MotoGP | Espargaro: "Dopo momenti difficili, i piloti KTM ne stanno vivendo uno positivo"

KTM ha avvertito Pol Espargaro dopo il GP della Repubblica Ceca, dove ha offerto una prestazione eccezionale, chiudendo la gara al nono posto, a soli otto decimi da Brad Binder, che ha tagliato il traguardo poco più avanti, che doveva essere pronto a sostituire Maverick Viñales anche in Austria.

Ma il pilota della KTM Tech3 voleva mettersi alla prova al Red Bull Ring, dove Espargaro si è recato ma non è riuscito a salire sulla moto. Ora, dopo che Maverick ha capito che l'infortunio alla spalla sinistra gli impedisce di guidare la RC16, "Polyccio" è tornato in azione questo fine settimana nel Gran Premio d'Ungheria.

"Ho trascorso l'estate allenandomi duramente e preparandomi a salire sulla moto, e la mia condizione fisica è la migliore dell'anno, quindi sono pronto a correre", ha detto giovedì sul nuovo circuito di Balaton Park.

Pol è l'unico collaudatore di tutti quelli che sono stati in pista un mese e mezzo fa che correrà questo fine settimana. "Abbiamo fatto un test qui, ma le condizioni cambieranno molto. Farà molto più freddo, la pista sarà più fredda, più di 30 gradi, una differenza enorme, e gli pneumatici saranno diversi", ha spiegato.

"Ne ho parlato con Manuel (Cazeaux), il tecnico di Maverick, e ci siamo detti che, purtroppo, questo ti dà solo un piccolo vantaggio nella MotoGP di oggi, perché, praticamente, dopo le prime prove, tutto è di nuovo uguale. Alla fine delle prime prove, tutti sono già a posto. Le moto sono molto perfette, l'elettronica rende più difficile sbagliare, e questo fa sì che tutto si uniformi molto prima", ha detto Pol, che lavorerà con il team tecnico di Vinales nel box Tech3.

"Ma anche così, parto con un certo vantaggio. Vedremo come sarà la situazione delle gomme. La moto funzionava molto bene nei test, ma con così tanti cambiamenti, dobbiamo essere aperti ad un'ampia gamma di possibilità perché tutto può accadere". E queste possibilità sono state favorevoli, perché il veterano spagnolo si è piazzato secondo nella sessione inaugurale, alle spalle del "solito" Marc Marquez.

Pol Espargaro, Red Bull KTM Tech3

Foto di: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Nonostante l'arrivo come sostituto, KTM sfrutterà la presenza di Pol nel caso in cui ci siano test o verifiche di nuove parti.

"Seguo più o meno lo stesso approccio che abbiamo avuto in Repubblica Ceca. Veniamo a gareggiare perché questo non è più un test, è una competizione, ma, all'interno della competizione, proviamo piccole cose che possono aiutare i piloti ufficiali ad un certo punto. Ad esempio, un sistema di partenza che ho provato in Repubblica Ceca e che tutti i piloti KTM usano da allora", ha sottolineato.

"Sono cose che possiamo implementare nei weekend di gara, dove tutto è molto più stressante, ed evitare che i piloti ufficiali abbiano questo problema. Quindi è molto importante, durante le gare, testare le cose per stressarle il più possibile", ha spiegato Pol.

A Spielberg, Pedro Acosta ha ammesso di aver aggiunto al suo pacchetto tecnico la nuova carena e il nuovo scarico, che è quello che si può vedere. Ma anche altre parti "importanti", che non sono visibili.

"Dipende. Possono essere determinanti, sì. Sono componenti che ti fanno sentire più a tuo agio, che ti fanno frenare un po' più tardi, accelerare in modo più sicuro", ha ammesso il catalano. "Cose che non si vedono, cose che possono essere nelle sospensioni, nell'elettronica, ma se le cose vanno male e si ha un highside o la ruota anteriore si blocca, può finire in un brutto risultato. Quindi sono importanti. Qui i dettagli contano molto e Pedro ha anche dimostrato di divertirsi molto", ha aggiunto.

Nelle ultime gare il passo avanti di Acosta ed Enea Bastianini è stato evidente, in parte grazie alle novità, ma anche al cambiamento mentale legato alla conferma della loro permanenza in ottica KTM l'anno prossimo, che ha portato a smettere di cercare una porta d'uscita anticipata.

"KTM abbiamo attraversato un periodo difficile in cui ci sono stati buoni progressi durante la pre-stagione, si sono fermati per molto tempo ed sta ripartendo tutto. Ora tutte le componenti che abbiamo sviluppato vengono distribuite ed è come se si fosse creata un'atmosfera di evoluzione e positività e questo aiuta molte cose", ha detto il pilota. "Aiuta i piloti ad essere più convinti che la fabbrica sia dietro di loro, che stia lavorando. Ha aiutato anche il fatto che abbiamo fatto tanti punti in Repubblica Ceca, per esempio. La moto ora funziona bene e sono state aggiunte alcune piccole modifiche. È un po' una combinazione di fattori che permettono a tutti di avere più fiducia, di essere più coinvolti nel progetto e di essere più veloci".

All'inizio della settimana era stato annunciato che i fratelli Espargaro, Pol ed Aleix, avrebbero corso di nuovo insieme in un Gran Premio dopo il loro ritiro. Ma alla fine l'infortunio del pilota della Honda lo ha costretto a tornare a casa senza salire in moto.

"Avevo visto una sua foto su Instragram con alcuni graffi dovuti a una caduta in bici, gli ho chiesto e mi ha detto che era un po' ammaccato. Ma l'ho incontrato mentre entrava nel paddock e camminava molto dritto, molto eretto  e , naturalmente, ho visto che si trattava di più di quattro graffi: ha dolore alla schiena e gli hanno fatto alcuni esami, ma non è pronto per salire su una moto non solo per tutti i lividi che ha sul corpo, che sono molti, ma ha anche qualcosa, credo sia un problema osseo e credo che dovrà fare un controllo medico", ha spiegato.