IndyCar, Gateway, Gara 1: Scott Dixon regola Takuma Sato

Al via si è scatenato il caos a centro gruppo con le vetture di Alex Palou e Simon Pagenaud che sono uscite fuori dall’allineamento sotto bandiera gialla, mentre alle spalle di Pagenaud Oliver Askew è andato ad impattare contro la Penske per poi girarsi contro la monoposto di Rossi.

Marco Andretti ha pestato sul gas per evitare rossi ma è stato speronato da Zach Veach. Prima del via, quindi, sono stati coinvolti nel caos al via tre piloti oltre ad Ed Carpenter.

Carpenter si è fermato per riparazioni estese, Pagenaud e Askew si sono fermati per una nuova ala anteriore, mentre Charlie Kimball, Graham Rahal, Tony Kanaan e Santino Ferrucci si sono fermati per andare fuori strategia. Pagenaud è tornato ai box per far controllare nuovamente la sua auto, in particolare per verificare la presenza di danni al retrotreno dove Askew lo aveva colpito.

Askew e Palou sono stati mandati in fondo alla griglia come penalità per l’incidente iniziale.

La ripartenza dopo 13 giri ha visto Power e O'Ward allontanarsi in modo pulito, mentre Dixon ha commesso un lieve errore arrivando sul rettilineo posteriore perdendo slancio, ma ha mantenuto il terzo posto davanti al compagno di squadra Marcus Ericsson, Jack Harvey del Meyer Shank Racing che ha fatto un audace passaggio esterno su Josef Newgarden, mentre Colton Herta ha preceduto Sato.

Al giro 33 Power ha potuto vantare un margine di 1 secondo su O’Ward per poi doppiare Pagenaud che correttamente si è spostato dalla traiettoria. Dietro O'Ward, Dixon ed Ericsson hanno corso a mezzo secondo di distanza con lo svedese a poco meno di un secondo da Harvey.

Il riemergere di Pagenaud davanti ai piloti più veloci ha dato a Conor Daly nella Carlin-Chevy l'opportunità di rimontare su Sato per conquistare l'ottavo posto al 52° giro, mentre Hunter-Reay è salito al 10° posto a un secondo di distanza.

Newgarden è stato il primo dei primi entrare ai box al 61° giro, con O'Ward che ha fatto lo stesso al giro successivo e Power un giro dopo. Il leader della gara è così uscito dietro a O'Ward e la successiva sosta di Dixon ha consentito anche a quest’ultimo di uscire davanti alla #12 Penske.

Così, una volta completate le prime soste programmate, O'Ward ha preceduto Dixon di 1,2 secondi e Dixon ha preceduto Power di 1,6 mentre Harvey si è trovato quarto alle spalle di Power e con Newgarden e VeeKay in sesta posizione. Ericsson era sceso al settimo posto, davanti a Herta, Daly e Hunter-Reay.

VeeKay ha effettuato la sua seconda sosta al 98° giro, mentre Newgarden si è fermato di nuovo al 100° giro, Power al 101 e Hunter-Reay al 103. La prima sosta ha funzionato bene per Newgarden che è riuscito ad uscire davanti ad Harvey con quest’ultimo retrocesso anche dietro a VeeKay.

Al giro 108 è stata data caution per gli schizzi di pioggia. Con la distanza di gara fissata a 200 giri, questo significava che se la gara fosse stata interrotta, O'Ward sarebbe stato il vincitore.

Al giro 116 tutti sono entrati in pit lane con O'Ward bravo poi a precedere in pista Dixon ed Ericsson e Felix Rosenqvist in terza e quarta posizione. Anche Herta, Sato, Tony Kanaan, Kimball, Santino Ferrucci, Palou e Askew sono riusciti a precedere Power.

La ripartenza al  giro 122 ha visto O'Ward tenere a bada Dixon in modo pulito, con Ericsson terzo mentre Rosenqvist è retrocesso a seguito di una sbavatura subito dopo che Herta l'ha passato all'esterno. Questo ha permesso a Ferrucci, Sato, Kanaan, VeeKay di risalire in classifica.

Più indietro, Power è salito all'11° posto dopo aver superato Newgarden, Hunter-Reay e Palou, ma dopo un paio di tentativi falliti di superare Kimball, si è fermato al 135° giro con una foratura posteriore destra e ha ripreso al 17° posto con un giro di ritardo.

Askew, VeeKay, Hunter-Reay, Harvey e Daly hanno fatto le loro ultime soste appena dopo il giro 150. Nel frattempo Herta ha sopravanzato Ericsson, mentre al giro 164 O'Ward e Dixon si sono fermati insieme e questa volta l'equipaggio del team Ganassi ha portato il cinque volte campione in testa.

Una volta che Sato, Kimball, Palou e Newgarden hanno fatto le loro soste tra i giri 171 e 175 Dixon è rimasto leader davanti ad O'Ward, mentre Sato - nonostante un problema alla ruota posteriore destra - è emerso in terza posizione, davanti a Herta, Ericsson, VeeKay, Hunter-Reay, Rosenqvist, Power, Daly e Harvey.

Sato ha iniziato a spingere ed ha recuperato sui primi due per poi superare O’Ward al giro 180 all'esterno della prima curva. Il messicano ha perso lo slancio ed è retrocesso rapidamente a cinque secondi, mentre Sato sfrecciava dietro a Dixon, l'uomo che ha battuto alla Indy 500.

A 12 giri dalla fine, la macchina del team RLL era a meno di 0,4 secondi dietro la macchina del team Ganassi. Il gap si è mantenuto costante ma Sato ha dovuto fare i conti con l’aria turbolenta nonostante avesse pneumatici più freschi di 13 giri.

Mentre la coppia si avvicinava al traffico, Dixon ha rallentato e Sato guadagnato ma non è stato sufficiente  e il pilota del team Ganassi ha ottenuto la sua 50esima vittoria in IndyCar e la quarta della stagione. Non è stata una consolazione per aver perso alla Indy, ma ha allungato il suo vantaggio in campionato fino a 117 punti.

O'Ward è arrivato terzo, sette secondi dietro i primi due e 0,7 secondi davanti a Herta, con Ericsson che ha completato la top five, mentre VeeKay ha svolto un buon lavoro per arrivare sesto davanti a Hunter-Reay, Rosenqvist è risalito sino all'ottavo posto, mentre Kanaan ha tenuto a bada Daly per il nono posto.

Cla	Pilota	Team	Giri	Tempo	Gap	Distacco	Mph
1	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	200	1:44'30.794			143.522
2	Takuma Satō	Rahal Letterman Lanigan Racing	200	1:44'30.934	0.140	0.140	143.519
3	Patricio O'Ward	Arrow McLaren SP	200	1:44'37.799	7.005	6.864	143.362
4	Colton Herta	Andretti Harding Steinbrenner Autosport	200	1:44'38.496	7.701	0.696	143.346
5	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	200	1:44'39.144	8.350	0.648	143.332
6	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	200	1:44'43.208	12.414	4.064	143.239
7	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	200	1:44'43.850	13.055	0.641	143.224
8	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	200	1:44'44.605	13.810	0.755	143.207
9	Tony Kanaan	A.J. Foyt Enterprises	200	1:44'45.826	15.031	1.221	143.179
10	Conor Daly	Carlin	200	1:44'46.466	15.672	0.640	143.165
11	Jack Harvey	Michael Shank Racing	200	1:44'47.054	16.260	0.587	143.151
12	Josef Newgarden	Team Penske	200	1:44'47.609	16.815	0.555	143.139
13	Charlie Kimball	A.J. Foyt Enterprises	200	1:44'52.202	21.407	4.592	143.034
14	Oliver Askew	Arrow McLaren SP	200	1:44'54.808	24.014	2.606	142.975
15	Álex Palou	Dale Coyne Racing with Team Goh	200	1:44'55.489	24.695	0.681	142.959
16	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing with Vasser Sullivan	200	1:44'57.888	27.093	2.398	142.905
17	Will Power	Team Penske	198	1:44'37.003	2 Laps	2 Laps	141.947
18	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	124	1:29'05.116	76 Laps	74 Laps	104.394
19	Simon Pagenaud	Team Penske	67	1:18'06.558	133 Laps	57 Laps	64.333
20	Ed Carpenter	Ed Carpenter Racing	3	51'41.496	197 Laps	64 Laps	4.353
21	Zach Veach	Andretti Autosport	2	1:16'13.458	198 Laps	1 Lap	1.968
22	Alexander Rossi	Andretti Autosport	0
23	Marco Andretti	Andretti Herta Autosport with Marco & Curb-Agajani	0
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