MotoGP | Chi ha fatto più progressi tra Yamaha e Honda?

L'ascesa della Ducati ai vertici della MotoGP è coincisa con la caduta dei costruttori giapponesi. Per lungo tempo forze indiscusse del campionato e favorite per il titolo, Yamaha e Honda sono gradualmente scivolate verso il basso e ora stanno lottando per non occupare l'ultimo posto, molto indietro rispetto ai tre rivali europei.

Il dominio della Honda sul campionato si è interrotto bruscamente quando Marc Marquez ha subito un infortunio all'inizio di una stagione 2020 che sembrava già destinata a lui. In seguito, le vittorie - tre per lo spagnolo nel 2021, una per Alex Rins nel 2023 - e persino i podi sono diventati rari, fino a diventare illusori nel 2024.

Per la Yamaha, Fabio Quartararo ha vinto il titolo nel 2021 ed è rimasto in lizza contro Pecco Bagnaia l'anno successivo, ma da metà stagione non è più riuscito a salire sul gradino più alto del podio. Nel 2024, poi, era impensabile che potesse salire sul podio.

Questo regresso è stato spesso attribuito all'approccio dell'azienda giapponese, riluttante ad apportare cambiamenti improvvisi e ad implementare metodi esterni. La situazione ha iniziato ad evolversi dietro le quinte: da un anno il reparto tecnico della Yamaha è guidato da Max Bartolini, ex dipendente Ducati, mentre la Honda ha accolto Romano Albesiano, che ricopriva lo stesso ruolo in Aprilia.

Anche la MotoGP ha reagito adattando il suo sistema di concessioni per offrire dei vantaggi ai due marchi nel loro sviluppo, ma senza risultati molto convincenti in pista per il momento. Yamaha e Honda hanno comunque mostrato segnali incoraggianti nelle ultime gare della stagione.

Nel 2024, Honda ha ottenuto 26 punti nel campionato costruttori nei primi dieci round della stagione e 49 nei dieci successivi, con una chiara traiettoria ascendente. In misura minore, ciò è avvenuto anche per la Yamaha, con 57 punti nella prima metà della stagione e 67 nella seconda.

Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing

Foto di: Yamaha

Un confronto del gap del leader di ciascuna delle due marche nel turno del venerdì pomeriggio, l'unico del weekend con tutti i piloti insieme e con l'obiettivo di qualificarsi direttamente per la Q2, rivela un'evoluzione simile.

Nella prima metà dell'anno, il pilota Yamaha meglio piazzato aveva un deficit medio dello 0,78% sul leader, che è cambiato solo marginalmente negli ultimi dieci fine settimana, salendo allo 0,79%. Per la Honda, il distacco è sceso dall'1,17% allo 0,86%. Nell'arco di un giro, possiamo quindi concludere che la Honda ha fatto i maggiori progressi... pur rimanendo dietro alla Yamaha.

Da un punto di vista aritmetico, la casa di Iwata si trova chiaramente nella situazione "meno peggio", con un totale di 124 punti contro i 75 della rivale, ma secondo Quartararo la Honda ha un vantaggio tecnico sulla Yamaha. A Sepang, al termine della stagione, ha giudicato la differenza addirittura clamorosa.

"In effetti, credo che in termini di prestazioni, la Honda sia molto più veloce della Yamaha, soprattutto su questo circuito dove non ci sono davvero curve veloci, a parte la curva 4", ha spiegato durante il weekend malese. "Ma, ad esempio, nell'ultima curva, dove la moto deve davvero fermarsi in rettilineo, girare e accelerare, credo che l'aderenza della Honda sia molto migliore della nostra e su una pista come questa, questo è qualcosa di più importante".

Rins, che è passato dalla Honda alla Yamaha nel 2024, ha anche ritenuto che quest'anno la Honda avesse "una migliore aderenza in curva, una migliore trazione e una maggiore velocità massima", avendo anche percepito un cambiamento a favore della RC213V verso la fine della stagione. "Ho già detto alla squadra nelle ultime gare che hanno una migliore aderenza meccanica rispetto a noi e che su piste come Barcellona, dove l'aderenza è molto scarsa, sembrano avere un vantaggio su di noi", ha analizzato lo spagnolo all'ultimo Gran Premio della stagione.

Luca Marini

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Alle osservazioni dei piloti Yamaha fanno eco quelle della Honda. Luca Marini ritiene che i suoi rivali siano partiti con un vantaggio e abbiano beneficiato della grande esperienza di Quartararo, ma che nel corso della stagione la Honda abbia fatto maggiori progressi con la sua moto... senza passare in vantaggio.

"Siamo sempre stati un passo indietro perché loro partivano da una posizione molto più alta rispetto a noi", ha detto l'italiano. "Abbiamo fatto molti progressi, abbiamo colmato il divario, ma non siamo ancora al loro livello. Penso anche che abbiano sviluppato la moto durante la stagione, non sono rimasti fermi. Continuano a lavorare sodo e la loro moto è migliorata, così come la nostra".

"Credo che abbiamo fatto più progressi della Yamaha, ma loro sono partiti da una posizione migliore rispetto a noi, soprattutto con Quartararo che conosce molto bene la Yamaha ed è in grado di spingere la moto al limite. Si adatta perfettamente alla sua guida, conosce molto meglio la moto e le sue prestazioni sono sempre migliori delle nostre. Forse non sempre, ma la maggior parte delle volte. Come pilota, direi che il prossimo anno sarò molto più forte sulla Honda".

Marini ha avuto una stagione molto difficile, chiudendo 22° ed ultimo in campionato, ma è "soddisfatto" dei progressi fatti nell'ultima parte della stagione: "In termini di decimi, direi che siamo migliorati di quattro o cinque decimi. È molto, perché prima prendevamo 1"4 al giro e ora prendiamo un secondo o a volte meno in gara. Ovviamente non è sufficiente, ma è così. L'anno prossimo puntiamo ad un altro passo di mezzo secondo".

"La strada da percorrere è ancora lunga", ha aggiunto Marini. "Forse non sarà possibile raggiungere il livello della Ducati, ma l'obiettivo è battere tutti gli altri marchi, poi inizieremo a pensare di battere anche la Ducati".

Con Léna Buffa