Finlandia, PS12: Kris Meeke conclude in testa la prima tappa
Prova speciale vinta da Mikkelsen che, però, non riesce a scalzare Neuville dal terzo posto. Meeke amministra il vantaggio su Latvala.
Kris Meeke, Paul Nagle, Citroën DS3 WRC, Citroën World Rally Team
XPB Images
Quattro speciali vinte su 12, sempre in testa dalla prima all’ultima frazione. La Citroen DS3, Kris Meeke e Paul Nagle sono stati i protagonisti indiscussi dalla prima tappa del del Rally di Finlandia, prendendo la testa della classifica fin dall’alba.
Il primato del britannico dell’Abu Dhabi Total World Rally Team è stato messo in discussione per tutta la mattinata da Ott Tanak, pronto a rispondere colpo su colpo ai tempi della DS3, almeno fino alla rottura della sospensione durante la PS5, guaio che ha tolto l’estone dalla competizione per i primi posti.
“Giornata positiva – ha esclamato Meeke – è vero che Tanak e Latvala hanno avuto problemi, ma sono riuscito a scappare via solo nel pomeriggio. Ma qui in Finlandia non si può mai dare niente per scontato, soprattutto se hai Latvala che ti insegue… Domani sarà durissima”.
Infatti Finlandia nasconde insidie dietro ogni salto e anche Latvala ne ha fatto le spese: una curva presa troppo veloce in PS3 ha causato un urto che ha danneggiato la posteriore destra della Polo R #2. Risultato? 16” secondi persi per sostituire lo pneumatico e distacco totale a fine giornata di 18”1…
Giornata da dimenticare per Sébastien Ogier. Il campione del mondo, salito al terzo posto dopo la PS5, ha cominciato a spingere per resistere a Andreas Mikkelsen e raggiungere Latvala. Dover partire sempre per primo porta ad assumersi dei rischi che questa volta non hanno pagato. Infatti, dopo aver sfiorato l’uscita di strada durante la PS9, nella PS10 il disastro. Errore di valutazione, macchina finita in un fosso a bordo strada, 16’ persi e gara compromessa. La Polo R #1 non ha riportato danni, al contrario della classifica.
Ma è stata la battaglia per il terzo posto ad aver animato la giornata. Dopo una mattinata passata alla ricerca del ritmo giusto, Thierry Neuville ha trovato il passo per risalire la china e ingaggiare un testa a testa sul filo dei secondi con Mikkelsen per il gradino più basso del podio. Per ora, al norvegese, non è bastato vincere l’ultima speciale di oggi, al terzo posto c’è il belga con 2 secondi di vantaggio.
Prova che la DS3 si trovi a suo agio in Finlandia è la prestazione di Craig Breen, quinto, che si è messo alle spalle Hayden Paddon, Mads Ostberg e lo sfortunato Tanak che ha dovuto fare i conti anche con una foratura.
La caccia alla vittoria riprenderà domani, alle 7:08 con la Ps13 di 33km di Ouninpohja.
Classifica
Pos | Pilota | Team | Tempo | Distacco |
1. | K. MEEKE | ABU DHABI TOTAL WORLD RALLY TEAM | 1:11:35.0 | |
2. | J. LATVALA | VOLKSWAGEN MOTORSPORT | 1:11:54.5 | +19.5 |
3. | T. NEUVILLE | HYUNDAI MOTORSPORT | 1:12:21.0 | +46.0 |
4. | A. MIKKELSEN | VOLKSWAGEN MOTORSPORT II | 1:12:23.0 | +48.0 |
5. | C. BREEN | ABU DHABI TOTAL WORLD RALLY TEAM | 1:12:28.5 | +53.5 |
6. | H. PADDON | HYUNDAI MOTORSPORT | 1:12:33.3 | +58.3 |
7. | M. OSTBERG | M-SPORT WORLD RALLY TEAM | 1:12:38.1 | +1:03.1 |
8. | O. TÄNAK | DMACK WORLD RALLY TEAM | 1:12:50.7 | +1:15.7 |
9. | E. CAMILLI | M-SPORT WORLD RALLY TEAM | 1:12:56.9 | +1:21.9 |
10. | E. LAPPI | ŠKODA MOTORSPORT | 1:13:34.7 | +1:59.7 |
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