GTWC | Super trionfo di Cairoli e Mercedes alla 3h di Monza

Matteo Cairoli festeggia nel migliore dei modi il suo 29° compleanno centrando il successo assieme a Maro Engel e Lucas Auer nella 3h di Monza, secondo evento stagionale di Endurance Cup del GT World Challenge Europe.

Al volante della Mercedes #48 in livrea 'Mamba', i portacolori della Winward Racing non hanno sbagliato nulla, in una gara che li aveva visti scendere dal secondo al terzo posto al via, prima che una marea di neutralizzazioni rimescolassero la classifica in più occasioni.

Prima della partenza è bene segnalare il solito cambio di Balance of Performance da parte del dipartimento tecnico di SRO Motorsports Group, con 10kg in più assegnati a Mercedes e Lamborghini, e 5kg per le McLaren, mentre le BMW hanno potuto toglierne 5 e Corvette 10, con le Ferrari che hanno avuto un lievissimo incremento di potenza a bassi regimi e le Mustang un restrittore di 1mm più largo.

Allo spegnimento dei semafori è stata subito guerra fra tutte le 58 vetture schierate: bravissimo Jules Gounon a restare al comando, mentre Mirko Bortolotti ha superato Engel salendo secondo, prima che la prima Safety Car venisse chiamata in causa per una collisione che ha messo K.O. la Mercedes #9 di Maximilian Gotz (Boutsen VDS) e il poleman SILVER CUP, Kobe Pauwels sulla Aston Martin #21 di Comtoyou.

Qui alcuni ne hanno approfittato per smarcare la prima delle tre soste obbligatorie, ma la ripartenza al giro 6 non ha avuto molto seguito perché alla 'Lesmo 1' Sven Muller ha spedito in ghiaia la Mercedes #611 di Tim Sandler (Nordiq Racing) e quindi Full Course Yellow a mettere tutti gli altri nelle condizioni i rientrare per il pit-stop.

La gara ha avuto in totale ben sette FCY, due dei quali seguiti ancora dalla Safety Car, il che ha messo spesso la graduatoria in forse e colmandola di interrogativi, nonché vedendo alcuni team risalire la china grazie ad ottime strategie.

Nel caso specifico di Cairoli, il comasco è salito in macchina per lo stint centrale ritrovandosi primo e con il resto del gruppo attaccato per una SC che in quel momento era stata chiamata ad intervenire per la foratura che aveva fermato la Mustang #64 di Thomas Drouet e con la McLaren #111 di CSA Racing giratasi alla prima variante.

Alla ripartenza, Matteo ha spinto fortissimo guadagnando terreno sugli inseguitori e da lì ha in seguito ceduto il volante ad Auer per l'ultima parte di gara, con l'austriaco bravissimo a tenere sotto controllo il tutto fino alla bandiera a scacchi.

La Mercedes #17 di GetSpeed ha invece alzato bandiera bianca proprio dopo l'ultima sosta incappando in un problema all'anteriore sinistra, dunque seconda piazza che è stata presa in comodità dall'ottima McLaren #59 della Garage 59 con sopra Loake/Kirchhöfer/Goethe, bravi a tenere il ritmo dei migliori e a precedere Drudi/Sorensen/Thiim, in rimonta dal 10° posto fino al podio con l'Aston Martin #7 della Comtoyou Racing.

Foto di: Paolo Belletti

Come al solito, il Team WRT ha messo in pratica grandi strategie per le sue BMW: la #777 di Klingmann/Tuck/Al Zubair, scattata addirittura 31a, già alla seconda ora aveva rimontato in Top10 e conclude con un fantastico 4° posto che significa pure trionfo in Classe GOLD CUP, seguita dalla #32 di De Wilde/Van Der Linde/Weerts, i quali hanno pure dovuto scontare per due volte 5" di penalità a causa di velocità limite in corsia box superata.

La Porsche #22 di Schumacher CLRT con Guven/Schuring/Ten Voorde è sesta beffando in un duello rusticano all'ultimo giro la Aston Martin #34 della Walkenhorst Motorsport con gli ottimi Chaves/Pittard/Krognes (che avevano cominciato dalla 27a casella in griglia).

Con loro c'era anche la Porsche #911 di Pure Rxcing, che per un paio di volte è finita con le ruote in ghiaia, il che ha consentito alle BMW di Jansen/Moore/Waberski (#42 Century Motorsport) e Bergstrom/Stadsbader/Cheli (#30 WRT) di prendersi l'ottavo e nono posto generale, lottando per il primato in SILVER CUP fino all'ultima curva.

Foto di: Paolo Belletti

La Top10 annovera anche la Lamborghini #163 di VSR guidata da Michelotto/Mitchell/Perera, le altre Huracan sono incappate in incidenti e altre sfortune, come la #19 di GRT, venuta a contatto con la Ferrari #51 e accusando in un secondo momento la foratura della posteriore sinistra.

La 296 sopracitata di Rovera/Abril/Pier Guidi era in lizza per il settimo posto, ma la toccata alla Huracan ha rotto il radiatore e quindi costretto la Rossa alla resa.

Sul terzo gradino del podio SILVER salgono pure Di Folco/Perez Companc/Aka con la Audi #99 di Tresor Attempto, tagliando il traguardo tredicesimi.

Per completare il discorso GOLD CUP, in seconda posizione c'è la Aston Martin #33 di King/Vermeulen/Lulham (Verstappen.com Racing), con podio completato dall'Audi #88 di Tresor Attempto Racing nelle mani di Cazzaniga/Øgaard/Moncini.

Infine la BRONZE CUP viene portata a casa dalla Porsche #97 di Rutronik Racing dell'equipaggio Hartog/Au, che ha avuto la meglio della Mercedes #81 di Dienst/Piana/Salikhov (Winward Racing) e della McLaren #188 di Oliveira/Ramos/Fleming (Garage 59).

Peccato per il mitico Andrea Bertolini, che conclude la sua ultima gara risalendo 4° con la Ferrari #52 di AF Corse condivisa con Jef e Louis Machiels, rimanendo però giù da quello che sarebbe stato un meritatissimo podio.