WEC | Peugeot saluta Jensen, destinato a McLaren. Torna Vandoorne?

La Peugeot Sport e Mikkel Jensen affronteranno assieme l'ultima gara nel FIA World Endurance Championship in occasione della 8h del Bahrain, poi le loro strade si divideranno.

Il danese, ingaggiato nel 2022 per condurre la 9X8, saluterà quindi la Casa del Leone una volta tagliato il traguardo di Sakhir sabato sera, chiudendo un capitolo iniziato nel 2022 che lo ha visto ottenere il terzo posto proprio nel deserto lo scorso anno con la #93 condivisa assieme a Nico Müller e Jean-Eric Vergne, auto che ha portato nei primi tre anche a Monza 2023 e Fuji 2025.

"Mikkel parteciperà alla sua ultima gara con la 9X8 #93 e tutto il team gli augura il meglio per il prossimo capitolo della sua carriera: è stato con noi fin dall'inizio dell'avventura di Peugeot nel FIA WEC e ha dato una grossa mano a far crescere il progetto nonostante momenti difficili", ha dichiarato Jean-Marc Finot, Vice Presidente di Stellantis Motorsport.

"Assieme ai compagni di squadra è salito per tre volte sul podio e voglio ringraziarlo per le ottime prestazioni e la professionalità offerte in questi quattro anni".

Per Jensen si apre ora la strada che lo porterà in McLaren, la quale avrà bisogno della sua esperienza e freschezza per lo sviluppo della LMDh che esordirà nel 2027.

«A volte è tempo di cambiare, e ho deciso di lanciarmi in una nuova avventura. Questo fine settimana sarà la mia ultima gara con Peugeot Sport", ha scritto sui social.

"È stata un'avventura incredibile e Peugeot mi ha dato fiducia portandomi ai massimi livelli nell'endurance, cosa per cui le sarò sempre grato. Ho imparato molto, ho lavorato con persone fantastiche e abbiamo condiviso tanti bei momenti insieme".

#93 Peugeot Totalenergies Peugeot 9X8: Paul Di Resta, Mikkel Jensen, Jean-Eric Vergne

Foto di: Andreas Beil

Nel frattempo la Peugeot ha ufficializzato che fra i titolari del 2026 ci saranno anche i già annunciati Nick Cassidy e Théo Pourchaire, ma in queste ultime settimane si sta profilando anche un incredibile ribaltone che può riportare in Francia l'uscente Stoffel Vandoorne.

Salutato già prima della 6h del Fuji, ultima gara disputata sulla 9X8 #94, il belga diventerebbe un cavallo di ritorno in fretta e furia non avendo trovato l'accordo con Genesis Magma Racing per dividere i propri impegni tra WEC e Formula E.

L'intenzione di Vandoorne sarebbe stata quella di mantenere un ruolo anche nella serie elettrica, dove a breve cominceranno i test per la nuovissima Gen4, il che chiaramente implicherebbe tempo e impegno da sottrarre al progetto GMR-001, che invece il suo team principal Cyril Abiteboul vorrebbe fosse al 100% per il suo marchio e vettura.

Ecco quindi l'improvviso dietrofront che darebbe modo a Vandoorne di lavorare su due fronti con il benestare di Peugeot, che già gli ha consentito questa divisione di operazione nelle ultime stagioni e, attualmente, necessita di un pilota d'esperienza che possa dedicarsi allo sviluppo della nuova Hypercar transalpina per il 2027. E conoscere già l'ambiente e parte dei progetti lo pone automaticamente come figura preziosa alla quale non rinunciare.

#94 Peugeot Totalenergies Peugeot 9X8: Stoffel Vandoorne

Foto di: FIAWEC - DPPI

In Bahrain, intanto, la Peugeot farà le prove di equipaggio anche in vista del prossimo anno, con Pourchaire che salirà sulla 9X8 #94 assieme a Loïc Duval e Malthe Jakobsen, cominciando a prendere confidenza con il proprio box e i colleghi della #93.

“Sono molto felice di partecipare alla mia prima gara nel WEC con Peugeot, mi sento pronto. Ho trascorso molto tempo al simulatore durante tutto l'anno e ho anche partecipato a diverse gare, come quelle di San Paolo e Austin, in qualità di pilota collaudatore, il che mi ha permesso di partecipare alle riunioni con i piloti e gli ingegneri”, ha commentato il francesino.

Finot sottolinea: “Arriviamo in Bahrain con grande slancio dopo due podi consecutivi negli Stati Uniti e in Giappone. Vogliamo continuare a dimostrare la nostra competitività e concludere al meglio la nostra migliore stagione di sempre nel WEC, anche se sappiamo che nulla è mai garantito nel motorsport".

"Théo farà il suo debutto in gara con la #94: ha già dimostrato il suo potenziale nei test e tutto il team lo sosterrà mentre ci prepariamo per il 2026".

Olivier Jansonnie, Direttore Tecnico di Peugeot Sport, conclude: "Sarà la nostra quarta partecipazione a questo evento lungo e impegnativo, difficile sia per le auto che per i piloti, che si svolge su un circuito molto abrasivo di 5,412 km dove la gestione degli pneumatici è fondamentale”.