IndyCar | Scott Dixon trionfa nel caos di Nashville

Dopo un ritardo di 1 ora e 45 minuti a causa di un fulmini nella zona, la gara ha preso il via e nonostante le chiazze di umido sul tracciato tutte le vetture sono partite con gomme da asciutto, con Josef Newgarden e Will Power con gomme prime.

La partenza iniziale ha visto Scott McLaughlin conservare la prima posizione dopo aver ottenuto la pole, mentre gli sforzi di Romain Grosjean per infilarsi dietro di lui hanno fatto finire Christian Lundgaard a muro, facendogli perdere slancio e permettendo a Palou di passare all'esterno alla curva 9. Dietro di loro, Pato O'Ward era quinto, mentre David Malukas non ha avuto problemi a passare Newgarden con le prime e due giri dopo Simon Pagenaud ha fatto lo stesso con Power per lo stesso motivo.

Colton Herta, nel tentativo di superare  all'esterno la vettura di Dalton Kellett è andato ad impattare contro il muro di gomme rendendo necessario un pitstop per una nuova ala anteriore. Anche il compagno di squadra Alexander Rossi, che partiva indietro, è rientrato ai box ma per montare gomme prime.

In testa McLaughlin ha guadagnato 1,4 secondi su Grosjean, mentre Palou seguiva la vettura del team  Andretti ad un distacco simile, ma sotto la pressione di Lundgaard. O'Ward era quinto davanti a Malukas, Newgarden, Pagenaud, Power e Graham Rahal, mentre Scott Dixon è risalito dal 14° posto in griglia all’undicesima. Il suo compagno di squadra, Marcus Ericsson, ha invece perso terreno a causa di una penalità per jump start.

La prima caution è scattata all'ottavo giro per un lungo di Rossi e un successivo stallo alla curva 10. Il pilota è stato tamponato, ma è stato costretto a fare un giro di pista. È stato fatto ripartire ma, come il compagno di squadra Herta, era ormai a un giro di distanza. Ha quindi colto l'opportunità di rientrare ai box, così come Helio Castroneves e Jimmie Johnson.

La gara è ripresa all'11° giro e O'Ward ha superato Lundgaard per il quarto posto, mentre Newgarden, Pagenaud e Power hanno fatto precipitare Malukas al nono posto e Rinus VeeKay ha infilato la sua vettura davanti a Dixon.

Al tredicesimo giro Lundgaard ha compiuto una splendida mossa all'esterno di O'Ward dopo aver superato il pilota dell'AMSP alla curva 4 e ha recuperato la quarta posizione.

Rahal ha passato Malukas per il nono posto al 17° giro, ed al 18° giro, Newgarden ha passato O’Ward per il quinto posto mentre Pagenaud, entrato ai box per passare alle gomme prime, ha consentito a Power di avvicinarsi a O'Ward.

Non volendo rimanere a piedi in caso di caution, Palou è rientrato ai box dalla terza posizione con le gomme posteriori molto usurate e successivamente è scattata la caution a causa di Castroneves andato in testacoda all'uscita della curva 3.

All'apertura dei box tutti coloro che non si erano ancora fermati hanno colto l'occasione, lasciando Palou in testa davanti a Jimmie Johnson, Pagenaud, Kyle Kirkwood e Malukas. McLaughlin era sesto davanti a Grosjean, Power, Lundgaard, O'Ward, Newgarden e Rahal. Tuttavia, questo ordine non è durato a lungo, e nemmeno il periodo di bandiera verde.

Rahal ha tamponato O'Ward alla curva 6, rompendo l'ala anteriore e spingendo la vettura dell’AMSP contro il posteriore della Penske di Power. L'auto di O'Ward ha perso la trazione a causa dell'impatto e si è fermata, mentre Rahal è andato a sbattere contro il muro alla curva 7. L'ala anteriore si è poi incastrata sotto le ruote anteriori, e dopo un forte contatto con il muro, quando è tornato ai box la sua auto era troppo danneggiata per continuare.

Simon Pagenaud, Meyer Shank Racing Honda

Photo by: Gavin Baker / Motorsport Images

Questo incidente ha avuto effetti a catena più indietro, eliminando Kellett e De Silvestro e penalizzando Callum Ilott che è rimasto in panne, mentre Dixon ha subìto una foratura e un altro problema alla ruota posteriore.

La ripartenza al 34° giro ha visto Palou precedere Pagenaud, Malukas, McLaughlin, Johnson, Kirkwood, Power, Lundgaard e Felix Rosenqvist. La gara è ripartita giusto il tempo di permettere a Kirkwood e Grosjean di aggirare Johnson e a VeeKay di sopravanzare Lundgaard, poi sono scattate le bandiere, non per Ilott e Rossi che scomparivano nella via di fuga della curva 9, ma per Devlin De Francesco e Takuma Sato che si scontravano tra loro per poi finire a muro.

All'apertura dei box, Newgarden e Dixon hanno deciso immediatamente di effettuare il pit uscendo rispettivamente 17° e 18°.

Alla ripartenza al 42° giro, Palou è stato messo nel mirino da Pagenaud, ma ha resistto alla curva 9, mentre McLaughlin ha passato Malukas e VeeKay per poi superare Power e conquistare l'ottava posizione. Un giro dopo, si è sbarazzato di Johnson.

McLaughlin era intenzionato a inseguire Palou e alla curva 11 ha passato in picchiata la Meyer Shank-Honda; mezzo giro dopo Malukas ha sopravanzato anche Pagenaud, mentre Grosjean ha superato il connazionale al 44° giro. Nel frattempo, anche la giornata di Power stava peggiorando con problemi al cambio che lo hanno fatto precipitare in dodicesima posizione al 47° giro, dietro al principale rivale per il titolo, Ericsson. Poi Rossi ha passato la Penske #12 al 49° giro.

Power, Dixon, Lundgaard e VeeKay sono rientrati ai box al 50° giro e i primi tre sono stati molto fortunati, perché VeeKay ha impattato contro il retrotreno della vettura di Rahal.

Con la successiva gialla tutti gli ex protagonisti sono rientrati ai box, lasciando Newgarden in testa - ma con la necessità di un'altra sosta - davanti a Dixon, Lundgaard, Power, Harvey. Palou è emerso in sesta posizione, mentre McLaughlin ha effettuato una sosta lenta ed è scivolato 15°.

Mentre Palou passava Power - presto seguito da Malukas e Herta - McLaughlin era già ottavo e passava a sua volta il pilota del team Penske con problemi al cambio. Al 62° giro Power è scivolato dietro Kirkwood, Grosjean, Ericsson e Rossi.

Newgarden stava ormai andando a tavoletta, consapevole di dover effettuare una sosta tardiva. Il suo compagno di squadra McLaughlin è saslito in sesta posizione davanti a Malukas e quest’ultimo è stato poi preda di Kirkwood.

Il duello, però è finito alla curva 9 del 64° giro, quando Kirkwood si è tuffato all'interno dell'auto di Coyne, che gli ha chiuso la porta ed i due sono andati a sbattere contro il muro di gomme.

In regime di gialla, Newgarden è rientrato ai box lasciando Dixon davanti a Lundgaard e Palou, che aveva subìto danni all'ala anteriore sinistra mentre passava Power.

La verde è stata sventolata a 10 giri dalla fine e McLaughlin ha passato Herta e poi Palou per il terzo posto, mentre Grosjean ha superato anche Herta. Nel frattempo, Ericsson ha perso diverse posizioni per un problema tecnico.

Al 73° giro, Johnson è stato protagonista di un incidente alla curva 4 facendo scattare un'altra gialla, che ha lasciato solo quattro giri per il resto della gara... o almeno così sarebbe stato.

Newgarden ha tentato una mossa molto audace alla curva 9, tuffandosi all'interno di Grosjean a una velocità molto elevata con le gomme fredde ed ha spinto la vettura del team Andretti contro il muro, facendo scattare prima la gialla e poi la rossa. In regime di gialla la vettura di Ericsson è stata ritirata, mentre le altre vetture si sono dirette ai box per attendere le operazioni di ripristino.

I motori sono stati riaccesi con un giro e mezzo da disputare in regime di verde , dato che le ripartenze avvengono in curva 9. Dixon non è andato in fuga, ma ha mantenuto la testa della corsa e ha preceduto McLaughlin di appena un decimo sotto la bandiera a scacchi, mentre Palou, Rossi, Herta, Newgarden e Rosenqvist hanno fatto retrocedere Lundgaard all'ottavo posto nel giro di tre miglia.

Harvey ha ottenuto il nono posto davanti a Pagenaud ed un frustrato Power che ha ancora sei punti di vantaggio in campionato, ma su Dixon. Quest’ultimo ha conquistato la 53a vittoria, superando Mario Andretti e conquistando il secondo posto nella classifica dei vincitori di tutti i tempi, alle spalle di AJ Foyt.

Cla	Pilota	Team	Giri	Tempo	Gap	Distacco	Mph	Punti
1	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	80	2:06'24.2439			94.585
2	Scott McLaughlin	Team Penske	80	2:06'24.3506	0.1067	0.1067	94.888
3	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	80	2:06'24.8539	0.6100	0.5033	94.704
4	Alexander Rossi	Andretti Autosport	80	2:06'25.1851	0.9412	0.3312	94.805
5	Colton Herta	Andretti Autosport	80	2:06'25.6381	1.3942	0.4530	94.675
6	Josef Newgarden	Team Penske	80	2:06'26.4267	2.1828	0.7886	94.814
7	Felix Rosenqvist	Schmidt Peterson Motorsports	80	2:06'27.0865	2.8426	0.6598	93.924
8	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	80	2:06'27.5163	3.2724	0.4298	93.109
9	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan Racing	80	2:06'28.3999	4.1560	0.8836	94.079
10	Simon Pagenaud	Michael Shank Racing	80	2:06'28.6439	4.4000	0.2440	93.852
11	Will Power	Team Penske	80	2:06'31.0282	6.7843	2.3843	91.447
12	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	79	2:06'31.5440	1 Lap	1 Lap	91.300
13	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	79	2:06'31.7230	1 Lap	0.1790	91.358
14	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	76	2:00'53.0723	4 Laps	3 Laps	76.909
15	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	76	2:06'34.0526	4 Laps	5'40.9803	91.583
16	Romain Grosjean	Andretti Autosport	75	1:59'09.0369	5 Laps	1 Lap	65.012
17	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	74	2:06'33.5754	6 Laps	1 Lap	90.774
18	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	72	1:53'39.6678	8 Laps	2 Laps	94.338
19	David Malukas	Dale Coyne Racing	63	1:38'21.8847	17 Laps	9 Laps	97.411
20	Kyle Kirkwood	A.J. Foyt Enterprises	63	1:38'22.2971	17 Laps	0.4124	98.609
21	Takuma Satō	Dale Coyne Racing	32	50'40.4050	48 Laps	31 Laps	67.048
22	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	32	50'40.8687	48 Laps	0.4637	67.559
23	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	29	1:19'25.4317	51 Laps	3 Laps	92.449
24	Patricio O'Ward	Schmidt Peterson Motorsports	25	36'47.7812	55 Laps	4 Laps	74.486
25	Dalton Kellett	A.J. Foyt Enterprises	25	36'50.8121	55 Laps	3.0309	78.482
26	Simona De Silvestro	Paretta Autosport	25	36'51.8807	55 Laps	1.0686	78.226
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