WEC | Porsche si gioca il tutto per tutto: "La Ferrari sarà sotto pressione"

Laurens Vanthoor e Kévin Estre hanno le idee chiare su come vorrebbero che Porsche lasciasse il FIA WEC dopo l'annuncio della chiusura del programma ufficiale.

In Bahrain tra qualche giorno sapremo come evolverà la stagione 2025 che vede il duo ancora in lizza per il titolo Piloti con la loro 963 #6, mentre la Casa lotterà per il Costruttori contro la Ferrari.

Ma anche se Porsche riuscisse a compiere il miracolo, non riuscirebbe a compensare la mancata vittoria a Le Mans, come ha ammesso lo stesso Vanthoor parlando con Motorsport.com in un incontro avvenuto assieme ad altri giornalisti prima di volare a Sakhir.

#6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Kevin Estre, Laurens Vanthoor, Matt Campbell

Foto di: Shameem Fahath

"Dal punto di vista di un pilota, si vuole sempre vincere Le Mans. So che potremmo prenderci il secondo Mondiale, ma avrei comunque preferito vincere almeno una volta la 24h, sarebbe stato un sogno. Ma ovviamente non si può essere insoddisfatti di una stagione come questa; è come lamentarsi del brodo grasso", dice il belga.

Nonostante l'amaro epilogo della classica della Sarthe, la motivazione è rimasta alta per tutta la stagione, come sottolinea Estre.

"Abbiamo avuto un inizio di stagione difficile e naturalmente c'era un po' di frustrazione dopo Le Mans perché siamo andati molto vicini alla vittoria. Ma il Mondiale è sempre stato uno dei nostri obiettivi e dopo le ultime gare è tornato a essere a portata di mano. Ora è chiaramente il nostro obiettivo principale per il finale di stagione", ammette il francese, che poi analizza la sfida.

"Vogliamo dimostrare che il programma WEC di Porsche è forte quanto quello IMSA. Loro hanno vinto tutto e ora vogliamo dimostrare che possiamo fare lo stesso. La motivazione è enorme per concludere la stagione in bellezza e dimostrare che siamo ancora il punto di riferimento".

Per vincere il titolo, la coppia deve recuperare 21 punti sulla Ferrari #51 di Pier Guidi/Calado/Giovinazzi e 8 sulla Ferrari #83 di AF Corse condotta da Kubica/Ye/Hanson. Considerando i punteggi maggiorati assegnati in Bahrain, se la Porsche #6 vincesse, la #51 dovrebbe arrivare al massimo quinta, mentre la posizione della #83 sarebbe irrilevante in questo caso.

#6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Kevin Estre, Laurens Vanthoor, Matt Campell

Foto di: Andreas Beil

Lotta per il titolo tardiva

Dopo Le Mans, Vanthoor/Estre inizialmente non si aspettavano di vincere il titolo.

"Prima di Le Mans pensavamo già che fosse impossibile. La Ferrari era molto forte e vinceva tutto", ricorda Vanthoor.

"Anche dopo Le Mans, personalmente pensavo che sarebbe stato difficile. Ma ad Austin ho iniziato a crederci: se avessimo fatto bene lì e loro avessero commesso un errore, allora avremmo avuto di nuovo una possibilità. Ed è esattamente quello che è successo".

Dopo la Lone Star Le Mans, Vanthoor si è convinto che il titolo era ancora possibile, facendo lo stesso con chi gli stava attorno.

"Non siamo nella stessa posizione dell'anno scorso, quando eravamo i favoriti. Allora ho visto quanta pressione comporta e quanto sia facile commettere errori in una situazione del genere".

Questo è fu evidente nel finale dello scorso anno in Bahrain, quando la Porsche #6 riuscì a conquistare il titolo piloti nell'unica gara della stagione costellata di errori, raggiunta dalla Toyota nella classifica Costruttori.

"Quest'anno è diverso: non abbiamo nulla da perdere e tutte le carte sono sul tavolo. Credo fermamente che tutto sia ancora possibile. Dobbiamo solo fare quello che facciamo sempre: fare delle belle gare, non sbagliare e stare lontano dai guai. Questo è stato il nostro punto di forza negli ultimi due anni e vogliamo mantenerlo".

#6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Kevin Estre, Laurens Vanthoor, Matt Campbell, #5 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Julien Andlauer, Michael Christensen, Mathieu Jaminet

Foto di: Andreas Beil

Costruttori o Piloti? Entrambi!

Intervenuto assieme ai suoi ragazzi, il Presidente del Team Penske, Jonathan Diuguid, non vuole dare priorità a nessuno dei due titoli.

"Ad essere onesti, nessuno dei due è più importante dell'altro. Il nostro obiettivo è tornare a casa con il maggior numero possibile di Mondiali, che siano uno o due. Se la gara in Bahrain sarà come quella del Fuji, vinceremo entrambi i titoli. È un obiettivo assolutamente raggiungibile".

Se dovesse presentarsi una situazione in cui la Porsche #6 può conquistare il titolo piloti, il team farà tutto il possibile.

"Ne approfitteremo e cercheremo di non sacrificare nulla. L'obiettivo principale è ottenere il massimo e tornare a casa con il maggior numero di trofei possibile".

Il Costruttori è molto più difficile da raggiungere per la Porsche. Il vantaggio della Ferrari è di 39 punti, con un massimo di 66 ancora in palio. Solo le due Ferrari rosse contano per il titolo, mentre la Giallo Modena non conta per i punti del Costruttori e non può toglierne agli altri.

#6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Kevin Estre, Laurens Vanthoor, Matt Campbell

Foto di: Andreas Beil

La pressione è sugli altri

Per il finale di stagione, Estre vede la Porsche in fase di crescita, dopo che la Ferrari ha subito un brusco rallentamento da Le Mans.

"Abbiamo semplicemente fatto grandi prestazioni al momento giusto, a San Paolo, Austin e Fuji. Anche se le mie Qualifiche in Giappone non sono state buone, in gara abbiamo dimostrato che il nostro passo era migliore di quanto sembrasse", ammette il transalpino, che vede tutta la pressione sulla Ferrari.

"In alcune fasi della gara non erano così forti o hanno commesso degli errori. Noi abbiamo sempre ottenuto il massimo dal pacchetto e preso dei rischi al momento giusto, facendo meglio dei rivali".

"Credo che gli altri siano un po' nervosi, ed è giusto che lo siano. Negli ultimi anni abbiamo dimostrato di essere molto forti. Ma ovviamente non dobbiamo sottovalutare gli altri. Hanno vinto molte gare e sanno come farlo. Ma sono sotto pressione e siamo noi quelli che li tengono nel mirino".

Vanthoor aggiunge: "L'anno scorso avevamo tutto da perdere, era più stressante. Ora è il contrario, quindi l'approccio è molto più rilassato. Non abbiamo tutto nelle nostre mani, ma possiamo dare il massimo e attaccare senza tirarci indietro. È sempre più facile attaccare che difendere".

Laurin Heinrich

Heinrich la pedina in più

In Porsche Penske hanno deciso di offrire la possibilità a Laurin Heinrich di esordire sulla 963 #5 al posto di Michael Christensen, che quindi salterà la seconda gara di fila dopo l'assenza al Fuji.

Mentre Estre/Vanthoor potranno contare su Matt Campbell, l'altra vettura verrà condotta dal giovane tedesco, Julien Andlauer e Mathieu Jaminet, il che può essere fondamentale nella sfida alla Ferrari per il Costruttori.

"Laurin ha ancora poca esperienza coi prototipi, ma ha dimostrato il suo valore in GT. Il programma di formazione Porsche funziona molto bene e Kévin ne è la prova. C'era l'opportunità di permettere a Laurin di partecipare a una gara in Hypercar prima della fine dell'anno e l'abbiamo colta al volo", spiega Diuguid.

"Abbiamo assoluta fiducia in lui e, come ho detto, gran parte dei piloti Porsche Penske Motorsport provengono dal GT, dove hanno dato prova del loro valore. Anche se ha partecipato solo a due sessioni di test, ha dimostrato di essere molto competitivo e ha lavorato tanto al simulatore".

"La pressione è altra e ci si aspetta che dia il meglio di sé. Ne abbiamo parlato anche con lui. Il tempo ci dirà se abbiamo azzeccato la scelta, ma siamo molto fiduciosi".