Penske avrebbe voluto correre a Le Mans con una Audi LMP1

L'Audi ha scosso il mondo del FIA WEC ritirandosi dopo 18 stagioni stagioni tra i prototipi alla fine del 2016, a causa dello scandalo legato alle emissioni della vetture stradali che ha coinvolto il gruppo Volkswagen.

Penske ha spiegato che in seguito a questo annuncio ha provato a mettersi in contatto con l'Audi per ottenere una vettura da schierare a Le Mans quest'anno, ottenendo però una risposta negativa.

"Ho parlato con loro della possibilità di schierare privatamente una delle loro vetture" ha detto Penske. "Ma vista la situazione che stanno attraversando, l'Audi mi ha detto che avevano avuto già troppi occhi puntati su di loro e che non avevano bisogno di presentarsi a Le Mans".

"Mi piacerebbe correre a Le Mans, ma se lo dovessimo fare, mi piacerebbe anche stare davanti".

Del resto, Wolfgang Ullrich aveva già detto a Motorsport.com lo scorso anno: "Non vedrete mai un'Audi 'storica" nel WEC", confermando che la Casa di Ingolstadt non è mai andata oltre la costruzione di un modello in scala 1:8 per quanto riguarda la vettura 2017.

In passato la Penske era stata collegata anche alla possibilità di schierare delle Audi nell'American Le Mans Series, nella quale aveva già avuto un programma molto vincente in classe LMP2 con le Porsche Spyder RS.

Penske è impaziente di tornare nell'IMSA

Penske inoltre ha aggiunto che la sua squadra nei prossimi mesi prenderà una decisione riguardo ad un possibile impegno nelle gare sportscar negli Stati Uniti

La squadra è alla ricerca di un programma per la classe DPi dell'IMSA che possa godere dell'appoggio di un costruttore, con Juan Pablo Montoya ed Helio Castroneves indicati da più parti come possibili piloti del progetto.

"Stiamo cercando di mettere insieme tutti i pezzi" ha detto Penske. "Speriamo di aver deciso qualcosa entro metà estate, se abbiamo intenzione di farlo".

"Se lo facciamo, dobbiamo essere pronti per il prossimo anno. Non voglio aspettare ancora. Abbiamo aspettato un anno ed ora abbiamo un paio di opzioni, entrambe buone. Non ci resta che capire quale sia la migliore".

"Se dovessimo allestire un programma di questo tipo, Montoya sarebbe in cima alla lista dei piloti per noi e lui lo sa già".

Informazioni aggiuntive di Gary Watkins