WEC | La nuova sfida in Genesis per Juncadella: "Basta un giorno per essere veloci"

Secondo Daniel Juncadella, un pilota GT professionista come lui ha bisogno solo di un giorno per prendere confidenza con una Hypercar, minimizzando la difficoltà di cambiamento tra le vetture.

Lo spagnolo entrerà a far parte della classe regina del FIA WEC nel 2026, condividendo la Genesis GMR-001 con Mathieu Jaminet e Paul-Loup Chatin, mentre il marchio di lusso di Hyundai entra nel mondo dei prototipi.

Juncadella si è costruito una bella carriera nelle ruote coperte da quando ha lasciato le monoposto dopo il titolo europeo di Formula 3 nel 2012. Con un titolo nel GT World Challenge Europe - Endurance Cup, una vittoria assoluta nella 24 Ore di Spa, oltre a successi di classe nell'IMSA SportsCar Championship e nel WEC, è uno dei piloti più affermati nell'attuale panorama delle gare GT.

Tuttavia, la sua esperienza con i prototipi è estremamente limitata, avendo debuttato solo quest'anno nelle gare LMP2 dopo essersi iscritto alla European Le Mans Series in previsione di un programma Hypercar nel 2026.

Ma dopo diversi test invernali con la GMR-001 telaiata Oreca, Juncadella non considera il suo background GT un problema, sostenendo che le auto LMH e LMDh non sono così difficili da adattare come molti credono.

Genesis Magma Racing GMR-001

Foto di: Genesis

“Sono pronto al 100%. Non serve più di un giorno di test per essere competitivo perché, di fatto, si tratta di una sorta di grande GT”, ha detto a Motorsport.com.

"Alcuni Costruttori, persone e dirigenti di alto livello probabilmente la pensano diversamente, ritengono che sia necessaria l'esperienza con i prototipi, ed è per questo che negli ultimi due anni ho avuto l'impressione di non aver mai avuto alcuna possibilità, ma tutto ciò non è vero".

“È una GT di grandi dimensioni e più potente. Ha una velocità simile a quella di una GT nelle curve a bassa velocità. Ovviamente ha un po' di deportanza, ma non è come una LMP2, che ne ha molta di più; ecco perché vanno più veloci”.

Daniel Juncadella, Genesis Magma Racing

Foto di: Genesis

La classe Hypercar è stata progettata secondo una filosofia molto diversa dalla LMP1, un cambiamento che si riflette nei tempi sul giro. Quando le LMP2 erano ancora ammesse nel WEC, sono state deliberatamente rallentate per mantenere un divario tra le due classi di prototipi.

Anche adesso, i piloti Hypercar spesso trovano complicato superare il traffico LMGT3, in particolare nei tratti più stretti.

Sebbene questo abbia ridotto lo spettacolo rispetto alle epoche precedenti, la minore differenza di velocità ha anche reso più facile per i piloti passare alle Hypercar. Porsche e Ferrari, in particolare, hanno ottenuto successo dopo aver reclutato gran parte dei loro piloti dai ranghi GT.

Juncadella, che ha corso in LMGT3 con la Corvette di TF Sport nelle ultime due stagioni, ha dichiarato di apprezzare il passaggio alle Hypercar mentre intensifica la preparazione per il 2026.

“I test sono andati molto bene. È stato un sogno perché aspettavo da tempo questa opportunità di correre con una hypercar”.

“Ogni giro che faccio con questa vettura è semplicemente fantastico, anche se ci sono ancora molti aspetti da sviluppare in termini di sistemi e guidabilità. Ovviamente dobbiamo fare molti passi avanti, il che fa parte dello sviluppo, ma adoro ogni giro che faccio, quindi dico che è fantastico”.

Genesis Magma Racing GMR-001

Foto di: Genesis

Genesis arriverà in Hypercar nel 2026, cinque stagioni dopo l'istituzione della classe e tre anni dopo che la nuova generazione di prototipi LMDh è diventata idonea a gareggiare nel WEC.

Mentre il marchio sudcoreano sta investendo molte risorse nel suo primo programma sportscar, Juncadella ha voluto minimizzare le aspettative per la stagione 2026.

"Penso che il programma numero uno ora per Hyundai e Genesis sia chiaramente l'Hypercar nel WEC, ed è davvero fantastico. Siamo ancora all'inizio, ci sono ancora molte persone da assumere e ogni settimana, ad ogni test, ne arrivano di nuove che imparano, quindi è davvero bello far parte di questo progetto fin dall'inizio".

Penso che dobbiamo essere cauti nel valutare le nostre possibilità. Se si guarda alla maggior parte dei marchi, il primo anno è sempre difficile. Ma comunque, non stiamo fissando i nostri obiettivi sui risultati immediati. Questo è un progetto a lungo termine e quindi dobbiamo procedere passo dopo passo".