MotoGP | Crutchlow rivela il problema fisico che lo ha costretto al ritiro al suo ritorno in gara

Il ritorno di Cal Crutchlow nel Campionato del Mondo di MotoGP è stato uno dei principali motivi di interesse del Gran Premio d'Italia dello scorso fine settimana. Il pilota britannico si era praticamente ritirato dalle competizioni, dopo anni senza salire su una moto della classe regina, dai tempi in cui era collaudatore della Yamaha. Ma ha accettato di tornare al livello più esigente del mondo delle due ruote grazie alla chiamata della sua ex squadra, il Team LCR, che aveva urgente e particolare bisogno di lui per sostituire Johann Zarco, recentemente infortunato.

Lo stesso Crutchlow ha chiarito quale fosse la sua attuale capacità di mettersi in sella alla Honda HRC giovedì, al suo arrivo al Mugello, dopo aver effettuato un test dell'ultimo minuto a Misano, che tuttavia ha convinto la scuderia di Lucio Cecchinello: "Durante il test mi sembrava di volare... ed ero a dieci secondi dal primo", ha detto l'inglese.

Tuttavia, il weekend è andato meglio del previsto, dimostrandosi mediamente competitivo e molto più vicino al ritmo dei piloti a tempo pieno dell’attuale griglia. Venerdì è rimasto a soli tre secondi dal miglior tempo delle prove libere, fatto registrare da Fabio Di Giannantonio, e ad un secondo da Michele Pirro, sostituto di Alex Marquez sulla Ducati di Gresini. Sabato, nelle qualifiche, ha chiuso a tre secondi dalla pole di Marco Bezzecchi, e nella Sprint a 39 secondi dal vincitore, Raul Fernandez, e a 12 da Pirro.

Domenica, tuttavia, non è riuscito a terminare la gara lunga. Crutchlow si è ritirato poco prima della metà gara, dopo 10 dei 23 giri in programma. Il team LCR ha attribuito il problema a difficoltà fisiche derivanti dallo stress accumulato nel suo primo weekend di gara dopo molto tempo: "Stamattina gli è stata diagnosticata una lesione muscolare vicino alla scapola sinistra, a seguito dello stress e dello sforzo di questi ultimi giorni. Sapeva che la gara sarebbe stata impegnativa, ma ha dato il massimo!", hanno spiegato.

Dopo la gara, lo stesso Crutchlow ha spiegato ai media, tra cui Motorsport.com, in cosa consistesse questo problema fisico: "Purtroppo, durante il Warm-Up, mi sono fatto male alla spalla. Mi hanno fatto alcuni esami al Centro Medico e hanno riscontrato un danno. Quindi mi hanno consigliato di fare quello che potevo, e questo è tutto. È quello che ho fatto. Il team era già al corrente del fatto che mi sarei ritirato".

Cal Crutchlow, LCR Honda

Foto di: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

"Ovviamente volevo completare l'intera gara, ma non è stato possibile per questo motivo. Il mio piano era di rientrare ai box dopo tre giri. Poi sono diventati cinque. Poi, otto giri. E infine, 10 o 11. Così sabato ho fatto metà della gara lunga, e questa domenica l’altra metà. Quindi ho completato una gara! Solo che in due metà, come una partita di calcio", ha continuato, con il suo grande senso dell’umorismo.

Crutchlow ha poi spiegato di essersi ritirato dalla gara per precauzione, per evitare di aggravare il problema, e non perché non riuscisse a sopportare il dolore: "Lunedì devo sottopormi ad alcuni esami per vedere qual è il danno o la situazione. Dopo tanto tempo senza guidare la moto, e dopo essere tornato per provare a guidare uno di questi prototipi al Mugello, probabilmente sto usando un muscolo che non uso da solo Dio sa quanto tempo. E durante il weekend si è stirato, o è successo qualcosa, perché ho sentito che c'era qualcosa che non andava".

"Allora, ha iniziato a farmi piuttosto male. Nel giro di riscaldamento, non pensavo che sarebbe stato possibile correre. Ma quando ero in griglia, mi sentivo bene. Tuttavia, poi il dolore è peggiorato. Ho una soglia di sopportazione alta. L’ho sempre avuta. Quindi sapevo che non volevo farmi più male. Non sono qui per farmi male".

Va comunque sottolineato che Crutchlow è migliorato nel corso del Gran Premio, dato che il pilota quarantenne ha fatto registrare un tempo di 1'47"919 al terzo giro della gara lunga, migliorando nettamente il miglior tempo di 1'48"378 ottenuto nella Sprint di sabato, con gomme più morbide.

Cal Crutchlow, LCR Honda

Foto di: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Per questo motivo, il veterano si è mostrato tranquillo riguardo al suo ritorno, anche se non del tutto soddisfatto: "La verità è che non sono contento perché mi sentivo molto bene. Mi sentivo meglio nella gara lunga che in qualsiasi altro momento del weekend. I miei tempi sul giro erano già molto migliori rispetto alla Sprint. Ero già più veloce di un secondo al giro".

"Ma la squadra è molto contenta, e anche la Honda. Sono contento di come è andato il weekend. Non avrei potuto chiedere di più. E non credo che nessuno avrebbe potuto chiedere di più. Si aspettavano che fossi più lento di quanto sono stato. Non è facile stare fuori così a lungo e poi tornare in sella", ha concluso.