Le Mans, Qualifica 1: Kobayashi vola ma le Porsche sono vicine

La prima considerazione sulla quale riflettere dopo la prima sessione di qualifica per la 24 Ore di Le Mans è che le LMP1 ibride vanno più forte dell'anno passato, con buona pace di chi, attraverso i regolamenti, ha cercato di limitare aerodinamica e potenze. Il tempo ottenuto dalla Toyota TS050 di Kamui Kobayashi, 3'18"793 è infatti più veloce di quasi un secondo rispetto al 3'19"733 che nel 2016 assicurò la pole position alla Porsche 919 Hybrid di Neel Jani. La seconda è che la differenza tra Toyota e la stessa Porsche è probabilmente meno ampia di quanto sembrasse nei giorni del prologo.

Le vetture di Weissach infatti si trovano non troppo distanti da quelle giapponesi. Dietro a Kobayashi si trova la seconda TS050 di Davidson-Buemi-Nakajima, autore del tempo, ma al terzo posto c'è la 919 Hybrid che Timo Bernhard, ad inizio sessione, aveva portato provvisoriamente in prima posizione con 3'19"710, segno che anche i campioni del mondo in carica del WEC, i loro passi in avanti rispetto al passato li hanno compiuti.

Detto che le prove sono state ridotte di venti minuti per consentire ai commissari di riparare le barriere del circuito dopo uno spettacolare incidente occorso nelle prove della Road to Le Mans  alla Ligier del compagno di Michele Rugolo, Sdanewitsch, le qualifiche sono state caratterizzate da continui regimi di bandiere gialle in vari punti del circuito. Nessun incidente di rilievo ma piccoli guai occorsi ad alcune vetture che quindi hanno spesso impedito ai più veloci, come nel caso di Davidson, di spingere al massimo.

Per Porsche tanto lavoro ai box

Le Toyota TS050 sono a posto e questo si sapeva. Ma in Porsche si è lavorato tantissimo ai box tra un turno di pilota e l'altro con continui cambiamenti di set up, segno che a Weissach hanno soprattutto in mente ciò che accadrà in corsa. Da notare poi che le temperature notturne hanno e non poco costretto quasi tutti a intervenire sugli assetti dopo il gran caldo patito nel pomeriggio.

Con pista gommata sia Toyota sia la Porsche 919 di Bernhard hanno impiegato poco a stabilire i loro tempi. Piuttosto è stata la seconda 919 di Jani-Lotterer-Tandy a sembrare in leggera crisi: la vettura è rimasta molto tempo ferma ai box e il suo set up non sta convincendo troppo i piloti.

Velocissime sono state anche le LMP2 con uno strepitoso Matthieu Vaxiviere capace di abbattere la barriera dei 3'30: a tredici minuti dalla fine il pilota della Oreca del TDS che dividerà in corsa con Collard e Perrodo ha fatto segnare 3'29"333 a poco meno di un secondo dalla ByKolles di Bonanomi-Kraihamer-Webb, unica LMP1 privata presente. Bene anche è andata l'Oreca di Bruno Senna, Nicolas Prost e Julien Canal, seconda con 3'29"851 davanti a Trummer, 3'30"502 e a Vergne che ha comandato a lungo la classe minore dei prototipi, che è anche la più numerosa in assoluto.

In questa è andata discretamente la Dallara di Barrichello, tredicesima mentre maggiori problemi hanno avuto quelle della SMP e della Villobra. Aleshin infatti si è fermato quasi subito per un principio d'incendio che ha costretto all'esposizione di una yellow zone mentre l'esemplare della scuderia italiana, sul quale è stata installata la configurazione aerodinamica con maggior carico dapprima si è ritrovata senza luci per la rottura della batteria e successivamente ha percorso pochi giri con Belicchi che è riuscito quasi in extremis a portarla al 17.posto prima di cederla a Lacorte.

Lo spettro del BoP falsa le prestazioni delle GTE

In GTE PRO le prestazioni invece vanno prese con il beneficio d'inventario. Troppo forte la scure di un possibile cambio del BoP tra venerdi e la formazione della griglia di partenza per consentire ai piloti di spremere tutto il potenziale delle vetture. Alla fine la pole provvisoria è andata all'Aston Martin di Thiim davanti alla Ferrari 488 di Molina e a quella di Calado con Ford, Porsche RSR e Corvette molto indietro, cosa che non è credibile e che non rende l'idea ciò che accadrà in corsa. Buono infine il secondo posto di Matteo Cairoli in GTE AM dietro all'Aston Martin di Lamy.

Cla	#	Piloti	Auto	Class	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	7	Stéphane Sarrazin Kamui Kobayashi Mike Conway	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	26	3'18.793			246.811
2	8	Anthony Davidson Kazuki Nakajima Sébastien Buemi	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	26	3'19.431	0.638	0.638	246.021
3	2	Timo Bernhard Brendon Hartley Earl Bamber	Porsche 919 Hybrid	LMP1	21	3'19.710	0.917	0.279	245.678
4	9	Nicolas Lapierre José María López Yuji Kunimoto	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	27	3'19.958	1.165	0.248	245.373
5	1	André Lotterer Neel Jani Nick Tandy	Porsche 919 Hybrid	LMP1	21	3'21.165	2.372	1.207	243.901
6	4	Marco Bonanomi Oliver Webb Dominik Kraihamer	ENSO CLM P1/01	LMP1	21	3'28.887	10.094	7.722	234.884
7	28	François Perrodo Emmanuel Collard Matthieu Vaxivière	Oreca 07	LMP2	22	3'29.333	10.540	0.446	234.384
8	31	Bruno Senna Julien Canal Nicolas Prost	Oreca 07	LMP2	19	3'29.851	11.058	0.518	233.805
9	25	Vitaly Petrov Simon Trummer Roberto Gonzalez	Oreca 07	LMP2	23	3'30.502	11.709	0.651	233.082
10	24	Jean-Éric Vergne Jonathan Hirschi Tor Graves	Oreca 07	LMP2	25	3'30.847	12.054	0.345	232.701
11	38	Oliver Jarvis Ho-Pin Tung Thomas Laurent	Oreca 07	LMP2	25	3'31.024	12.231	0.177	232.506
12	36	Romain Dumas Gustavo Menezes Matt Rao	Alpine A470	LMP2	25	3'31.065	12.272	0.041	232.461
13	35	Nelson Panciatici Pierre Ragues André Negrao	Alpine A470	LMP2	20	3'31.439	12.646	0.374	232.049
14	13	Nelson Piquet Jr. David Heinemeier Hansson Mathias Beche	Oreca 07	LMP2	23	3'31.636	12.843	0.197	231.833
15	26	Roman Rusinov Pierre Thiriet Alex Lynn	Oreca 07	LMP2	25	3'31.945	13.152	0.309	231.495
16	22	Jose Gutierrez Memo Rojas Ryo Hirakawa	Oreca 07	LMP2	18	3'31.963	13.170	0.018	231.476
17	40	Richard Bradley James Allen Franck Matelli	Oreca 07	LMP2	19	3'32.477	13.684	0.514	230.916
18	39	James Winslow Eric Trouillet Enzo Guibbert	Oreca 07	LMP2	18	3'32.987	14.194	0.510	230.363
19	29	Jan Lammers Rubens Barrichello Frits van Eerd	Dallara P217	LMP2	23	3'33.796	15.003	0.809	229.491
20	21	Felix Rosenqvist Henrik Hedman Ben Hanley	Oreca 07	LMP2	18	3'34.046	15.253	0.250	229.223
21	32	Filipe Albuquerque William Owen Hugo Sadeleer	Ligier JSP 217	LMP2	20	3'34.166	15.373	0.120	229.095
22	27	Sergey Sirotkin Viktor Shaytar Mikhail Aleshin	Dallara P217	LMP2	7	3'34.407	15.614	0.241	228.837
23	47	Roberto Lacorte Giorgio Sernagiotto Andrea Belicchi	Dallara P217	LMP2	15	3'34.846	16.053	0.439	228.370
24	23	Nathanaël Berthon Fabien Barthez Timothé Buret	Ligier JSP 217	LMP2	24	3'35.559	16.766	0.713	227.614
25	49	Rik Breukers Miro Konopka Konstantins Calko	Ligier JSP 217	LMP2	23	3'37.226	18.433	1.667	225.867
26	45	Vincent Capillaire Mark Patterson Matt McMurry	Ligier JSP 217	LMP2	24	3'37.814	19.021	0.588	225.258
27	17	Patrice Lafargue Paul Lafargue David Zollinger	Ligier JSP 217	LMP2	24	3'40.162	21.369	2.348	222.855
28	43	Jeroen Bleekemolen Ben Keating Ricky Taylor	Riley Mk. 30	LMP2	18	3'40.813	22.020	0.651	222.198
29	37	David Cheng Tristan Gommendy Alex Brundle	Oreca 07	LMP2	3	3'41.393	22.600	0.580	221.616
30	34	Karun Chandhok Nigel Moore Philip Hanson	Ligier JSP 217	LMP2	11	3'41.628	22.835	0.235	221.381
31	33	Jacques Nicolet Erik Maris Pierre Nicolet	Ligier JSP 217	LMP2	22	3'42.660	23.867	1.032	220.355
32	95	Marco Sorensen Nicki Thiim Richie Stanaway	Aston Martin Vantage	LMGTE PRO	19	3'52.117	33.324	9.457	211.377
33	71	Sam Bird Davide Rigon Miguel Molina	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	22	3'52.235	33.442	0.118	211.270
34	51	James Calado Alessandro Pier Guidi Michele Rugolo	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	22	3'53.123	34.330	0.888	210.465
35	97	Darren Turner Jonathan Adam Daniel Serra	Aston Martin Vantage	LMGTE PRO	23	3'53.296	34.503	0.173	210.309
36	67	Pipo Derani Harry Tincknell Andy Priaulx	Ford GT	LMGTE PRO	24	3'54.118	35.325	0.822	209.571
37	92	Michael Christensen Kevin Estre Dirk Werner	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	18	3'54.243	35.450	0.125	209.459
38	82	Giancarlo Fisichella Toni Vilander Pierre Kaffer	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	17	3'54.305	35.512	0.062	209.403
39	91	Richard Lietz Patrick Pilet Frédéric Makowiecki	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	19	3'54.564	35.771	0.259	209.172
40	63	Jan Magnussen Antonio García Jordan Taylor	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	22	3'54.827	36.034	0.263	208.938
41	64	Marcel Fässler Oliver Gavin Tommy Milner	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	22	3'54.876	36.083	0.049	208.894
42	68	Tony Kanaan Joey Hand Dirk Müller	Ford GT	LMGTE PRO	20	3'55.059	36.266	0.183	208.732
43	98	Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	22	3'55.134	36.341	0.075	208.665
44	69	Ryan Briscoe Scott Dixon Richard Westbrook	Ford GT	LMGTE PRO	22	3'55.553	36.760	0.419	208.294
45	77	Christian Ried Matteo Cairoli Marvin Dienst	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	22	3'55.692	36.899	0.139	208.171
46	66	Stefan Mücke Olivier Pla Billy Johnson	Ford GT	LMGTE PRO	20	3'55.803	37.010	0.111	208.073
47	90	Rob Bell Salih Yoluç Euan Hankey	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	19	3'55.953	37.160	0.150	207.941
48	83	Andrea Bertolini Tracy Krohn Niclas Jönsson	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	22	3'55.966	37.173	0.013	207.929
49	50	Fernando Rees Romain Brandela Christian Philippon	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE AM	19	3'56.259	37.466	0.293	207.672
50	61	Matt Griffin Mok Weng Sun Keita Sawa	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	23	3'56.333	37.540	0.074	207.607
51	88	Khaled Al Qubaisi Klaus Bachler Stephane Lemeret	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	22	3'56.507	37.714	0.174	207.454
52	84	Will Stevens Robert Smith Dries Vanthoor	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	17	3'56.890	38.097	0.383	207.118
53	62	Townsend Bell Bill Sweedler Cooper MacNeil	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	20	3'57.267	38.474	0.377	206.789
54	60	Alvaro Parente Richard Wee Hiroki Katoh	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	22	3'57.321	38.528	0.054	206.742
55	99	Andrew Howard Oliver Bryant Ross Gunn	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	22	3'57.463	38.670	0.142	206.619
56	93	Patrick Long Abdulaziz Al Faisal Mike Hedlund	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	22	3'58.196	39.403	0.733	205.983
57	65	Christina Nielsen Alessandro Balzan Bret Curtis	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	19	3'58.249	39.456	0.053	205.937
58	86	Michael Wainwright Ben Barker Nick Foster Jr.	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	21	3'58.427	39.634	0.178	205.783
59	54	Olivier Beretta Francesco Castellacci Thomas Flohr	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	22	3'58.904	40.111	0.477	205.372
60	55	Duncan Cameron Marco Cioci Aaron Scott	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	21	4'01.098	42.305	2.194	203.503