In California la Super Pole è tutta di Antonio Da Costa!
Il portoghese del Team Aguri, al volante di una Spark-Renault SRT_01E in configurazione 2014, non ha sbagliato nulla a Long Beach, regalandosi la partenza al palo davanti a due top driver: Sam Bird e Lucas Di Grassi.
Foto di: James Holland
La scelta del Team Aguri alla fine ha pagato, per lo meno in qualifica. Un giro pressoché perfetto di Antonio Félix Da Costa, al volante di una Spark-Renault SRT_01E dal software sì aggiornato, ma sempre in configurazione 2014, ha infatti regalato al portoghese la pole position in vista dell’ePrix di Long Beach.
Il pilota lusitano, pressoché indifferente alla lotta per il titolo fra Sébastien Buemi e Lucas Di Grassi, tra la e.dams Renault e la ABT Schaeffler Audi Sport che fa discutere i tifosi e accende le piste, ha infatti portato il limite del tracciato californiano in versione “mignon” senza alcuna sbavatura a 57”198.
Il rivale brasiliano, recentemente privato del successo nell’ePrix di Città del Messico, si è almeno assicurato la terza posizione sullo schieramento di partenza del sesto appuntamento stagionale della Formula E. Ha però ceduto una piazza a Sam Bird e alla DS Virgin Racing siglata DSV-01 del non più fresco vincitore di Buenos Aires, che nel proprio gruppo di qualifica si era concesso un 56”821 che non è stato in grado di replicare nel quadro della Super Pole. Soltanto 63 e 72 millesimi di secondo hanno separato il poleman lusitano dall’avversario paulista e dal rivale inglese sul traguardo, ma varie buone notizie e occasioni sprecate sono sbocciate sotto il sole della costa occidentale o del Pacifico degli Stati Uniti.
Stéphane Sarrazin, che è stato il primo a scendere in pista nella Super Pole di Long Beach e non è andato più in là di 57”412 e del quarto posto finale, ha segnalato di aver guidato sul tracciato cittadino con "meno grip di tutto il mondo, scivolosissimo...".
Nick Heidfeld è un altro che avrebbe potuto fare bene, ma ha urtato il muro al tornantino all'inizio e alla fine del proprio giro veloce, dovendo accontentarsi del crono di 57”825. "Ho avuto sovrasterzo e il posteriore tendeva a bloccarsi", ha confidato alla stampa il tedesco abitualmente al volante della Mahindra M2Electro, che comunque scatterà in quinta posizione...
Che cosa è stato del capoclassifica Sébastien Buemi e della Renault e.dams, che sperano sempre nell'allungo decisivo nella graduatoria generale prima di rientrare in Europa per gli ePrix di Parigi, Berlino, Mosca e Londra? Lo svizzero ha affrontato molto lentamente il primo settore nel suo Gruppo di qualifica, circostanza che ha esteso la sua striscia di scarse prestazioni in prova dell'ultimo periodo.
“Non è andata bene. Punto", ha ammesso il pilota della Renault e.dams Z.E. 15, che scatterà soltanto ottavo. "Io non ho attaccato la frenata della prima curva come avrei dovuto fare. Il grip della monoposto non era buono come questa mattina". Al di là di tali considerazioni, i quattro gironi preliminari di qualifica avevano comunque preparato un’entusiasmante Super Pole.
Sam Bird (DS Virgin Racing) si era piazzato in cima alla sessione del Gruppo 1 con un rilievo cronometrico di ben 250 millesimi di secondo inferiore al crono che sarebbe valso ad Antonio Félix Da Costa (Team Aguri) la partenza dalla miglior posizione dello schieramento, precedendo il 57”145 di Robin Frijns (Amlin Andretti) e il 57”189 di Sébastien Buemi (Renault e.dams).
Stéphane Sarrazin della Venturi aveva invece aperto la strada nel Gruppo 2 su Nicolas Prost, che è risultato di 0”095 più lento della Z.E 15 francese del blasonato compagno e si è pertanto piazzato nono assoluto. Daniel Abt, mattatore del secondo turno di prove libere, è stato il più veloce nel Gruppo 3, ma non abbastanza rapido da essere ammesso allo shoot-out finale che vale abitualmente la pole position. "Non so perché non ho potuto ripetere il mio tempo", ha confessato.
Antonio Félix Da Costa (Team Aguri) aveva superato agevolmente il Gruppo 4, con Nick Heidfeld (Mahindra Racing) e l’onnipresente Lucas Di Grassi (ABT Schaeffler Audi Sport) appena dietro di lui. I miglioramenti di questo terzetto da urlo hanno buttato fuori dai top six Robin Frijns (Amlin Andretti) e i menzionati Abt e Buemi, che partiranno infatti sesto, settimo e ottavo rispettivamente.
E la Dragon Racing? Il vincitore del Mexico City ePrix, Jérome D'Ambrosio, ha ammesso di "lottare con la messa a punto" della monoposto motorizzata Venturi e prenderà il via in decimo posizione. Il coéquipier Loic Duval ha invece colpito il muro della curva 5 nel suo giro veloce nel corso delle prove del Gruppo 2, un botto che lo ha fatalmente consegnato in fondo alla griglia.
Qualifiche:
1 | Antonio Felix da Costa | Team Aguri | Spark SRT_01E | 57.198 |
2 | Sam Bird | Virgin Racing | Virgin DSV-01 | 57.261 |
3 | Lucas di Grassi | Audi Sport Team Abt | ABT Schaeffler FE01 | 57.270 |
4 | Stéphane Sarrazin | Venturi | Venturi VM200-FE-01 | 57.412 |
5 | Nick Heidfeld | Mahindra Racing | Mahindra M2ELECTRO | 57.825 |
6 | Robin Frijns | Andretti Autosport | Spark SRT_01E | 57.145 |
7 | Daniel Abt | Audi Sport Team Abt | ABT Schaeffler FE01 | 57.151 |
8 | Sébastien Buemi | DAMS | Renault Z.E.15 | 57.189 |
9 | Nicolas Prost | DAMS | Renault Z.E.15 | 57.284 |
10 | Jérôme d'Ambrosio | Dragon Racing | Venturi VM200-FE-01 | 57.288 |
11 | Bruno Senna | Mahindra Racing | Mahindra M2ELECTRO | 57.383 |
12 | Jean-Eric Vergne | Virgin Racing | Virgin DSV-01 | 57.496 |
13 | Simona de Silvestro | Andretti Autosport | Spark SRT_01E | 57.696 |
14 | Oliver Turvey | China Racing | NEXTEV TCR FormulaE 001 | 57.952 |
15 | Nelson Piquet Jr. | China Racing | NEXTEV TCR FormulaE 001 | 58.015 |
16 | Mike Conway | Venturi | Venturi VM200-FE-01 | 58.144 |
17 | Salvador Duran | Team Aguri | Spark SRT_01E | 58.417 |
18 | Loic Duval | Dragon Racing | Venturi VM200-FE-01 | 59.049 |
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