Newgarden sfrutta la strategia, resiste a Rossi e centra la vittoria in Gara 1 a Detroit

Un vero e proprio nubifragio ha costretto gli organizzatori a ridurre la distanza di Gara 1 a 75 minuti. Le condizioni della pista sono state molto complesse e nel corso dei tre giri di warm up, Zach Veach è finito in testacoda retrocedendo così dalla ottava posizione sino al fondo della griglia.

Allo sventolare della bandiera verde Alexander Rossi è riuscito a mantenere il comando seguito da Josef Newgarden, ma arrivati in curva 3 il pilota del team Penske è stato sopravanzato da Scott Dixon. Poco dopo si è assistito all’uscita di pista di Matheus Leist che ha costretto la direzione gara a neutralizzare le operazioni.

Il restart è avvenuto al quinto giro con Rossi ancora davanti a Dixon, Newgarden, Rosenqvist, Herta, Ryan Hunter-Reay, Sato, Hinchcliffe, Power e Ed Jones. Rosenqvist non ci ha pensato due volta a passare Newgarden e salire così in terza posizione, mentre in testa alla gara il vantaggio di Rossi su Dixon si stabilizzava sino ad 1’’5.

Con la traiettoria che è andata asciugandosi i piloti sono stati costretti a cercare delle linee bagnate per raffreddare le gomme. Ferrucci, Hunter-Reay e Pigot si sono fermati per montare gomme da asciutto ed al giro 17 è stato Newgarden ad entrare al pit poco prima che venisse sventolata la bandiera gialla a causa dell’uscita di pista di Jones.

Quando la pit è stata aperta si è formato un vero e proprio trenino di vetture ed il più penalizzato è stato Power che ha visto la propria anteriore destra staccarsi ed è stato costretto a rientrare su tre ruote.

Il caos del pit ha consentito a Newgarden di portarsi al comando davanti a Rossi, Dixon, Rosenqvist, Hunter-Reay, Sato, Pagenaud, Hinchcliffe e Rahal, mentre Power è retrocesso in ventunesima posizione. Poco dopo Dixon è andato a toccare il muro in curva 6 andando così a compromettere la sua gara.

Alla ripartenza, avvenuta al giro 28, Newgarden ha subito preso un buon margine su Rossi e Rosenqvist mentre Sato è salito in quarta posizione superando Hunter-Reay ed un giro dopo il giapponese è riuscito a portarsi in terza piazza.

Alla fine del giro 33 è stata sventolata una nuova bandiera verde ed in occasione di questa partenza Rossi si è avvicinato molto a Newgarden ma il pilota del team Penske ha sfruttato i suoi push to pass rimanenti per resistere alla pressione di Rossi.

Negli ultimi dieci minuti di gara Newgarden e Rossi sono riusciti a distanziare Sato. Il pilota del team Penske ha tagliato il traguardo con 8 decimi di vantaggio su Rossi, mentre Sato è riuscito a resistere alla pressione di Rosenqvist per chiudere in terza posizione.

Grazie al successo in Gara 1, Newgarden è adesso salito al comando della classifica piloti con 303 punti seguito da Pagenaud a quota 278 e Rossi terzo a 270.

Cla	Pilota	Team	Giri	Tempo	Gap	Distacco	Mph
1	Josef Newgarden	Team Penske	43	1:15'30.5932			80.294
2	Alexander Rossi	Andretti Autosport	43	1:15'31.4169	0.8237	0.8237	80.280
3	Takuma Satō	Rahal Letterman Lanigan Racing	43	1:15'42.0692	11.4760	10.6523	80.091
4	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	43	1:15'42.4765	11.8833	0.4073	80.084
5	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	43	1:15'42.8195	12.2263	0.3430	80.078
6	Simon Pagenaud	Team Penske	43	1:15'43.1059	12.5127	0.2864	80.073
7	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	43	1:15'43.7447	13.1515	0.6388	80.062
8	Zach Veach	Andretti Autosport	43	1:15'44.5954	14.0022	0.8507	80.047
9	James Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsports	43	1:15'45.8341	15.2409	1.2387	80.025
10	Spencer Pigot	Ed Carpenter Racing	43	1:15'46.7394	16.1462	0.9053	80.009
11	Sébastien Bourdais	Dale Coyne Racing	43	1:15'47.5241	16.9309	0.7847	79.995
12	Colton Herta	Harding Racing	43	1:15'47.8739	17.2807	0.3498	79.989
13	Marcus Ericsson	Schmidt Peterson Motorsports	43	1:15'48.5017	17.9085	0.6278	79.978
14	Patricio O'Ward	Carlin	43	1:15'54.6754	24.0822	6.1737	79.870
15	Tony Kanaan	A.J. Foyt Enterprises	43	1:15'56.2054	25.6122	1.5300	79.843
16	Marco Andretti	Andretti Autosport	43	1:15'56.6584	26.0652	0.4530	79.835
17	Max Chilton	Carlin	43	1:15'57.0691	26.4759	0.4107	79.828
18	Will Power	Team Penske	43	1:16'03.6493	33.0561	6.5802	79.713
19	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	43	1:16'13.7571	43.1639	10.1078	79.536
20	Ed Jones	Ed Carpenter Racing	42	1:16'16.9005	1 Lap	1 Lap	77.633
21	Matheus Leist	A.J. Foyt Enterprises	30	1:01'02.1501	13 Laps	12 Laps	69.304
22	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	23	43'04.5477	20 Laps	7 Laps	75.286
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