WEC | 50 trionfi Toyota per ribadire che è sempre la stessa: "Siamo tornati!"

Toyota è tornata. Così possiamo riassumere il risultato della 6h di Imola, con la Casa giapponese che apre la stagione 2026 del FIA World Endurance Championship ricominciando da dove aveva lasciato, ma mostrando subito di essere della partita.

Non che ci fossero dubbi sulla competitività del team nipponico, che alla 8h del Bahrain del novembre scorso aveva ritrovato la tanto agognata vittoria, bissata con una prova davvero sontuosa sulle rive del Santerno.

Le incognite non mancavano perché la ribattezzata TR010 Hybrid era ancora tutta da scoprire e infatti fin dai test del Prologo sia la #7 che la #8 hanno lavorato molto sul passo per capire il comportamento del mezzo, dato che in precedenza mai erano state effettuate prove su piste con le medesime caratteristiche. 

La tiratissima lotta con la Ferrari si è risolta a favore dei nipponici mettendo a punto una strategia pressoché perfetta, azzeccando l'azzardo di rientrare ai box in regime di Virtual Safety Car e non cambiare le gomme per guadagnare la posizione, ma anche contando su una usura davvero minima delle Michelin che ha dato modo alla #8 di Hirakawa/Hartley/Buemi di arrivare a completare addirittura tre stint.

Va altresì sottolineato che negli allunghi la Ferrari pativa in accelerazione e quindi non riusciva a rimanere in scia per attaccare alla frenata successiva, ma il trionfo colto dal trio sopracitato mette in risalto la bravura del team più esperto della griglia HYPERCAR, rilanciando le ambizioni di titolo che negli anni scorsi erano diventate sempre più complicate da soddisfare, sia per la 'vecchiaia' della GR010 che per un BoP più volte tutt'altro che favorevole.

Foto di: Emanuele Clivati | AG Photo

"La svolta decisiva è arrivata quando Ryō è riuscito a conquistare la prima fila in Qualifica: è stata una sorpresa totale, non ce lo aspettavamo affatto e ci ha dato una spinta in più in vista della gara", ha sottolineato Hartley, al quale è toccata la prima parte dell'evento.

"Al via ho perso una posizione a favore della Ferrari #50 alla prima curva, ma abbiamo tenuto la concentrazione, gestito bene le gomme e la squadra ha messo in atto la strategia alla perfezione. Poi, alla fine, c’è stato un grande sforzo di squadra con Kamui che è rimasto in pista e ha superato la Ferrari #51".

"Bello vedere una gara svolgersi senza errori o sbagli da parte di nessuno nel team. È stato fatto un grande lavoro su questa nuova vettura nei mesi scorsi, quindi conquistare la sua prima vittoria è davvero speciale".

Foto di: Emanuele Clivati | AG Photo

Per Toyota si tratta della 50a vittoria su 100 gare nel FIA WEC e il risultato assume contorni ancor più storici, come sottolineano Buemi ed Hirakawa.

"Conquistare la nostra 50ª vittoria nella 100ª gara, sul terreno di casa della Ferrari e all’esordio della TR010 Hybrid è veramente un risultato storico e gran parte del merito va al team di Higashi-Fuji e Colonia per il loro straordinario lavoro", evidenzia lo svizzero.

"La loro reazione a un anno difficile come il 2025 è stata impressionante. Certo, questa è solo la prima gara, ma congratulazioni a tutto il team. L’esecuzione oggi è stata eccellente, quindi sono molto orgoglioso di tutti".

Il giapponese aggiunge: “Non potevamo chiedere di meglio, abbiamo scritto la storia nel migliore dei modi e ne siamo felici. Quest’anno abbiamo cambiato l’identità del team e fatto debuttare la TR010 hybrid dando il massimo per iniziare bene la stagione. L’anno scorso è stato davvero doloroso per noi, nessuno ne era contento, ma quest’anno siamo tornati in gioco, quindi sono davvero felice. Complimenti a tutti nel team".

Foto di: Emanuele Clivati | AG Photo

Con la strategia, anche la TR010 #7 di Kobayashi/Conway/De Vries è riuscita pian piano a risalire la china e infilarsi nella bagarre per il podio, calcando il terzo gradino con grande merito come sottolinea il pilota e team principal giapponese.

"Abbiamo provato di tutto per ottenere il miglior risultato possibile. È stata una gara piuttosto tranquilla, ma non è stato facile trovare le occasioni per guadagnare posizioni. È stata una sfida per noi, ma siamo riusciti a portare entrambe le vetture sul podio e ad iniziare la stagione con una vittoria, quindi sono davvero felice", commenta Kobayashi.

"Ma soprattutto, la nostra vettura sembra essere competitiva e questo ci dà fiducia per il resto della stagione. Congratulazioni a tutto il team che ha lavorato così duramente sulla TR010 Hybrid e per aver portato a termine la gara. Ora andremo a Spa e abbiamo una lunga stagione davanti a noi. Lavoreremo sodo e faremo del nostro meglio per raggiungere tutti i nostri obiettivi".