WEC | Rob Leupen lascia la Toyota con effetto immediato

Rob Leupen, direttore di Toyota Gazoo Racing Europe, lascia l'organizzazione con sede a Colonia che gestisce le attività del costruttore giapponese nel FIA WEC.

Il 60enne olandese, che è anche amministratore delegato della società, lascerà la TGR-E alla fine dell'anno, ma si è dimesso dal suo ruolo operativo con effetto immediato prima del finale del WEC di questo fine settimana in Bahrain.

La mossa fa parte di quello che la TGR-E definisce un "rinnovamento della struttura dirigenziale", cominciato all'inizio dell'anno quando il direttore tecnico Pascal Vasselon sostituito da David Floury.

Una breve dichiarazione della TGR recita: "La TGR-E ha iniziato all'inizio di quest'anno un aggiornamento a lungo termine della sua struttura dirigenziale: con l'avvicinarsi della fine dell'anno solare, la TGR-E annuncia la prossima fase di questo processo in corso".

"Rob Leupen lascerà ufficialmente la TGR-E alla fine dell'anno e, di comune accordo, sospenderà il suo ruolo operativo con effetto immediato".

"Rob ha dato un contributo immenso alla TGR-E e a Toyota nel motorsport in quasi tre decenni di servizio e l'azienda mette a verbale i suoi più sinceri ringraziamenti e gli augura di avere successo nella prossima fase della sua vita".

Leupen è entrato a far parte dell'attuale TGR-E, allora conosciuta come Toyota Motorsport GmbH, nel 1995 con il ruolo di responsabile delle risorse umane, per poi diventare direttore generale e successivamente direttore delle operazioni commerciali. Nel 2015 è diventato amministratore delegato.

Toyota non ha fornito dettagli sulla revisione della struttura manageriale di Colonia, che produce anche i motori per il programma WRC del marchio e all'inizio del mese ha annunciato una collaborazione tecnica con il team di Formula 1 Haas.

Masato Hirai è attualmente presidente, mentre l'ex pilota Kazuki Nakajima è vicepresidente, carica che ha assunto dopo il suo ritiro dall'abitacolo al termine della stagione 2021.

Kamui Kobayashi unisce l'attività agonistica nel WEC alla posizione di team principal del team WEC. La partenza di Leupen, come quella di Vasselon, è stata una sorpresa.

Vasselon avrebbe dovuto lasciare la direzione tecnica che ricopriva dal 2006 e passare il testimone a Floury alla fine di questa stagione, ma è stato sollevato dall'incarico con poco preavviso prima dell'inizio del 2024.

Il francese, anch'egli sessantenne, è passato a un nuovo ruolo di vicepresidente dello sviluppo strategico nel motorsport della TGR, incentrato sul programma di prototipi a idrogeno.