Road To Le Mans | Primo trionfo GT3 per Valentino Rossi con BMW!

Valentino Rossi ha centrato la sua prima vittoria al volante di una GT3 in occasione di Gara 2 della Le Mans Cup, di scena sul Circuit de la Sarthe per la Road to Le Mans, evento di supporto alla 24h del FIA WEC.

Il 'Dottore' era iscritto alla Classe GT3 con la BMW del Team WRT, condivisa questa volta con un ospite d'eccezione per la squadra belga, Jérôme Policand, espertissimo pilota e ora capo del team Mercedes Akkodis-ASP, che è rivale di Valentino nel GT World Challenge Europe.

Policand ha risposto presente all'invito del capo di WRT, Vincent Vosse, suo amico di vecchia data, e assieme a Rossi i due hanno subito mostrato una bella competitività andando a siglare il secondo crono in Qualifica 1 (Valentino) e la Pole Position in Qualifica 2 (il francese).

#46 Team WRT BMW M4 GT3: Valentino Rossi, Jerome Policand

Photo by: Alexander Trienitz

Al pilota di Tavullia è toccata la partenza di Gara 1 e dopo poche curve si è pure trovato al comando, ma un contatto tra le LMP3 davanti a lui lo ha costretto ad allargare la traiettoria nella prima chicane del rettilineo 'Hunaudières', perdendo parecchie posizioni per evitare l'incidente.

Una volta uscita la Safety Car, Rossi ha recuperato fino al secondo posto per poi cedere il volante a Policand per la seconda parte di gara, ma il transalpino è stato centrato da un rivale alla prima variante e si è ritrovato a tagliare il traguardo mestamente 13° della categoria e 43° generale, mentre la vittoria veniva festeggiata dai loro colleghi Tim Whale e Max Hesse sulla BMW #31 davanti alla Porsche #86 di HC (Creswick/Fjordbach) e alla Aston Martin #10 di Racing Spirit of Leman (Robin/Hasse-Clot).

Anche in Gara 2 non sono mancate le scaramucce tra tutti i concorrenti della fin troppo folta griglia; Policand è riuscito a tenersi fuori dai guai e il pit-stop effettuato in regime di Safety Car ha visto Rossi tornare in pista sulla M4 #46 in Top5.

#46 Team WRT BMW M4 GT3: Valentino Rossi, Jerome Policand

Photo by: Marc Fleury

Risalito un paio di posizioni, il pesarese si è ritrovato a lottare per la piazza d'onore con la Porsche di Fjordbach, superata dopo una lunga pressione con una bellissima mossa all'interno a 'Tertre Rouge', per poi allungare nelle ultime due tornate.

Una penalità comminata alla Ferrari di AF Corse #51 per una infrazione commessa da Kei Cozzolino ha fatto ereditare il primato al duo Rossi/Policand, che quindi festeggia il trionfo sulla BMW di Whale/Hesse e la Mercedes #57 di Kurtz/Ward (Winward Racing).

Tra le LMP3 - e a livello assoluto - il successo di Gara 1 è della Ligier #58 del Team Virage con Rich/Espirito Santo, battendo la Duqueine #4 di Nielsen Racing nelle mani di Melsom/Bell e la Ligier #77 del Team Thor (Gudmundsson/Noble).

Quest'ultima aveva tagliato il traguardo prima in Gara 2, ma una penalità ricevuta nel finale la fa scendere nell'ordine, consegnando il primato alla Ligier #97 di Cool Racing (Sanjuan/Droux) davanti alla Duqueine #33 di WTM by Rinaldi Racing (Kratz/Weiss) e alla Ligier #2 di CD Sport (Michal/Smal).

LE MANS CUP - Road To Le Mans: Gara 1
LE MANS CUP - Road To Le Mans: Gara 2