Liberty-MotoGP: si attende il via libera della Commissione Europea entro dicembre

Il presidente uscente Greg Maffei ha confermato che, giovedì mattina, Liberty Media ha presentato alla Commissione Europea un'istanza di autorizzazione per l'acquisizione della MotoGP. Con la Formula 1 già nel proprio portfolio, all'inizio di quest'anno Liberty ha deciso di acquistare la MotoGP, espandendo i propri orizzonti. La settimana scorsa, nella conferenza degli azionisti, è stato confermato che l'operazione potrebbe essere completata entro la fine dell'anno, una volta ricevute tutte le necessarie approvazioni.

Liberty ha annunciato in agosto la vendita di una quota di 825 milioni di dollari nella F1 per finanziare l'acquisto del campionato motociclistico e la settimana scorsa, durante i risultati trimestrali, ha dichiarato di avere "tutti i finanziamenti necessari per l'acquisizione della MotoGP".

L'unico vero ostacolo ancora da superare è ricevere l'approvazione dalla Commissione Europea, perché vi sono dei timori che, possedendo sia la F1 che la MotoGP, Liberty potrebbe creare un monopolio sul fronte del motorsport. Parlando all'Investor Day di Liberty, a sole 24 ore dall'annuncio che avrebbe lasciato il suo ruolo di Presidente e Amministratore Delegato della società alla scadenza del suo contratto a fine anno, Maffei ha confermato che è stata presentata una richiesta alla Commissione Europea per avere il via libera.

"Solo per quanto riguarda la MotoGP, abbiamo presentato una domanda di approvazione alla Commissione Europea e ci aspettiamo di riceverla entro la fine dell'anno", ha dichiarato.

Greg Maffei, CEO di Liberty Media Corporation

Foto di: Zak Mauger / Motorsport Images

La Commissione europea ha confermato a Motorsport.com che la proposta di acquisto era già stata presentata e che anche le speranze di Liberty che la questione venisse risolta entro fine anno erano accurate.

"Possiamo confermare che la transazione è stata notificata il 14 novembre 2024 e che il termine provvisorio per la Commissione per prendere una decisione in questo caso è il 19 dicembre 2024", ha detto un portavoce della Commissione europea.

Più tardi nel suo discorso, Maffei ha spiegato il ragionamento alla base degli investimenti Liberty.

"Fammi rivolgere brevemente a quella che spero sarà la nostra più recente azione di sport motoristici in MotoGP - è un grande sport, davvero avvincente", ha aggiunto.

"I piloti arrivano a inclinare le moto a 60 gradi, arrivano a velocità di oltre 350 km/h - questi piloti sono pazzi! Ci sono un numero enorme di sorpassi, quasi troppi da contare, e queste sono gare piene di azione per 45 minuti. Inoltre, sono adatte a un pubblico giovane”.

“Quando guardi al fine settimana, in MotoGP, abbiamo davvero una lineup solida come eventi, tra la sprint, Moto2, Moto3 e poi ovviamente la gara di MotoGP stessa. Queste serie non solo sono importanti per il coinvolgimento dei fan, ma forniscono anche alle emittenti fino a 25 ore di contenuti da utilizzare durante il fine settimana. Si tratta di un grande business; è una rara opportunità acquisire un asset globale con diritti commerciali unici sul campionato, un flusso di entrate diversificato e una redditività piuttosto elevata".

"La fanbase è cresciuta già prima del coinvolgimento di Liberty. Da un anno all'altro, l'affluenza è aumentata di circa il 9% a parità di condizioni e sta mantenendo i livelli record registrati nel 2023".

Paddock di F1 all'interno dello stadio Hard Rock

"Il Gran Premio di Francia ha stabilito un record assoluto di presenze per la MotoGP, con 297.000 tifosi. L'audience media in TV continua a crescere, e anche la nostra audience digitale è aumentata di circa il 5%. I fan attuali sono molto coinvolti. Il 92% si identifica come appassionato e l'82% dichiara di guardare più del 75% di tutte le gare - ma c'è anche l'opportunità di monetizzare meglio questi fan e di espandersi a nuovi tifosi".

La capacità di Liberty di far crescere la F1 è stata in gran parte dovuta all'aumento dell'interesse negli Stati Uniti, dove ora si disputano tre gran premi e dove il numero di tifosi è cresciuto dopo l'introduzione della serie Netflix Drive to Survive. Con Maffei che parla di "espansione" verso nuovi fan all'interno della MotoGP, è chiaro che il progetto è costruire sulla gara che si disputa ad Austin e la squadra americana (Trackhouse) già presenti nel campionato, anche se lui non sarà più al timone per realizzarlo.

"Ovviamente gli Stati Uniti sono stati una parte importante della nostra storia in F1 e pensiamo che ci sia il potenziale per fare lo stesso in MotoGP. C'è l'opportunità di coinvolgere i nostri fan, soprattutto negli Stati Uniti, e di sfruttare alcuni dei successi di storytelling e di marketing che abbiamo ottenuto con il marchio F1 e che riteniamo molto efficaci qui negli Stati Uniti".

"Guardiamo agli Stati Uniti in modo più approfondito. Abbiamo già una gara negli Stati Uniti, ad Austin. Abbiamo un team americano, Trackhouse Racing, e abbiamo il coinvolgimento di produttori OEM come Harley Davidson".

"Ma ci aspettiamo un maggiore interesse da parte dei costruttori. Ci aspettiamo un maggiore interesse da parte dei partner statunitensi, e questo sarà parte di ciò che ci spinge. Tutto questo porta a una grande opportunità per gli Stati Uniti e per la MotoGP".