In California si (ri)ricomincia da Sébastien Buemi!

Si ricomincia da Sébastien Buemi e dall’attesissima e.dams Renault Z.E. 15, che già cinque minuti dopo la luce verde ha praticamente iniziato a dominare i rilievi cronometrici del primo turno di prove libere dell’ePrix di Long Beach, a dispetto dell’allarme lanciato dal responsabile tecnico Vincent Gaillardot circa le temperature attese in California.

Lo svizzero, leader di classifica della categoria “full electric” dopo la gara di Città del Messico, ha preceduto con il tempo di 57"383 Sam Bird della DS Virgin Racing di quattro decimi di secondo: sull'iconico tracciato cittadino statunitense, l'inglese è stato tanto accorto quanto efficiente e concreto e si è issato in seconda posizione quando mancavano appena otto minuti alla fine

Nonostante Lucas Di Grassi sia rimasto leader per almeno una ventina di minuti nella zona centrale della sessione da tre quarti d'ora risultando il primo driver a scendere sotto il limite di 59" netti e malgrado un taglio di chicane nella strettissima curva 1 battagliando per la leadership, il brasiliano della scuderia ABT Schaeffler Audi Sport non è andato più in là dell'ottava posizione finale davanti a Nicolas Prost (e.dams Renault) e al compagno di scuderia Daniel Abt.

Bella prestazione d’insieme delle vetture praticamente in configurazione 2014 su uno dei tracciati più noti da driver e scuderie, non fosse altro perché “vecchio” e ovviamente digerito in abbondanza dalle compagini con trascorsi nella IndyCar.

Ecco così che la coppia della Amlin Andretti, di casa negli Stati Uniti, ha piazzato l’ottima Simona De Silvestro in terza posizione a tre minuti dalla bandiera scacchi davanti al coéquipier Robin Frijns. Analogamente, le quasi identiche Spark-Renault SRT_01E dell'anno scorso del Team Aguri di Salvador Duran e Antonio Félix Da Costa si sono piazzate alle spalle degli yankee, inframmezzate dalla Venturi di Stéphane Sarrazin. Un vero e proprio exploit, che ha usato la potenza da qualifica di 200 kiloWatt, ha consentito al portoghese di spingersi sino a 58"119 e raggiungere un'estemporanea leadership.

La larghezza del tracciato non ha portato a particolari incidenti o difficoltà con i muretti, se non qualche “lungo” di troppo dovuto alla sporcizia sull'asfalto. “Nelsinho” Piquet si è fermato però ai box a sei minuti dal termine delle ostilità ed è apparso ancora una volta decisamente non a proprio agio sulla Formula E 001 della NextEV TCR.

Il figlio d'arte di Alain Prost ha tagliato due volte una chicane sulla propria Renault e.dams, imitato subito dopo il primo errore da Bruno Senna (Mahindra Racing), anch’egli autore di uno svarione in una variante. Mike Conway è invece andato vicinissimo a uno schianto nel muro della curva 5 con la propria Venturi, ma fortunatamente è riuscito a recuperare per tempo il controllo del mezzo. 

Prove Libere 1:

1	Sébastien Buemi	DAMS	Renault Z.E.15	57.383	57.383	27
2	Sam Bird	Virgin Racing	Virgin DSV-01	57.815	+0.432	23
3	Simona De Silvestro	Andretti Autosport	Spark SRT_01E	58.033	+0.650	23
4	Robin Frijns	Andretti Autosport	Spark SRT_01E	58.039	+0.656	22
5	Salvador Durán	Team Aguri	Spark SRT_01E	58.119	+0.736	29
6	Stéphane Sarrazin	Venturi	Venturi VM200-FE-01	58.373	+0.990	33
7	Antonio Félix Da Costa	Team Aguri	Spark SRT_01E	58.775	+1.392	31
8	Lucas Di Grassi	Audi Sport Team Abt	ABT Schaeffler FE01	58.780	+1.397	32
9	Nicolas Prost	DAMS	Renault Z.E.15	58.783	+1.400	26
10	Daniel Abt	Audi Sport Team Abt	ABT Schaeffler FE01	58.790	+1.407	27
11	Jean-Éric Vergne	Virgin Racing	Virgin DSV-01	58.852	+1.469	24
12	Loïc Duval	Dragon Racing	Venturi VM200-FE-01	59.039	+1.656	28
13	Jérôme D'Ambrosio	Dragon Racing	Venturi VM200-FE-01	59.048	+1.665	29
14	Oliver Turvey	China Racing	NEXTEV TCR FormulaE 001	59.120	+1.737	37
15	Mike Conway	Venturi	Venturi VM200-FE-01	59.276	+1.893	25
16	Nelson Piquet Jr.	China Racing	NEXTEV TCR FormulaE 001	59.441	+2.058	28
17	Nick Heidfeld	Mahindra Racing	Mahindra M2ELECTRO	59.505	+2.122	20
18	Bruno Senna	Mahindra Racing	Mahindra M2ELECTRO	59.556	+2.173	2