IMSA | Porsche, una zampata a...freddo che vale 36 Ore di trionfo

Due su due in IMSA SportsCar Championship e Porsche Penske Motorsport che ora fa ancor più paura a tutti i rivali per il prosieguo della stagione 2025.

Non che ci fossero molti dubbi sulle capacità delle 963 ufficiali e della squadra tedesco-statunitense, ma il successo ottenuto alla 12h di Sebring con doppietta ha messo in luce parecchi punti di forza di piloti e muretto.

Era dal 2008 che una vettura di Weissach non si imponeva sull'ostico tracciato della Florida (allora toccò alla RS Spyder Evo LMP2 #7 di Timo Bernhard/Romain Dumas/Emmanuel Collard calcare il primo gradino del podio, sempre nelle mani degli uomini Penske) e l'impresa compiuta sabato sera da Felipe Nasr, Nick Tandy e Laurens Vanthoor va a concedere il bis per la formazione #7, già vittoriosa alla 24h di Daytona a fine gennaio.

Le cose sono migliorate da allora perché la #6 di Matt Campbell/Mathieu Jaminet/Kévin Estre è riuscita a completare l'1-2 di PPM con la piazza d'onore, al termine di una gara che per lunghi tratti ha visto questi ultimi rincorrere, mentre i ragazzi della #7 rimanevano in lizza per le posizioni di vertice, in attesa di piazzare la vera e propria zampata con... freddezza.

Sì, perché nell'arco di una corsa come al solito andata a decidersi solo nel finale, la 963 #7 ha sempre dato l'impressione di aspettare in tutta tranquillità il momento opportuno per tirare fuori quel qualcosa in più, facendo vedere a Cadillac, BMW ed Acura come si gestiscono al meglio le varie situazioni e strategie attendendo il momento propizio, che è stato dettato specialmente dall'abbassamento delle temperature nella serata americana.

Ciò è evidenziato dalla capacità della #6 di risalire la china pazientemente, dopo che nelle prime ore si era ritrovata più volte tra il quinto e sesto posto, ma comunque in scia alle rivali, che fra errori, penalità ed incidenti alla fine non hanno dimostrato di meritarsi di più, in un classico gioco gatto col topo.

La ripartenza dall'ultima neutralizzazione con Full Course Yellow/Safety Car a 31'43" dalla bandiera a scacchi ha visto le due Porsche gestire al meglio ogni singola curva e sorpasso nel caos dei doppiati, con Nasr bravissimo a prendere il largo, protetta anche dalla #6 che ha concluso a 2"239 in piazza d'onore.

#7 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Felipe Nasr, Nick Tandy

Foto di: Andreas Beil

"Trionfo a Daytona e ora Sebring: abbiamo vinto la 36 Ore della Florida! È stata una delle nostre gare più straordinarie, assolutamente impeccabile. Sono estasiato, tutti i piloti e l'intero team si sono impegnati al massimo: pit-stop, strategia, macchina, tutto è andato alla perfezione", ha detto raggiante Urs Kuratle, Direttore del programma ufficiale Porsche LMDh.

Jonathan Diuguid, AD di Porsche Penske Motorsport, gli fa eco: "Una prestazione superba da parte di tutti e sei i piloti e dell'intero team. Solo 2" separavano le nostre due vetture dopo dodici ore: questo sottolinea quanto tutto sia andato perfettamente e senza intoppi per noi".

"Siamo stati in grado di imprimere un ritmo elevato, soprattutto al buio, quando le temperature si sono fatte più basse. Io e molti altri membri del team abbiamo assistito all'ultima vittoria assoluta di Porsche a Sebring nel 2008, quindi è semplicemente meraviglioso essere di nuovo qui davanti insieme".

Passando ai piloti, l'eroe di giornata è Tandy: già eletto 'Mister 24 Ore" a Daytona, adesso il britannico punta dritto a Le Mans per una 'Tripla Corona' endurance 2025.

"È una sensazione incredibile aggiudicarsi due gare di fila. Ma vincere la 36 Ore della Florida a Daytona e a Sebring è difficile da credere".

"E per finire, entrambe le 963 sono salite sul podio in tutte e due le gare. Considerata l'agguerrita concorrenza, è incredibile; nessun errore, nessuna penalità, nessun danno: oggi è stato semplicemente un sogno nelle gare endurance. Raramente si vede un team o un'azienda capace di qualcosa del genere".

"Abbiamo festeggiato con probabilmente 40 persone che hanno gestito in modo impeccabile un'auto per 36 ore tra Daytona e Sebring. È solo una prova di quanto Porsche e Penske abbiano messo insieme come gruppo. La cosa più facile da fare nel mondo delle corse è commettere un errore, sia di guida che di strategia, ai box o altro. È incredibile che negli ultimi due eventi non ci siano stati".

Naturalmente la chiosa non poteva che riguardare i successi ottenuti da Tandy, che ha appena aggiunto Sebring a quelli di Daytona, Spa-Francorchamps, Nurburgring e Le Mans.

"E' fantastico perché non mi ero mai reso conto di quanto era grandioso vincere tutte e quattro le 24 Ore. È diventato un risultato di livello mondiale e i miei compagni di squadra sono stanchi di sentirne parlare... Ma io no! E ora questa vittoria alla 12h è un'altra cosa incredibile".

#7 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Felipe Nasr, Nick Tandy, Laurens Vanthoor

Foto di: IMSA

Vanthoor evidenzia invece la capacità del team di gestire due situazioni molto diverse nell'arco della stessa corsa: "A Sebring ci sono giorno e sera. Con il caldo, credo che soprattutto le Acura, ma anche le Cadillac, fossero più forti di noi, che riuscivamo a malapena a tenere il passo, mentre loro risparmiavano più carburante".

"Ma nella maggior parte dei casi, quando si è forti di giorno, è molto probabile che si cambi quando fa più fresco, perché il bilanciamento si sposta, la pista si sporca, le temperature calano, e via dicendo".

"La macchina si comporta sempre in modo diverso la sera e penso che questo si sia visto. Non è che non ci siamo impegnati a fondo all'inizio, semplicemente in quel momento andava così, è una questione di turni di gara".

"Dopo aver vinto il Mondiale, ho trionfato a Daytona ed ora anche a Sebring: molti sognano di realizzare qualcosa di simile nella vita, io ci sono riuscito in pochi mesi: incredibile!".

A Nasr è toccato ancora una volta l'ultimo stint, tagliando il traguardo in trionfo: "Da Daytona a Sebring, non avrei mai potuto sognare un modo migliore per iniziare l'anno con queste vittorie. La squadra ha fatto un lavoro incredibile".

"Il bello di Sebring è che si passa da tutte le fasi della giornata, dal caldo al freddo della notte, e le gomme si sono comportate bene fino alla fine, dove sono riuscito a spingere".

#6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Mathieu Jaminet, Matt Campbell, Kevin Estre

Foto di: IMSA

Dall'altra parte del box, Campbell ha un pensiero agrodolce riguardo il risultato della sua #6: "La doppietta è ovviamente un risultato straordinario per Porsche Penske Motorsport, congratulazioni alla nostra vettura gemella che ha vinto".

"La giornata di oggi è stata incredibilmente lunga e difficile per noi; la gara è stata di alti e bassi, abbiamo avuto qualche difficoltà nel caldo intenso del primo pomeriggio, ma la nostra vettura è stata incredibilmente forte nel fresco della sera. È fantastico aver ottenuto il punteggio massimo insieme".

Thomas Laudenbach, Vice Presidente di Porsche Motorsport, conclude: "Congratulazioni a tutto il team per la prestazione impeccabile. Come previsto, la 12 Ore di Sebring ha dato vita a una competizione agguerrita. Piloti, meccanici e ingegneri: tutti hanno fatto un lavoro assolutamente perfetto oggi, non sarebbe potuta andare meglio".

"La Porsche 963 ha confermato ancora una volta la sua reputazione di LMDh di maggior successo da quando sono stati introdotti i regolamenti. Possiamo essere tutti molto orgogliosi di questo. Grazie a tutti coloro che hanno contribuito a questi successi".