e di riposo in ogni rally. Stabilisce soglie minime per i periodi di recupero notturno, imponendo che le ore di riposo totali nell'arco del rally siano almeno pari al totale delle ore di gara, con l'eccezione del giorno di apertura della competizione, mentre i periodi di riposo giornalieri non possono scendere al di sotto delle 10 ore, compreso almeno un giorno che preveda un minimo di 12 ore di recupero".

"Queste misure mirano a garantire una maggiore coerenza tra gli eventi e ad aumentare il tempo di riposo per gli equipaggi, le squadre, gli ufficiali di gara e i volontari".

La FIA ha anche annunciato un nuovo quadro di riferimento per i rally candidati - eventi di prova prima che un evento possa entrare nel calendario del WRC. Questi devono ora svolgersi l'anno precedente all'inserimento nel calendario WRC e non più tardi di nove mesi prima del debutto.

Sono state modificate anche le regole relative alla sostituzione dei motori. I concorrenti che subiscono un guasto al motore dopo l'inizio della gara possono sostituire il loro motore, ad eccezione delle vetture Rally1 nominate per ottenere i punti del costruttore. 

Una penalità di tempo di 60 minuti sarà comminata per qualsiasi cambio di motore effettuato dopo l'inizio della parte agonistica del rally, e impedirà a qualsiasi concorrente che abbia cambiato il proprio motore di ottenere punti in qualsiasi campionato o coppa FIA in quell'evento.

Il service di mezzogiorno è stato ridotto da 40 a 30 minuti, che era lo standard prima dell'introduzione delle regole ibride del Rally1 nel 2022.

Sono state modificate anche le norme relative alle chicane nelle tappe. Una penalità di cinque secondi sarà inflitta a un concorrente solo quando un elemento della chicane è completamente spostato dalla sua posizione segnalata. Elfyn Evans della Toyota è stato penalizzato al Central European Rally per aver toccato una chicane di balle di fieno in ottobre.