Finlandia, PS18: Lappi ancora imprendibile. Vince la stage, passa Paddon e ora è quarto!

Ora i rimpianti per avere iniziato così male il Rally di Finlandia si fatanno sentire proprio tutti. Esapekka Lappi ha vinto ancora, portando a casa la Prova Speciale 18 Paijala 2 di 23,92 chilometri (la stage più lunga dell'itinierario finnico 2018) e confermandosi il pilota più veloce del giro pomeridiano della seconda tappa del Rally di Finlandia.

Esapekka ha firmato il secondo scratch consecutivo, affermando di trovarsi davvero a proprio agio al volante della Yaris. Se avesse iniziato così sin dalla mattinata di ieri, ora sarebbe quasi certamente l'unico avversario di Ott Tanak per la vittoria finale.

Grazie a questo risultato, Lappi è salito in quarta posizione assoluta, superando di slancio la Hyundai i20 Coupé numero 6 di Hayden Paddon, ora relegato in quinta posizione. La sua rimonta, però, dovrebbe terminare qui, perché il terzo posto - occupato da Jari-Matti Latvala - dista oltre 38 secondi.

Proprio Jari-Matti Latvala ha cambiato passo nella giornata di oggi e ormai ha messo nel mirino la seconda posizione nella classifica generale. Difficile che possa già accaparrarselo oggi, perché Mads Ostberg è ancora lontano 8"3, ma domani il norvegese potrebbe essere scavalcato se Latvala riuscisse a mantenere questo passo gara, regalando così una doppietta casalinga alla Toyota.

In questo momento di difficoltà, Mads Ostberg cerca di difendersi ed è costantemente il miglior pilota non Toyota in classifica. Ma serve a poco, perché Latvala sembra un felino nel momento della caccia contro una potenziale preda più debole e ferita.

Intanto in casa M-Sport Ford potrebbe accendersi un duello intestino tra Sébastien Ogier ed Elfyn Evans. In questa prova il gallese ha fatto meglio del 5 volte iridato e tra i due ci sono appena 5". Potrebbe dunque tentare tra stasera e domattina di superare il pilota di Gap, qualora non arrivassero ordini di squadra.

In tutto questo Ott Tanak sta amministrando il vantaggio che ha nei confronti di Ostberg, arrivato a 34"4 nonostante qualche problema legato al servosterzo della sua Yaris.

Da segnalare il clamoroso ribaltone in WRC2 con il ritiro di Kalle Rovanpera mentre era comodamente primo di categoria e 12esimo assoluto a causa della rottura di una sospensione, ma anche Ole Christian Veiby, ritiratosi dopo 4 chilometri di prova a causa di un capottamento mentre occupava la terza posizione di classifica. Al comando sale così Erik Pietarinen, al volante di una Skoda Fabia R5 privata.

Rally di Finlandia - Classifica generale dopo la PS18