MotoGP | Conflitto aperto tra Aprilia e Michelin per l'incidente di Martin

Mentre Aprilia incolpa Michelin per l'incidente che farà saltare a Jorge Martin gran parte del precampionato, il fornitore di pneumatici si scagiona da ogni responsabilità e difende la propria logistica.

Giovedì a Sepang, i dirigenti Aprilia si sono svegliati con uno dei peggiori postumi, e non perché avessero fatto festa la sera prima. La mattina precedente è stata triste per il marchio italiano, che nel giro di un'ora ha perso Jorge Martin e Raul Fernandez, entrambi gravemente infortunati dopo due cadute. Lo shock per quanto accaduto a Martin ha messo in ombra anche le classifiche, sia per i danni subiti sia per il fatto che era il campione del mondo.

Dopo aver trascorso la notte in osservazione in un ospedale a dieci minuti da Sepang, Martin sta tornando in Europa, dove nelle prossime ore sarà sottoposto ad un intervento chirurgico per la frattura del mignolo della mano destra. Le tre fratture riportate al terzo, quarto e quinto metatarso del piede sinistro saranno curate invece con un trattamento di recupero più conservativo.

Una volta uscito dalla sala operatoria - sarà operato dal dottor Xavier Mir, a Barcellona - si potrà fare una stima meno approssimativa della durata della sua inattività. Visti gli infortuni riportati, il buon senso suggerirebbe che non tornerà in pista almeno fino al primo Gran Premio della stagione, in programma nel fine settimana dell'1 e 2 marzo a Buriram, dove arriverà con soli 90 giri in sella all'Aprilia, 77 dei quali corrispondevano alla giornata di test al Montmelò, svoltasi il giorno dopo la sua incoronazione, e 13 mercoledì, in Malesia, prima dell'incidente.

Sembra troppo presto per Martin per partecipare ai test di mercoledì e giovedì prossimo, sullo stesso circuito dove inizierà il Mondiale, e per la sua presenza a Bangkok, dove il promotore del campionato ha organizzato una presentazione globale per questa domenica, alla quale, per ora, rischiano di esserci già tre assenti (Fernandez e Di Giannantonio oltre a Martin).

Logicamente, l'incidente che ha suscitato maggior clamore è stato quello di Martin. Sia per la sua spettacolarità che per le sue conseguenze. Sia per la causa scatenante che lo ha portato a volare via all'ingresso della curva 2 (a sinistra), nel primo giro lanciato della sua seconda uscita in pista, dopo aver perso aderenza con il pneumatico posteriore, per poi riprenderla improvvisamente. Nel primo giro era già finito a terra, in questo caso nella curva precedente (1), a destra.

Da dettagli specifici si sa che Martin è caduto entrambe le volte con la stessa moto e lo stesso set di gomme. Nella prima uscita ha utilizzato le specifiche della moto con cui aveva terminato il test al Montmelò. Ha fatto quattro giri veloci ed è tornato al box per cambiare modello e salire sulla moto più evoluta. Ha fatto altri tre giri di fila e poi è caduto (curva 1). Dopo aver raccolto l'Aprilia da terra, è tornato al box ed è ripartito. Ha fatto un giro di lancio e alla seconda curva del secondo giro - il primo lanciato - ha subito l'incidente che lo ha portato dritto in ospedale.

Nel pomeriggio, con Martin in ospedale, l'amministratore delegato di Aprilia Racing, Massimo Rivola, ha voluto chiarire alcuni punti. Ha sottolineato che i dati della telemetria gli hanno permesso di concludere che l'origine della caduta non è stata il risultato di un malfunzionamento della moto, né di un errore di guida da parte del pilota.

Massimo Rivola, Aprilia Racing CEO

Foto di: Gold and Goose / Motorsport Images

Senza citarli direttamente, l'italiano è arrivato a puntare il dito contro gli pneumatici. "L'unica cosa che ho chiesto alla Michelin è la storia della gomma (posteriore). Non vorrei sapere che è stata conservata per 11 mesi", ha detto Rivola, lasciando intendere che la mescola (media) che il campione indossava quando è caduto spiegherebbe effettivamente l'incidente. Se il dirigente non ha voluto essere più esplicito, probabilmente è perché conosce il potere politico che Michelin ha nel paddock. A riprova di ciò, prima dell'inizio dell'ultimo campionato, tutte le squadre hanno ricevuto una lettera dall'Associazione delle Squadre (IRTA) che forniva loro una serie di raccomandazioni, nel caso in cui avessero dovuto fare riferimento ad un eventuale pneumatico difettoso.

In questo caso particolare, Michelin non solo non ha avuto problemi a riconoscere che la gomma posteriore montata su Martin al momento dell'incidente è stata effettivamente prodotta nel 2024, ma ha persino tracciato il percorso che l'ha portata a essere montata sull'Aprilia #1.

"La gomma è stata prodotta a Clermont Ferrand (Francia) poco prima del Gran Premio d'Olanda dello scorso anno (30 giugno). È stata portata ad Assen ma non è stata utilizzata. È stata immagazzinata e portata qui per il test", spiega Piero Taramasso, top manager Michelin per le corse. "Per tutto questo tempo è stato in un container a temperatura controllata. Le prove non indicano che ci sia stato alcun problema", aggiunge l'italiano, che suggerisce che una combinazione di fattori potrebbe spiegare la sfortuna del campione.

"Forse è stata la temperatura, più bassa del normale, ad influenzare il fatto che lo pneumatico fosse ancora freddo. Jorge è uno di quei piloti che, se avesse notato qualcosa di strano, avrebbe chiesto immediatamente il cambio gomme, ma ha continuato a fare 13 giri", ha aggiunto Taramasso.