MotoGP | Honda sta ripensando il progetto Idemitsu

L'idea è buona sulla carta, ma la sua esecuzione è molto più difficile di quanto si possa pensare. Soprattutto in un momento in cui Honda sta cercando di colmare il divario di prestazioni tra la sua moto e la Ducati. Ipotecare una delle quattro RC213V ingaggiando un pilota che non è in grado di fornire informazioni rilevanti ai tecnici nel processo di evoluzione del prototipo non sembra la strategia migliore, anche se la presenza di un pilota asiatico in MotoGP è il modo migliore per vendere la storia.

A quanto risulta aMotorsport.com, la scarsa competitività dimostrata da Chantra nella prima parte della stagione ha costretto la dirigenza Honda a ripensare all'obbligo di assegnare la moto del team LCR a un pilota asiatico.

Chantra è ancora infortunato e sarà sostituito a Brno questo fine settimana da Takaaki Nakagami, che ha preso il posto della moto da pista asiatica gestita in modo praticamente indipendente. La #35 è stata la soluzione al problema causato dalla "fuga" di Ai Ogura. Il campione del mondo della Moto2 ha scelto di lasciare la Honda, con cui aveva condiviso la maggior parte della sua carriera agonistica, per unirsi a Trackhouse con l'Aprilia, con cui ha debuttato nella classe regina.

Un impegno con Idemitsu lo ha portato a passare alla moto successiva, e lì Chantra, con un record molto più modesto di quello dei giapponesi - ha chiuso al 12° posto in classifica, a 170 punti da Ogura - è diventato il primo thailandese ad approdare in MotoGP. O le cose cambiano molto, cosa improbabile visto il recente infortunio al ginocchio, oppure la carriera di Chantra in MotoGP è destinata a concludersi nel 2025.

Somkiat Chantra, Team LCR Honda

Foto di: Team LCR Honda MotoGP

Idemitsu è un'azienda petrolifera giapponese che promuove lo sviluppo di giovani piloti asiatici, dall'Asia Talent Cup alla MotoGP Honda del team di Cecchinello. Il team monegasco sta cercando da mesi di aiutare Chantra ad aggiornarsi sotto tutti i punti di vista. In pista, il cronometro non sbaglia. Nell'ultimo Gran Premio a cui ha preso parte, ad Assen, ha chiuso a 49 secondi da Marc Marquez, il vincitore, e a 25 secondi da Johann Zarco, il suo vicino di box. Se non ha tagliato il traguardo per ultimo, come era accaduto in tutti i precedenti appuntamenti, è stato perché Aleix Espargaró, il collaudatore della Casa di Tokyo, si è lasciato superare. La quindicesima posizione gli ha permesso di conquistare un primo punto tutt'altro che sufficiente e i suoi numeri sono diventati da tempo un problema. Non solo perché gli ingegneri lavorano solo con i dati di tre moto e lasciano la sua moto in disparte, ma anche perché gli sponsor, in questo caso LCR, non devono essere contenti. 

Questa evidente mancanza di velocità si combina anche con una disconnessione visibile in altri aspetti più quotidiani della sua preparazione. Si tratta, ad esempio, della sua disciplina di allenamento e di alimentazione, che è ben lontana da quella richiesta a un pilota promosso in MotoGP.

Diogo Moreira, Team Italtrans Racing

Foto di: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Quando la Honda lo ha portato a bordo sapeva che le sue prestazioni non sarebbero state immediate. Ma nemmeno le previsioni lo davano così lontano. Il suo predecessore, Nakagami, ha trascorso sette anni dal debutto nella classe regina nel 2018. Anche se non è riuscito a salire sul podio, nel suo primo anno è arrivato sesto a Valencia in una gara bagnata. In tre occasioni è arrivato quarto e, nel 2019 e nel 2020, ha consolidato la sua posizione come uno dei candidati fissi a finire tra i primi otto. Nel caso di Chantra, la prospettiva di avvicinarsi a questi record è un po' una chimera, circostanza che ha spinto la Honda a iniziare a cercare un'alternativa per il 2026, anche se potrebbe andare a discapito di alcuni interessi: è nell'interesse del campionato avere un pilota thailandese in MotoGP.

I dirigenti della casa giapponese stanno valutando diversi scenari, una volta chiarito che Jorge Martin non si unirà alla HRC, almeno fino al 2027.

Joan Mir ha un contratto fino al 2026, mentre quello di Luca Marini scade a fine dicembre. Tuttavia, il suo contributo è favorevole al prolungamento del contratto. Il suo profilo si adatterebbe bene alla LCR, al fianco di Zarco, ma solo se Honda riuscirà a trovare un'alternativa per il team ufficiale.

Il nome di Diogo Moreira ha recentemente guadagnato slancio in questo contesto e durante la pausa estiva deciderà quale delle tante strade che ha a disposizione percorrerà per trasferirsi nella classe regina.