WEC | Ferrari a Portimão: i successi storici nelle gare endurance

Un tracciato affacciatosi nel terzo millennio sul palcoscenico delle competizioni diventando in pochi anni un riferimento per le corse endurance.

A Portimão sorge l’Autodromo Internacional do Algarve, nel cuore dell’omonima regione turistica nel sud del Portogallo, che per la seconda volta nella storia accoglierà una prova del FIA WEC.

Nell’unico precedente iridato Ferrari ha conquistato due vittorie di classe con la 488 GTE.

Inaugurato nel 2008, il circuito che ospita la 6 Ore di Portimão, secondo round del calendario 2023, ha uno sviluppo di 4,684 chilometri e include 16 curve.

La pista è diventata celebre sia per gli eventi motociclistici sia per le corse automobilistiche di durata per via di un layout che include diversi saliscendi, tratti molto veloci e curve di differente raggio.

Un’eterogeneità che permette di portare al limite le prestazioni e di testare al meglio le doti di affidabilità delle vetture. In funzione di tali caratteristiche la squadra Ferrari – AF Corse ha organizzato sul tracciato lusitano due sessioni di test con la 499P, in preparazione al FIA World Endurance Championship 2023, tra l’autunno e l’inverno scorsi.

Ferrari 499P LMH

Photo by: Ferrari

Vittorie iridate

L’impianto in Algarve ha accolto per la prima volta il Campionato del mondo endurance nel 2021 organizzando la 8 Ore di Portimão, che sostituì Sebring quale tappa inaugurale della stagione.

In quell’occasione Ferrari ottenne la vittoria in classe LMGTE Pro con la 488 GTE di AF Corse guidata da Alessandro Pier Guidi e James Calado davanti alla vettura “gemella” di Daniel Serra e Miguel Molina; la prova terminò anche con il successo in LMGTE Am firmato da Antonio Fuoco, Roberto Lacorte e Giorgio Sernagiotto, sulla 488 GTE di Cetilar Racing.

Partenza

Photo by: JEP / Motorsport Images

Successi GT

Per la prima volta Ferrari tagliò il traguardo in prima posizione a Portimão nell’autunno 2008, quando una F430 Challenge guidata da Alfredo Palencia e Antonio Puig ottenne il successo in classe GTB in occasione della prova del Campeonato de España.

Il medesimo modello di Maranello nel 2009 festeggiò altri successi assoluti e di classe durante le due prove dell’International GT Open, e nel 2010 quando Gianmaria Bruni e Jaime Melo conclusero primi in classe GT2 la gara della Le Mans Series.

La tradizione vincente venne confermata dalla Ferrari 458 due volte vincitrice nell’International GT Open nelle classi GT2 (2011) e GTS con la vettura in configurazione GT3 (2013).

Negli anni recenti la Ferrari 488 GTE si è dimostrata tra le vetture più brillanti nell’European Le Mans Series ottenendo il successo nella 4 Ore di Portimão 2019 – con la vettura guidata da Alessandro Pier Guidi e Nicklas Nielsen affiancati da Fabien Lavergne –, 2021 e 2022.

Anche la 488 GT3 Evo 2020 si è messa in luce ottenendo diversi primi posti di classe, l’ultima in ordine di apparizione nel 2022 durante la Le Mans Cup quando Hiroshi Koizumi e Kei Cozzolino s’imposero con la vettura di AF Corse.

#51 AF Corse Ferrari 488 GTE EVO: Alessandro Pier Guidi, James Calado

Photo by: JEP / Motorsport Images

La 6h WEC dietro l'angolo

Ferrari è pronta a tornare di scena nella top class del FIA WEC in occasione della 6 Ore di Portimão che si disputerà nel fine settimana del 16 aprile. Per la seconda volta nella sua recente storia il circuito portoghese, inaugurato nel 2008, ospita l’appuntamento iridato del Mondiale Endurance.

I due equipaggi delle Ferrari 499P si presentano in Algarve dopo il positivo debutto avvenuto il 17 marzo in terra americana, quando la Le Mans Hypercar numero 50 di Antonio Fuoco, Miguel Molina e Nicklas Nielsen aveva firmato la pole position e il terzo posto in gara, e la numero 51 affidata ad Alessandro Pier Guidi, James Calado e Antonio Giovinazzi aveva tagliato il traguardo in settima posizione.

Dopo il round inaugurale la squadra Ferrari – AF Corse occupa la seconda posizione in classifica Costruttori a 14 lunghezze da Toyota, mentre nella graduatoria Piloti l’equipaggio della 499P numero 50 è terzo con 24 punti e i compagni della 51 sono settimi a quota 9.

Il fine settimana all’Autodromo Internacional do Algarve di Portimão entra nel vivo venerdì 14 aprile quando sono in programma due sessioni di prove libere dalle 10.30 e dalle 15.30; sabato 15 dopo il terzo turno di libere alle 11.15 le qualifiche riservate alla classe Hypercar, dalle 16.20, determineranno la griglia di partenza della 6 Ore che scatterà alle 12 di domenica 16 aprile (tutti gli orari indicati sono locali).