WEC | Le responsabilità di Pera: "Anche da Campione continuo a imparare. Rivoglio il Mondiale"

Il 2026 è una di quelle stagioni che in molti potrebbero invidiare a Riccardo Pera, tranne che per il dover sempre fare e disfare le valigie praticamente tutte le settimane.

Dopo un inverno in cui si è assicurato il rinnovo di contratto con Manthey Racing per guidare le Porsche gestite dalla squadra tedesca, il pilota toscano si è tuffato in una annata di quelle che non lasciano molto spazio per riposare.

Oltre al FIA World Endurance Championship, dove sta cercando di difendere il titolo di Campione del Mondo in carica della Classe LMGT3 assieme al compagno di squadra Richard Lietz e al loro nuovo collega Yasser Shahin, Pera è impegnato in IMSA, sempre con Manthey, e anche nel GT World Challenge con gli equipaggi armati di 911 GT3-R, per cui è chiaro che ogni spostamento di continente, paese e via dicendo viene gestito al massimo dei dettagli per non disperdere le energie.

"È sicuramente una stagione molto complessa e impegnativa, dato che tra WEC, IMSA e GT World si viaggia veramente molto, ma che ci sta dando anche tante soddisfazioni. Per il momento il bilancio è positivo", ha detto il 27enne lucchese, facendo un punto di metà stagione con Motorsport.com.

#92 The Bend Manthey Porsche 911 GT3 R: Riccardo Pera

Foto di: FIA WEC

La novità per te è l'IMSA, come ti stai trovando?
"Molto bene, abbiamo subito cominciato con due gare molto impegnative e complicate come 24h di Daytona e 12h di Sebring; abbiamo avuto un buon passo, ma non siamo riusciti ad ottimizzare il risultato, cosa che invece è avvenuta a Watkins Glen dove è arrivata una vittoria fantastica, su un tracciato storico dove ha corso anche la F1. Peccato per Road America dove abbiamo concluso indietro fra le varie neutralizzazioni".

L'emozione di Watkins Glen immaginiamo sia stata enorme: eri mai stato su quel tracciato?
"No, mai. Per questo la vittoria è ancor più bella ed emozionante. Ci ha dato molta fiducia per il resto della stagione e sono anche curioso di conoscere altri posti".

#912 Manthey 1St Phorm Porsche 911: Ryan Hardwick, Riccardo Pera, Morris Schuring

Foto di: Brandon Badraoui / Lumen via Getty Images

Lato WEC, ti sei presentato al via da Campione in carica, una bella responsabilità...
"Sì, assolutamente. Per ora siamo molto contenti di come sta andando la stagione, sapevamo che da Campioni del Mondo e vincitori di Le Mans non sarebbe stato semplice riconfermarci. In effetti lo si è visto, i nostri rivali sono molto veloci e ci stanno dando filo da torcere".

Dopo due podi a Imola e Spa, Le Mans non è andata bene...
"Purtroppo no, seppur avessimo cominciato molto bene il campionato. Alla 24h sapevamo di poter essere comunque competitivi, dovendo però lottare per ottenere almeno un buon risultato; sfortunatamente abbiamo sofferto a causa di problemi che si sono manifestati già dopo solamente un'ora di gara. Abbiamo stretto i denti arrivando in fondo, ci siamo portati a casa 4 punti buoni per la classifica".

Seguiti da quelli di un altro podio in Brasile; vi siete rifatti?
"Diciamo che, per il momento, anche nel WEC il bilancio è positivo. Ci siamo rivelati consistenti. Il team sta facendo un ottimo lavoro, con Richard formiamo una gran coppia e in gara riusciamo sempre a rimontare tante posizioni, dato che in Qualifica soffriamo un po', come visto già anche lo scorso anno. Grazie a strategia e intelligenza nel restare fuori dai guai, alla fine una rimonta riusciamo sempre a farla".

#92 The Bend Manthey Porsche 911 GT3 R: Yasser Shahin, Riccardo Pera, Richard Lietz

Foto di: FIA WEC

Il primato è possibile?
"Speriamo di continuare a recuperare terreno. Siamo in lizza per il campionato, anche se abbiamo ancora un po' di punti di svantaggio rispetto alla Corvette. Ma la stagione è ancora lunga e vogliamo riconfermarci Campioni del Mondo. Quello è il nostro obiettivo e che tenteremo di raggiungere".

La Corvette è la rivale principale?
"Avendo vinto Le Mans hanno preso molti punti e un bello slancio, 27 lunghezze di vantaggio sono praticamente il valore di una gara, su quattro che ne mancano. Quindi sarà impegnativo recuperarli, ma ci proveremo".

E le ultime gare saranno entrambe di 6h, con meno punti in palio rispetto al previsto: quanto complica la questione?
"Anche questo è un bel tema. Con due gare da 6h il vantaggio di Corvette si consolida. Avessimo corso in Qatar o Bahrain, banalmente ci sarebbe bastata una sola vittoria per riprendere la vetta, invece così non è possibile. Per loro sarà più semplice, per noi meno".

#92 The Bend Manthey Porsche 911 GT3 R: Yasser Shahin, Riccardo Pera, Richard Lietz

Foto di: Emanuele Clivati | AG Photo

A Monza altra gara di casa, sei fiducioso?
"La nostra vettura non è la migliore sui rettilinei e quella è una pista dove conta molto la velocità di punta. Ma a novembre c'è anche la variabile pioggia che potrebbe scombinare le carte".

Barcellona invece?
"Sarà una incognita perché non abbiamo molti dati certi, sappiamo che ci sarà più degrado e credo che potremo giocarcela".

In carriera hai vinto sia la 24h di Le Mans, considerata la gara regina, che il Mondiale: dovendo difendere il primato, in quale impegno ti senti con maggiori responsabilità?
"Direi il Campionato del Mondo. Le Mans è la gara storica che tutti vogliono vincere, ma già quest'anno avevamo la consapevolezza che sarebbe stata dura riconquistarla. Anche in campionato, come detto, le cose non sono semplici, ma ribadisco: l'obiettivo è il Mondiale e dunque siamo concentratissimi su quello".

Un Campione del Mondo cosa può o vorrebbe migliorare ancora?
"In realtà si continua sempre ad imparare. Anche se sono alla sesta stagione nel WEC e l'esperienza non manca, quando sei al fianco di un pilota e una persona eccezionale come Richard, puoi solo crescere ancora e sono molto contento di averlo in squadra".

#92 The Bend Manthey Porsche 911 GT3 R: Riccardo Pera

Foto di: FIA WEC