L'ex team principal di MotoGP Paul Bird è stato squalificato per 8 anni dai rally per doping!

Bird è uno dei protagonisti della BTRDA Rally Series, un campionato su terra aperto ad una vasta gamma di vetture, che disputa al volante di una Ford Focus WRC07.

Già bandito per due anni nel 2015, quando era risultato positivo ad un controllo antidoping in seguito al Nicky Grist Stages di luglio.

Al termine della squalifica, è tornato a correre nel 2017 e l'anno successivo ha preso parte all'intero campionato della BTRDA Gold Star.

Tuttavia, in seguito al Rallynuts Stages del 14 aprile 2018, Bird è stato accusato dal tribunale antidoping nazionale per "rifiuto o mancata presenza all'invio della raccolta di campioni".

La Motorsport UK gli ha quindi inflitto una squalifica di ben otto anni, scattata a partire dall'11 luglio dello scorso anno.

La cosa curiosa, è che successivamente a questa data ha gareggiato ancora al Plains Rally, piazzandosi terzo dopo aver lottato per la vittoria con Matt Edwards. Non è chiaro, tuttavia, perché abbia avuto la possibilità di presentarsi al via.

Nicole Sapstead, amministratore delegato della UKAD, ha dichiarato: "E' chiaro nelle regole antidoping che il rifiuto di fornire un campione verrà trattato con la stessa gravità di un test positivo. Mr Bird ne era a conoscenza, essendo stato avvertito delle conseguenze dal personale del controllo antidoping".

"L'UKAD mirerà sempre a garantire sanzioni pesanti per tutti coloro che non aderiscono alle procedure antidoping, trattando con disprezzo il concetto di sport pulito".

La Paul Bird Motorsport ha gareggiato in MotoGP dal 2012 al 2014, schierando prima una ART-Aprilia e poi una moto realizzata in proprio, ma sempre con il motore della Casa di Noale.

Più recentemente, ha ottenuto dei successi nel British Superbike, conquistando il titolo sia nel 2016 che nel 2017 con Shane Byrne.