Australia, PS1-3: Mikkelsen parte forte. Latvala rompe una sospensione!

Andreas Mikkelsen sa bene che il Rally d'Australia è la sua ultima, grande occasione (almeno per quest'anno) di centrare il secondo posto nel Mondiale e di chiudere l 2016 da vice campione del mondo. Per questo motivo il pilota della Volkswagen ha iniziato a spingere forte sin dal principio vincendo due delle prime tre speciali dell'ultimo appuntamento della stagione.

Questo suo avvio gli ha consentito di salire in vetta alla classifica nonostante un avvio strepitoso da parte di Hayden Paddon. I due sono staccati di appena 1"1 al termine della PS3 e il duello potrebbe protrarsi per tutta la prima tappa delle tre previste dell'appuntamento in Oceania.

Chi invece sta confermando quanto di buono mostrato questa stagione è Ott Tanak, terzo assoluto al volante della prima Ford Fiesta RS WRC, ma gommata DMACK a differenza delle altre in gara. L'estone è ad appena 5"5 dalla vetta, dunque, se riuscirà a sfruttare bene la favorevole posizione di partenza, potrà dire la sua anche sugli sterrati australiani.

A sorpresa ai piedi del podio troviamo Daniel Sordo al volante della seconda Hyundai i20 WRC New Generation, staccato di appena 1"2 dalla terza posizione. Alle spalle dell'iberico ci sono le Ford Fiesta RS WRC del team M-Sport di Mads Ostberg ed Eric Camilli, entrambi davanti a Thierry Neuville.

Il belga della Hyundai, così come Sébastien Ogier che lo segue, sta pagando la posizione di partenza e non è sino a ora riuscito a fare meglio della settima posizione. Per Ogier questa sarà una vera e propria passerella dopo aver conquistato il quarto titolo di fila. Quasi impossibile che possa lottare per la vittoria stando al fatto che sarà costretto ad aprire tutte le speciali delle prime due tappe anche in Australia.

Bene Lorenzo Bertelli, che si trova in nona posizione e quindi momentaneamente a punti. Il pilota italiano, però, è molto staccato dalla vetta: già 40 secondi. Chi invece ha subito rovinato per propri demeriti la sua gara è stato Jari-Matti Latvala. Per un errore d'impostazione di una curva, il finnico è finito contro un muretto e ha rovinato una sospensione della sua Polo R WRC. Nonostante il danno, Jari-Matti prosegue nella sua corsa pur dovendo prendere atto del gap già enorme dai primi.