MotoGP | Chi sono oggi i piloti della VR46 Riders Academy?

Creata da Valentino Rossi, la VR46 Riders Academy riunisce oggi nove piloti, dai giovanissimi fino ai veterani della classe regina. Grazie soprattutto a leader come  Pecco Bagnaia e Franco Morbidelli, i primi piloti a far brillare questa organizzazione nei Gran Premi e a raggiungere il successo nella categoria MotoGP, l'Academy rappresenta oggi quattro titoli mondiali e 81 vittorie.

Le sue radici si trovano nell'amicizia tra Marco Simoncelli e Valentino Rossi, il quale nel 2006 ha trasmesso le sue conoscenze al pilota più giovane aprendogli le porte delle sue sessioni di allenamento. La VR46 Riders Academy è stata poi fondata ufficialmente nel 2014, in seguito all'arrivo di Morbidelli nei Gran Premi, oltre alla volontà di strutturare questa condivisione con una nuova generazione di piloti italiani che Rossi voleva rafforzare.

A Tavullia è nato un intero ecosistema, con il Ranch, ovvero una pista da dirt track utilizzata per gare amichevoli ed allenamenti. La VR46 Riders Academy è oggi un'organizzazione potente, che combina l'allenamento con l'assistenza medica e la gestione per formare giovani piloti e sostenerli nel corso della loro carriera.

Francesco Bagnaia

Pecco Bagnaia

Foto da: MotoGP

L'uomo che tutti chiamano Pecco è il primo pilota della VR46 Riders Academy a diventare Campione del Mondo nella classe MotoGP. A quasi 29 anni, è un puro prodotto della formazione di Rossi. Il pilota più quotato di questo piccolo gruppo, è tre volte campione del mondo, di cui due nella classe MotoGP.

Bagnaia ha sottolineato quanto l'Academy lo abbia aiutato a raggiungere l'apice della MotoGP. Nel 2014, ha corso per il team VR46 in Moto3, poi, grazie alla gestione italiana, ha ottenuto la sella a cui aspirava, in Mahindra, prima di vestire nuovamente i colori del team di Rossi in Moto2 e farsi strada fino al titolo. Oggi continua a ricordarci quanto sia prezioso poter basare la propria preparazione sulla ricchezza della formazione organizzata dalla VR46.

Franco Morbidelli

Franco Morbidelli

Foto di: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Nato a Roma ma residente a Tavullia fin dall'adolescenza, Franco Morbidelli ha fatto parte del primo gruppo di piloti che ha formato la VR46 Riders Academy quando è stata creata nel 2014, insieme a Pecco Bagnaia, Luca Marini, Andrea Migno e anche, all'epoca, a Nicolò Bulega e Romano Fenati.

Valentino Rossi lo ha preso sotto la sua ala protettrice dopo la tragica morte del padre, avvenuta quando aveva 19 anni, e da allora lo ha sempre aiutato. Il legame tra loro è più forte di qualsiasi altra cosa. "Gli devo molto. Dopo la morte di mio padre, mi prese da parte in una stanza e mi disse : 'Se hai bisogno di me, io sono qui'. Mi ha insegnato, aiutato, ispirato", ha spiegato Morbidelli.

Oggi, a 31 anni, è il primo membro dell'Academy ad aver vinto un titolo mondiale, nella categoria Moto2 nel 2017, poi ad essere entrato nella classe regina nel 2018 e ad ottenere una vittoria nel 2020. Dal 2025 corre per il team VR46.

Luca Marini

Luca Marini

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Fratellastro di Valentino Rossi, Luca Marini, 28 anni, ha corso nel team VR46 dal 2018, in Moto2, per poi entrare in MotoGP con il suo supporto nel 2021, prima di firmare per la squadra ufficiale Honda alla fine del 2023. Rimane uno dei membri emblematici dell'Academy, anch'egli capace di vincere cinque gare in Moto2 e di classificarsi secondo nel Campionato del Mondo nel 2020, conquistando poi due podi anche in MotoGP.

Marco Bezzecchi

Marco Bezzecchi

Bezzecchi è entrato a far parte della VR46 Riders Academy nel 2015 e la descrive in tre parole: "Amicizia, supporto e motivazione". Oltre al supporto quotidiano che riceve, il gruppo ha anche salvato la sua carriera integrandolo nel team Moto2 dopo una stagione estremamente complicata con Tech3. Questo gli ha dato una grande spinta, portandolo a lottare per il titolo della classe intermedia e ad entrare in MotoGP l'anno successivo.

Miglior rookie nel 2022, autore di podi e poi, molto rapidamente, di vittorie sulla Ducati satellite, Marco Bezzecchi ha rifiutato di lasciare il team VR46 per Pramac nel 2024. Alla fine ha accettato di diventare pilota ufficiale Aprilia nel 2025 e oggi, a 27 anni, è uno dei piloti più quotati all'inizio della nuova stagione.

Celestino Vietti

Celestino Vietti

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Vietti è entrato a far parte della VR46 Riders Academy nel 2015, mentre correva nel campionato italiano. È passato poi al CEV, prima di approdare al team di Valentino Rossi nel Mondiale, per il quale ha corso fino al 2022. Vincitore sia in Moto3 che in Moto2, oggi ha 24 anni e finora non ha raggiunto gli obiettivi che si prefissava in campionato, spesso a causa della mancanza di costanza nell'arco di un'intera stagione.

Andrea Migno

Andrea Migno

Foto di: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Andrea Migno ha fatto parte del primo gruppo dell'Academy, quando ha corso in Moto3, dopo essere passato per la Red Bull Rookies Cup e il CEV. Apprezzato ma spesso sfortunato, è stato uno dei membri chiave del team VR46 durante una lunghissima carriera in Moto3. Oggi non è più un pilota, ma un coach ed un'analista che supporta gli altri piloti.

Matteo Gabarrini

Figlio di Cristian Gabarrini, ingegnere di Pecco Bagnaia dopo esserlo stato di Casey Stoner e Jorge Lorenzo, Matteo è nato nel 2009 ed è entrato a far parte della VR46 Riders Academy nel 2024. Ha gareggiato in tutte le classi del campionato italiano, poi ha preso parte alla stagione FIM JuniorGP 2025, chiudendo al 12° posto assoluto, con una pole position a Magny-Cours al suo attivo.

Lorenzo Pritelli

Entrato a far parte della VR46 Riders Academy nel 2025 all'età di 15 anni. Vincitore del campionato italiano Pre-Moto3 nel 2025 e visto anche in Fim JuniorGP, dove ha disputato gli ultimi round della stagione, si è anche classificato secondo nella MiniGP World Series nel 2023.

Leonardo Casadei

Nato nel 2011, è il più giovane membro della VR46 Riders Academy. Nel 2025 ha partecipato all'ESBK Talent, una delle categorie del campionato spagnolo Superbike, nella quale si è classificato 11° assoluto. Ha inoltre concluso la stagione con una wild-card nel FIM JuniorGP.