Citroen: Meeke, altro disastro! Roll bar rotto e Rally di Sardegna finito

Il Rally Italia Sardegna non avrebbe potuto iniziare peggio per il team Citroen Racing. Dopo aver perso nel corso della PS2 Craig Breen, pilota solitamente molto regolare e consistente, la squadra diretta da Yves Matton ha dovuto fare i conti con il ritiro della sua punta di diamante Kris Meeke nella Prova Speciale 5, la Tergu-Osilo 1 di 14,14 chilometri.

Il pilota nord-irlandese ha commesso un errore di guida finendo contro un muretto (evidenti i segni dell'impatto, che hanno danneggiato in maniera considerevole la struttura in mattoni) che delimitava la carreggiata. La sua C3 WRC Plus numero 7 si è capottata e si è fermata in mezzo al percorso.

Grazie all'intervento di alcuni spettatori che stavano assistendo alla prova in zona l'equipaggio ha potuto riprendere la stage, non prima di aver provato l'effettivo funzionamento di tutti i sistemi principali della vettura e aver strappato dal telaio alcune componenti che ostruivano la guida.

Meeke e Nagle erano comprensibilmente nervosi, consci di aver buttato all'aria l'ennesima possibilità di vittoria con un errore madornale. Sì, perché Meeke ha collezionato già una serie di errori di una certa rilevanza con preoccupante regolarità.

Arrivato al Parco Assistenza ad Alghero dopo aver preso oltre 7 minuti di ritardo da Hayden Paddon (e pensare che Meeke, prima dell'incidente, stava conducendo la corsa...) i meccanici del team Citroen si sono messi immediatamente al lavoro per fare una prima valutazione dei danni e poi preparare le componenti per rimettere in sesto la C3 per poi permetterle di correre nel giro pomeridiano.

Tutto inutile, perché se il telaio pare aver retto in maniera dignitosa all'urto, ad avere la peggio è stato il roll bar: rotto (come ci ha confermato direttamente il team). Questo ha sancito la definitiva resa di Meeke, che così non potrà più rientrare in corsa. Inutile sottolineare come nell'area del Parco Assistenza dedicata alla Citroen la tensione fosse quasi tangibile.

Meeke a testa bassa e lontano dalla sua vettura. Nagle a colloquio con Didier Clement, responsabile sviluppo della vettura, mentre i meccanici la stavano coprendo con un telo rosso. Kris si è poi volatilizzato, con Matton che si aggirava per il Parco Assistenza con umore nero. Un'ora e mezza più tardi l'arrivo della C3 numero 7 al service, è arrivato un pick up con un rimorchio per caricare la vettura danneggiata di Meeke e portarla via.

La C3 è stata caricata dai meccanici per essere riportata in Francia. Ora i vertici di Citroen Racing dovranno riflettere molto bene sulla scelta dei piloti per il prossimo anno. Meeke è a oggi sulla graticola più che mai, ma anche Stéphane Lefebvre non convince. Breen, al di là dell'errore di oggi, è stato quasi sempre il migliore e dovrebbe rimanere anche nella prossima stagione.

Tra poche settimane scatterà il mercato e, con Ogier probabilmente libero dalla M-Sport, Citroen non potrà farselo scappare. Pur andando contro le direttive dei piani alti, che vorrebbero piloti svezzati in casa e non cavalli di ritorno come sarebbe Ogier. A oggi, però, il 4 volte iridato sembra l'unica ancora di salvezza per Citroen, e per Matton.