Le Mans | Vasselon seguirà il progetto della Toyota ad idrogeno

Si trattava di un ruolo già previsto per il 60enne ex-Direttore Tecnico del programma WEC, posizione che ricopriva dal 2006.

A gennaio, nell'ambito di quello che è stato presentato come un cambiamento di gestione volto a sviluppare la prossima generazione di leader aziendali presso l'azienda con sede a Colonia - ove vivono i programmi WEC e WRC-motori della Yaris Rally1 - il suo posto nel team Endurance è stato preso da David Floury.

Vasselon è stato annunciato come nuovo vicepresidente dello sviluppo strategico del motorsport della TGR: "Avrà il compito di contribuire alla pianificazione e allo sviluppo delle future attività motoristiche globali con particolare attenzione alla neutralità delle emissioni di carbonio e alla tecnologia dell'idrogeno", dice il comunicato di Toyota.

GR H2 Racing Concept

Photo by: Toyota Racing

"In questo ruolo, guiderà la rappresentanza di Totyota Gazoo Racing presso gli organi di governo competenti in tutto il mondo".

Vasselon era già coinvolto nel programma per l'introduzione di un prototipo alimentato da un motore ad idrogeno sulla griglia di Le Mans, formalizzato con la presentazione della GR H2 Concept alla vigilia dell'edizione dello scorso anno della gara francese.

Inizialmente era previsto che il francese passasse a un nuovo ruolo alla fine della stagione 2024, prima del brusco rimpasto di gestione del mese scorso che ha messo in pausa le sue attività quotidiane presso la sede di TRGE a Colonia.

Floury, che fa parte di Toyota WEC fin dal suo ingresso nella serie nel 2012 e vice di Vasselon al TGRE dal 2021, è stato confermato come nuovo direttore tecnico; da gennaio ricopriva infatti il ruolo in qualità di sostituto ad interim.

GR H2 Racing Concept

Photo by: Toyota Racing

Sembra ormai probabile che la nuova categoria ad idrogeno del WEC debutterà nel 2027, dopo le dichiarazioni di Pierre Fillon, presidente dell'Automobile Club de l'Ouest, organizzatore di Le Mans e promotore del WEC, secondo cui un inizio nel 2026 "non è realistico".

La concept GR H2 di Toyota è stata lanciata in seguito ai commenti di Vasselon, secondo il quale la vittoria a Le Mans di un'auto alimentata a idrogeno nel 2026 "dovrebbe essere possibile" se i regolamenti le consentissero di competere ad armi pari con le Hypercar.

Toyota ha già sviluppato la Corolla H2 Concept alimentata a idrogeno liquido, che ha partecipato alla 24 Ore del Fuji valida per la Super Taikyu Series nel 2023.

"La combustione dell'idrogeno rappresenta una soluzione più leggera, più semplice e più adatta alle vetture da corsa rispetto alle celle a combustibile", ha sottolineato Vasselon.