WEC | Porsche presenta la 963 RSP stradale, omaggio a passato e presente

Porsche si sta preparando per la 24 Ore di Le Mans e nel frattempo ha svelato una sorella della 963 Hypercar, denominata 963 RSP. Una one-off estrema basata sulla macchina vincitrice dei titoli IMSA e del Mondiale Piloti WEC, seguendo da vicino la direzione del design intrapresa da una 917 molto speciale 50 anni fa. Il debutto è avvenuto oggi sulle strade del Circuit de la Sarthe, accanto alla vettura che ha ispirato la sua creazione.

Frutto del lavoro di un team di Porsche AG, Porsche Penske Motorsport e Porsche Cars North America in collaborazione con la leggenda del motorsport Roger Penske, le cui iniziali formano il suo nome, la 963 RSP è stata influenzata dalla pionieristica 917 e da un'audace corsa avvenuta mezzo secolo fa.

Nell'aprile del 1975, una 917 (telaio 30) - l'auto da corsa endurance più avanzata dell'epoca - compì un viaggio straordinario, non in pista, ma sulle strade pubbliche. Dalla fabbrica di Zuffenhausen, si recò a Parigi e al volante c'era il suo enigmatico proprietario, che insistette per apportare il minor numero possibile di modifiche all'auto, rimasta poi in Francia, e su strada, fino ad oggi.

Porsche 963 RSP

Foto di: Porsche

“Questo progetto è nato come un '...e se?', un progetto di passione da parte di un piccolo team di appassionati di Penske e Porsche che insieme hanno immaginato una versione della 963 che assomigliasse il più possibile allo spirito e all'aspetto della 917 del Conte Rossi”, ha dichiarato il Presidente e AD di Porsche Cars North America, Timo Resch, che ha concepito l'idea originale.

"La 917 della storia era in tutto e per tutto un'auto da corsa, anche se guidata su strada, e abbiamo adottato lo stesso approccio con la 963 RSP. Utilizza splendidi materiali della migliore qualità disponibile, ma sotto sotto è ancora un'auto da corsa".

Porsche 963 RSP, Porsche 917

Foto di: Porsche

La 963 RSP presenta cambiamenti significativi rispetto alla vettura su cui si basa. A differenza delle auto da corsa da competizione, che vengono rivestite con colori diversi, la 963 RSP è la prima del suo genere a essere verniciata; una sfida unica dovuta alla natura della carrozzeria in fibra di carbonio e Kevlar, che in alcuni punti è ultrasottile per risparmiare peso.

In omaggio alla 917 del Conte Rossi, la 963 RSP è rifinita in Martini Silver e presenta una carrozzeria modificata in modo unico e interni in pelle e Alcantara su misura ispirati alle scelte di allestimento fatte dal Conte Rossi 50 anni fa.

Per il suo debutto sulle strade vicino a Le Mans sono state configurate una meccanica e un'elettronica dedicate, tra cui un'altezza da terra aumentata e ammortizzatori più morbidi, oltre a un'unità di controllo riprogrammata per consentire un funzionamento dei fari e dei fanali posteriori più simile a quello di un'auto stradale.

Queste modifiche, insieme alla carrozzeria modificata per coprire i passaruota, all'uso di pneumatici Michelin con mescola da bagnato e persino all'installazione di un clacson, hanno fatto sì che l'auto soddisfacesse i criteri necessari per essere autorizzata a circolare su strada e a portare la targa con un permesso speciale delle autorità francesi e con il sostegno entusiasta dell'Automobile Club de l'Ouest, che gestisce la 24 Ore di Le Mans.

Porsche 963 RSP

Foto di: Porsche

“È stata un'esperienza che mi rimarrà impressa per tutta la vita”, ha dichiarato Timo Bernhard, che era al volante della 963 RSP per i suoi primi chilometri su strada.

"Guidare su una strada pubblica con una 917 accanto a me è stata una sensazione irreale. L'auto si è comportata perfettamente, è sembrata un po' più amichevole e tranquilla rispetto alla 963 normale, è stata super speciale e molto più confortevole, soprattutto perché non avevo bisogno di tutti i dispositivi di sicurezza".

Porsche 963 RSP

Foto di: Porsche

"Abbiamo avuto un rapporto straordinario con Porsche, che risale al 1972. La Porsche 917/30, in particolare, è stata una delle più grandi epoche della storia del Team Penske, con numerose vittorie e campionati, oltre al record di velocità su circuito chiuso stabilito da Mark Donohue nel 1975", ha dichiarato Roger Penske, Presidente della Penske Corporation.

"Con una collaborazione così importante che continua ancora oggi, abbiamo pensato che fosse giunto il momento di creare l'auto più emozionante che potessimo immaginare. Proprio come la 917, volevo che fosse autentica e che avesse il minor numero possibile di modifiche".

"Quando abbiamo iniziato il progetto, le differenze tra le due generazioni di vetture da corsa hanno rappresentato una grande sfida. Ne è venuta fuori un'auto che non ha perso nulla del suo fascino e che è entusiasmante sia in pista che su strada".

La 963 RSP sarà esposta al pubblico sul Circuit de la Sarthe durante la 24 Ore di Le Mans prima di tornare a Stoccarda per essere esposta al Museo Porsche. A luglio la vettura apparirà insieme alla 917 al Goodwood Festival of Speed.

Porsche 963 RSP

Foto di: Porsche

Il progetto 963 in dettaglio

L'idea è nata durante un incontro in pista tra Resch, Thomas Laudenbach (Vice Presidente di Porsche Motorsport) e Urs Kuratle (Direttore del programma ufficiale LMDh) a Road Atlanta. Ispirati dalla 917, hanno immaginato di ripetere l'impresa con una 963.

Questo piccolo gruppo ha portato la premessa di base del progetto a Roger S. Penske e Jonathan Diuguid,  AD di Porsche Penske Motorsport, che hanno incoraggiato e sviluppato ulteriormente l'idea. Roger Penske è stato nominato cliente della vettura e la 963 è stata chiamata così in suo onore.

Porsche 963 RSP

Foto di: Porsche

Processo di progettazione: esterni

Una volta stabilito il concetto, il team di Sonderwunsch a Zuffenhausen ha iniziato a tradurre l'idea in realtà in collaborazione con i colleghi di Porsche Classic ad Atlanta, una struttura indipendente che verrà inaugurata nel 2023.

Basandosi sulle modifiche scelte dal Conte Rossi nel 1975, Grant Larson, Direttore dei Progetti Speciali di Style Porsche, e i suoi progettisti hanno immaginato una 963 che si avvicinasse il più possibile all'auto originale, con una palette di colori argento e nero all'esterno e un mix di pelle marrone e Alcantara per gli interni.

Ciò si è tradotto nella decisione di verniciare l'auto, come nel caso della 917, anziché rivestirla, come avviene di solito con le attuali auto da corsa, e rappresenta una sfida significativa per via della struttura della carrozzeria in Kevlar e fibra di carbonio.

La verniciatura del colore campione - “Martini Silver” - è stata verificata in base agli archivi del Museo Porsche di Stoccarda-Zuffenhausen, con l'applicazione di una vernice a triplo strato. I componenti minori, come le cerniere e i connettori degli alettoni, sono tutti rifiniti in nero satinato, con un'esclusiva scritta “963 RSP” stampata in 3D e applicata alla parte posteriore dell'auto.

Porsche 963 RSP, Porsche 917

Foto di: Porsche

Per allineare maggiormente la 963 alla forma della 917, sono state apportate modifiche alla carrozzeria della 963 RSP. Tra queste, la creazione di prese d'aria uniche per i parafanghi, che altrimenti sarebbero state aperte sia all'anteriore che al posteriore.

Frutto della collaborazione tra Sonderwunsch e Porsche Penske Motorsport, le prese d'aria sono state sottoposte a rendering digitale prima di essere applicate all'auto; il nuovo design consente all'aria all'interno dei passaruota di fuoriuscire. Inoltre, le piastre di copertura in fibra di carbonio che si trovano all'interno dell'ala posteriore - un requisito dell'auto da corsa - hanno potuto essere rimosse per la 963 RSP.

Sul muso della vettura, in sostituzione della grafica applicata a tutte le 963 convenzionali, è stato aggiunto un badge Porsche smaltato, un dettaglio condiviso con la 917.

Una piccola modifica di dettaglio è stata l'aggiunta di loghi Michelin degli anni '70 sulla spalla degli pneumatici da 18 pollici specifici per la pioggia su cerchi da corsa OZ forgiati. Infine, un'altra novità: sono stati aggiunti i punti di montaggio per le targhe anteriori e posteriori prima che l'auto venisse guidata su strade pubbliche per celebrare il 50° anniversario della prima guida su strada della 917.

Porsche 963 RSP

Foto di: Porsche

Processo di progettazione: interni

L'interno della 963 RSP è forse l'elemento che più si discosta dalla 963 da corsa. Seguendo l'esempio degli interni artigianali e completamente personalizzati della 917 (che ancora oggi non è stata restaurata), la 963 RSP presenta un mix di morbida pelle marrone e Alcantara.

Mentre l'auto da corsa presenta pochissime caratteristiche di comfort, la 963 RSP è più accomodante: il sedile è pezzo unico in carbonio, rivestito in pelle con una morbida imbottitura posta al centro e un poggiatesta fisso montato sulla paratia in fibra di carbonio.

I sedili, come nella versione da corsa, sono climatizzati. I cuscini delle gambe nel vano piedi, il rivestimento del tetto e i montanti sono stati rivestiti in Alcantara leggera, mentre il volante - dove si trova la maggior parte delle funzioni del veicolo - è stato rifinito in pelle. Un'aggiunta leggera è un portabicchieri staccabile stampato in 3D in grado di contenere in modo sicuro una tazza da viaggio Porsche.

Accanto al guidatore, un nuovo pannello rifinito offre una collocazione per le cuffie Peltor e il volante dell'auto quando non vengono utilizzati, nonché una piattaforma per il computer portatile che avvia e assiste nel funzionamento dell'auto e per il casco di protezione in carbonio personalizzato di Roger Penske.

Mentre il colore e il design degli interni sono evidenti riferimenti alla 917, si possono trovare elementi di design più sottili, tra cui le piastre terminali su misura per il sistema di ventilazione che imitano lo stile della ventola in cima al motore flat-12 della 917.

Le portiere sono rifinite in pelle e Alcantara, con una piccola targa in lega incastonata in una di esse che indica il numero di telaio e la data e il luogo di costruzione.

Porsche 963 RSP

Foto di: Porsche

Modifiche meccaniche

L'altezza da terra della vettura è stata portata alla massima impostazione disponibile per adattarla all'uso su strada, mentre gli ammortizzatori regolabili Multimatic DSSV, progettati per i prototipi da corsa, sono sulla posizione più morbida per creare una guida più confortevole.

L'unità di controllo è stata modificata per consentire alla vettura di azionare gli indicatori di direzione e di regolare i fari su strada. Il propulsore ibrido V8 con batteria agli ioni di litio, in grado di funzionare solo con l'energia elettrica, rimane nella messa a punto standard da gara della 963 RSP, ma l'erogazione di potenza dalla MGU è stata rimappata per essere più fluida e adatta all'uso su strada rispetto alle competizioni.

Porsche 963 RSP

Foto di: Porsche

Tocchi finali

La 963 RSP è accompagnata da un casco di protezione in carbonio personalizzato con accenti Martini Silver in tinta con l'auto e da un set di attrezzi Snap On su misura con un cassetto con accenti dello stesso colore, una targa commemorativa del progetto e del suo omonimo e maniglie rivestite della stessa pelle utilizzata negli interni dell'auto.

I cassetti sono inoltre dotati di inserti in gommapiuma personalizzati per trasportare gli attrezzi e le attrezzature speciali necessarie per l'avviamento, la manutenzione e il funzionamento dell'auto.

Pur potendo essere guidata su strada in circostanze particolari e in conformità con i requisiti locali (le modifiche apportate alla vettura le hanno permesso di utilizzare le targhe francesi “W” o del costruttore per il suo debutto), la 963 RSP non è un'aggiunta omologata alla gamma di modelli Porsche ed è destinata a rimanere un pezzo unico molto speciale.

Porsche 963 RSP, Porsche 917

Foto di: Porsche

Il powertrain

La 963 è alimentata da un V8 biturbo da 4,6 litri con una potenza massima di circa 680 CV che trae origine dal programma di corse RS Spyder gestito da Penske, che ha conquistato tutti i titoli nella classe LMP2 dell'American Le Mans Series dal 2006 al 2008. Il motore è stato ingrandito da 3,4 a 4,6 litri e poi utilizzato nella vettura stradale 918 Spyder in produzione limitata, che ha debuttato nel 2013.

L'albero motore piatto e la corsa corta consentono un punto di montaggio basso, contribuendo a ottimizzare il centro di gravità della vettura. Mentre la 918 Spyder utilizzava il motore in forma aspirata, la 963 lo abbina a due turbocompressori forniti dal produttore olandese Van der Lee. Questi generano una pressione di sovralimentazione molto moderata e sono montati sul lato caldo del motore, ottimizzando la risposta dell'acceleratore. Nel complesso, circa l'80% dei componenti del motore della 963 sono condivisi con la 918 Spyder, che era già stata progettata per lavorare insieme a un sistema ibrido.

I componenti standardizzati del sistema di boost elettrico sono forniti da Bosch (unità generatore motore, elettronica e software) e Williams Advanced Engineering (batteria ad alta tensione). L'unità generatore motore (MGU), responsabile della potenza erogata e del recupero in frenata sull'asse posteriore, lavora in interazione diretta con il cambio sequenziale a sette velocità di Xtrac. L'MGU si trova nella campana tra il motore a combustione e il cambio.

L'intero sistema elettrico dell'ibrido produce fino a 800 volt. La batteria uniforme ha una capacità energetica di 1,35 kWh, che può essere mobilitata in qualsiasi momento in fase di accelerazione. Una potenza di 30-50 kW è disponibile in brevi intervalli, ma non modifica la potenza complessiva del gruppo propulsore. Quando la spinta dell'MGU entra in funzione, la potenza del motore a combustione, che può raggiungere oltre 8.000 giri/min (a seconda del BoP), diminuisce automaticamente.