GT World | Brands Hatch inaugura il 2026 di Sprint Cup con 34 GT3: ecco iscritti e programma

Il GT World Challenge Europe riparte il 2 e 3 maggio, quando la Sprint Cup prenderà il via a Brands Hatch. Un nutrito gruppo di 34 vetture GT3 affronterà due gare da 60 minuti sul circuito britannico, leggendario sia tra gli appassionati che tra i piloti come prova di abilità e coraggio.

L'evento arriva tre settimane dopo la grande gara di apertura dell'Endurance Cup al Circuit Paul Ricard, dove l'Aston Martin ha conquistato una vittoria all'ultimo grazie al team Comtoyou Racing.

Il marchio britannico è uno degli otto costruttori presenti in griglia questo fine settimana, tutti con concrete possibilità di conquistare la vittoria. Ecco le notizie principali in vista del weekend di Brands Hatch.

WRT è il favorito

La Sprint Cup promette di essere estremamente competitiva quest'anno, ma non fatevi ingannare: i campioni in carica Charles Weerts e Kelvin van der Linde sono i favoriti per assicurarsi un altro titolo per il Team WRT.

Il successo dello scorso anno si è basato su costanza e utile abilità nel guadagnare posizioni durante le gare. Se riuscirà a migliorare la qualifica, la BMW #32 potrebbe essere semplicemente inarrestabile in questa stagione.

Questa non è l'unica vettura del Team WRT iscritta per il 2026. Valentino Rossi torna a correre a tempo pieno al fianco del giovane asso ufficiale BMW Max Hesse, mentre il debuttante Amaury Cordeel condivide la #31 con Jordan Pepper. Ci si aspetta che questo attacco a tre vetture sia forte fin dall'inizio.

Ma ci sono diversi contendenti di rilievo, tra cui spiccano Maro Engel e Lucas Auer, che condividono la Mercedes #48 della Winward Racing. I campioni della Sprint Cup nel 2024, dovrebbero essere nuovamente tra i favoriti nel 2026.

Anche la Ferrari è stata vincitrice in questo evento nel passato, anche se il titolo della Sprint Cup si è rivelato una chimera. Arthur Leclerc e Thomas Neubauer sperano di partire con il piede giusto a bordo della 296 GT3 EVO #50 di AF Corse.

E poi c'è Nicki Thiim. Il carismatico danese arriva reduce da quella brillante vittoria al Paul Ricard, dove ha dato la caccia e superato Auer nelle fasi finali. Condividerà l'Aston Martin #7 della Comtoyou Racing con Kobe Pauwels, che si è guadagnato la sua occasione di gloria vincendo il titolo della Silver Cup dello scorso anno.

Aria di casa

È da un po' che un pilota britannico non conquista la vittoria assoluta a Brands Hatch – l'ultima risale al 2018 – ma c'è una reale possibilità che questo possa essere l'anno della squadra di casa. Particolarmente amato dai fan è Garage 59, che ha scelto Dean MacDonald e Marvin Kirchhöfer per formare una formidabile coppia a bordo della McLaren #59.

Grande attesa anche per il Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, che schiera il giovane Chris Lulham al fianco dell'esperto Dani Juncadella. E non dimenticate la Emil Frey Racing che ha Ben Green in coppia con il veloce olandese Thierry Vermeulen sulla Ferrari sponsorizzata da Verstappen.com.

Caccia a McLaren in Gold Cup

Anche nella Classe Gold Cup una vittoria casalinga è un'ipotesi molto concreta, soprattutto per la McLaren #58 di Garage 59 guidata da Tom Fleming e Louis Prette. Questa vettura ha dimostrato un ottimo stato di forma nella seconda metà del 2025 ed è salita sul podio assoluto al Paul Ricard.

La battaglia per scalzare la squadra britannica vede coinvolte due McLaren rivali della CSA Racing, oltre a Boutsen VDS (Porsche), AF Corse (Ferrari) e Tresor Attempto Racing (Audi).

Silver Cup, un Campione da battere

Non è mai facile fare pronostici sulla Silver Cup, ma con il campione di classe Jamie Day tornato a difendere il titolo, abbiamo almeno un punto di partenza. Rimane fedele all'Aston Martin, anche se è passato alla Walkenhorst Motorsport. Il vincitore della SRO GT Academy, Gaspard Simon, guiderà la vettura gemella.

Altri nomi da tenere d’occhio includono Pure Racing – che ha vinto il round di apertura dell’Endurance Cup con la sua Porsche – così come Optimum Motorsport, il cui equipaggio McLaren include il giovane britannico Mikey Porter. Data la sua abilità nei pit stop, anche il Team WRT dovrebbe essere un fattore da non sottovalutare con la sua BMW #30 di Matisse Lismont e Ignacio Montenegro.

34 auto e 8 Costruttori al via

La griglia vede anche la presenza della nuova Lamborghini Temerario, al suo debutto assoluto su un circuito britannico con le vetture di Rutronik Racing e VSR. Sia la Ferrari 296 che la Porsche 911 hanno subito significativi aggiornamenti in vista del 2026.

In totale, il campo di gara di questo fine settimana conta 34 vetture, il numero più alto a Brands Hatch dal 2016. Ciò nonostante l'assenza della classe Bronze Cup a causa di limiti di spazio; il suo debutto è previsto a Misano.

IL PROGRAMMA

Tenendo conto di un'ora di differenza con il fuso orario britannico, vediamo quali sono gli orari italiani delle attività in pista.

SABATO 2 MAGGIO

Prove Libere 1: 10;35-11;35
Prove Libere 2: 13;00-14;00
Qualifiche 1 e 2: dalle 17;40

DOMENICA 3 MAGGIO

Gara 1: 12;15 (60')
Gara 2: 16;45 (60')

GTWC SPRINT CUP - Brands Hatch: Elenco Iscritti