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Pioggia a Sakhir, l'inarrestabile Luca Engstler vince gara e titolo

Sotto il diluvio il tedesco ha letteralmente surclassato gli avversari in Bahrain laureandosi Campione. Sul podio salgono Thoma e Altoè. Oriola e Veglia in Top5, delude Jordan. Gara 2 annullata per maltempo.

Luca Engstler, Volkswagen Golf GTI TCR, Liqui Moly Team Engstler

Luca Engstler, Volkswagen Golf GTI TCR, Liqui Moly Team Engstler

Luca Engstler, Liqui Moly Team Engstler, VW Golf GTI TCR
Florian Thoma, Liqui Moly Team Engstler, VW Golf GTI TCR
Kai Jordan
Kai Jordan
Florian Thoma, Liqui Moly Team Engstler, VW Golf GTI TCR
Nasser Al Alawi
Raed Himmo
Nasser Al Alawi
Pits
Jordi Oriola
Martin Ryba
Luca Engstler, Liqui Moly Team Engstler, VW Golf GTI TCR

Luca Engstler si laurea Campione 2018 della TCR Middle East International Series con una sontuosa prova disputata in Gara 1 in Bahrain.

A Sakhir nemmeno l'inconsueta pioggia battente ha fermato il tedesco del Liqui Moly Team Engstler, che partito dalla pole position non ha mai mollato il primato. Al volante di una Volkswagen Golf GTI TCR praticamente perfetta, la supremazia del 17enne figlio d'arte è stata a tratti disarmante, con distacchi pesantissimi rifilati a tutti gli avversari girando costantemente 1" di media più veloce dei suoi inseguitori, che nel finale si sono avvicinati (per modo di dire) approfittando della gestione dell'enorme vantaggio da parte del leader.

La doppietta per la squadra di Franz Engstler (Campione fra i team) è servita sul piatto grazie anche al secondo posto di Florian Thoma, bravissimo nel corso della gara a recuperare dal quinto ove era retrocesso in avvio. Lo svizzero ha sfruttato al meglio la potenza della propria Golf, che essendo dotata di cambio Sadev è risultata decisamente più competitiva rispetto alle altre vetture con il DSG.

A farne le spese sotto questo aspetto è stato soprattutto Giacomo Altoè, il quale aveva pregato proprio il maltempo sperando che riducesse il divario prestazionale da Engstler. Purtroppo anche sul bagnato la Audi RS 3 LMS TCR con cambio DSG portata dalla TCR Academy in Medio Oriente non è riuscita a garantire al ragazzo di Adria una chance per contendere il titolo al rivale, con "Giacomino" che deve accontentarsi dell'ultimo gradino del podio.

Dietro di lui c'è la seconda Audi marchiata TCR Academy e preparata dalla Pit Lane Competizioni affidata a Jordi Oriola, capace ad una manciata di tornate dalla bandiera a scacchi di sopravanzare la Volkswagen Golf GTI TCR DSG di Lorenzo Veglia (TCR Academy/Pit Lane Competizioni). Il piemontese era partito molto bene issandosi al secondo posto, poi ha dovuto cedere il passo agli avversari chiudendo in Top5 con brividi finali per acquaplaning.

Delude invece Kai Jordan, scattato dalla seconda casella della griglia e sprofondato già alla prima curva al sesto posto dal quale non si è più mosso. Una gara anonima per il pilota della H&R Spezialfedern, il quale aveva dichiarato di ambire al podio; sotto la bandiera a scacchi la sua Volkswagen Golf GTI TCR è seguita dalla DSG condotta da Nasser Al Alawi (TCR Academy/Pit Lane Competizioni), penultimo a tagliare il traguardo davanti alla Golf di Martin Ryba (Brutal Fish Racing Team), costretto a scontare un Drive-Through per aver superato andando oltre i track limits. Fuori invece l'altro debuttante, Raed Himmo, che con l'ultima Golf della TCR Academy/Pit Lane Competizioni in azione ha alzato bandiera bianca al 12° passaggio finendo insabbiato.

Il diluvio che sta imperversando in Bahrain ha poi sancito la cancellazione di Gara 2: troppo pericoloso correre in notturna con i nuvoloni d'acqua alzati dalle vetture. Per questo tutti i piloti (ad eccezione di Al Alawi ed Himmo) hanno votato per non disputare il round conclusivo del weekend.

TCR Middle East International Series - Gara 1

TCR Middle East International Series - Classifiche Finali 2018

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