WEC | Campbell e Jaminet sulle Porsche-Penske ad Imola

La Porsche Penske Motorsport ha scelto di schierare tre piloti in occasione della 6h di Imola, secondo evento stagionale del FIA World Endurance Championship previsto per la domenica di Pasqua.

Quest'anno la Casa di Weissach ha optato per formazioni di due soli elementi al volante delle 963 gestite dal Team Penske per le gare più corte, con i Campioni in carica Laurens Vanthoor e Kévin Estre che condivideranno la #6, mentre sulla #5 ci saranno Michael Christensen e il neopromosso Julien Andlauer.

In ottica di preparare la 24h di Le Mans, che rimane il grandissimo obiettivo per il Costruttore tedesco, verranno aggiunti rispettivamente Matt Campbell e Mathieu Jaminet, che già saranno in azione alla 1812km del Qatar, in quanto la tappa di Lusail ha una durata di 10h.

I terzetti potrebbero essere riproposti anche per la Lone Star Le Mans di Austin, ma per ora non è stata presa una decisione precisa in merito. L'australiano e il francese non potranno invece essere impiegati alla 6h di Spa-Francorchamps, poiché nel medesimo weekend avranno l'impegno in IMSA a Laguna Seca.

Rimane ancora da capire chi guiderà una eventuale terza 963 sul Circuit de la Sarthe, dato che Porsche si è guadagnata l'invito avendo vinto la serie americana. Per il momento, però, non è emersa alcuna posizione riguardo un possibile ingaggio di Sebastian Vettel, che l'anno scorso provò la LMDh telaiata Multimatic in un test ad Aragon, al ritorno di Josef Newgarden, che corse a Daytona.

#6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Mathieu Jaminet, Matt Campbell, Kevin Estre

Foto di: Art Fleischmann

"Questo è il piano attuale: avere tre piloti sia in Qatar che a Imola. Nel prossimo mese e mezzo o due probabilmente avremo una direzione chiara e questo prima della gara di Spa, quindi potremo prendere la decisione quando avremo tutto chiaro", ha detto l'AD di Porsche Penske Motorsport, Jonathan Diuguid.

"Abbiamo alcune opportunità di fare delle prove in tal senso. Mathieu, che non ha potuto correre a Imola l'anno scorso, avrà l'occasione di fare dei test sulla pista prima di questa gara. Non si tratta solo di capire la macchina, che lui conosce molto bene, ma della squadra di ingegneri, delle procedure della Virtual Safety Car e di tutto il resto. È un'ottima opportunità. Più tempo i nostri piloti guidano le 963, meglio è per tutti".

"Se gli abbinamenti dei piloti sono corretti, non importa che siano due o tre. Ma è ovvio che in un fine settimana bisogna accontentare due persone piuttosto che tre. Ci sono fasi diverse della gara in cui i piloti sono più forti e cose del genere. Penso che siamo abbastanza aperti".

"E il livello degli equipaggi che abbiamo è piuttosto alto, quindi non siamo preoccupati. Da sempre abbiamo disputato gare IMSA di sei ore con due piloti. Ci sono alcune differenze, come le situazioni di Safety Car in cui possono rilassarsi e cose del genere, ma in generale, a meno che non ci siano problemi di condizioni ambientali, non abbiamo alcuna preoccupazione per quanto riguarda la forma fisica".

"Per dopo Le Mans non dobbiamo prendere alcuna decisione immediatamente. L'unica cosa è che andremo a disputare due gare con tre piloti e una gara senza; riceveremo delle indicazioni dagli ingegneri e dagli equipaggi dei piloti sentendo cosa dicono, se sono d'accordo su una cosa o un'altra".

"Molti di loro corrono anche nell'IMSA, dunque ci sarà un posto pure lì. Siamo abbastanza aperti a tutto, quindi stiamo valutando ancora cosa fare per Austin. Abbiamo l'esperienza di Watkins Glen, dove faceva molto caldo, e siamo andati bene. La 963 è dotata di un sistema di aria condizionata, il che aiuta".

#6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Mathieu Jaminet, Reshad de Gerus

Foto di: Shameem Fahath

Per quel che riguarda la terza 963 ufficiale a Le Mans, è intervenuto il Vice Presidente di Porsche, Thomas Laudenbach: "Posso scegliere dei piloti, non ci crederete mai! Scherzi a parte, per quanto riguarda quelli fissi, ne abbiamo otto nel programma e ne servono nove per tre vetture. Ma ne abbiamo talmente tanti sotto contratto che non c'è alcun problema. Abbiamo stilato un elenco, ma non ci sono conferme per ora".

"Abbiamo piloti di Formula E che hanno già partecipato a gare endurance, tanti altri in GT esperti. Quindi penso che abbiamo abbastanza scelta per una terza vettura, che sarà competitiva. Guardiamo sempre dove possiamo migliorare, ma non si tratta di qualcosa di speciale per la terza 963. Faremo del nostro meglio sotto questo aspetto, Le Mans è importante, ma non solo per l'ulteriore auto".

"Naturalmente, è più facile se si ha un team con due auto e si svolge l'intera stagione allo stesso modo. Sappiamo come lavorare, ma se si aggiunge una terza vettura è un'ulteriore sfida, senza dubbio".

"Sui nomi dei piloti, posso dire che di Vettel non so nulla, forse fareste bene a chiamarlo direttamente! C'è una apertura a quelli di Penske, quindi non escludo nulla. Ma decisioni non ne sono state prese, per cui vedremo".