Bird (ri)mangia la... Grande Mela, America indigesta per Di Grassi

Sam Bird ha bissato il successo di sabato 15 luglio  a New York con una gara pazzesca, passata quasi tutta al comando. Alle sue spalle le due Mahindra Racing, capaci di animare una corsa altrimenti resa sonnacchiosa dallo strapotere del britannico della DS Virgin Racing. 

Week end da dimenticare, invece, per Lucas Di Grassi (ABT Schaeffler Audi Sport), giunto quinto nella Grande Mela, nonché incapace di riuscire nell'aggancio in classifica al battistrada Sébastien Buemi. 

Sam Bird non è partito benissimo, facendosi infilare alla prima curva da Felix Rosenqvist. Ingorgo a metà gruppo, invece, con diversi contatti. A salutare per primo la compagnia ha però pensato Daniel Abt, che è rimasto piantato in mezzo alla pista, probabilmente in seguito ad un tamponamento. 

Prime tornate da incorniciare per la Mahindra Racing, con Nick Heidfeld che ha sopravanzato Jean-Éric Vergne (Techeetah-Renault), il quale è stato costretto a rientrare ai box a causa di un problema.

Le prime tornate della seconda manche dell’ePrix a stelle e strisce sono state contraddistinte da una dura lotta al millesimo di secondo tra Sam Bird e Felix Rosenqvist, con il britannico che non ha mollato per un attimo gli scarichi dello svedese. Più indietro Lucas Di Grassi, intruppato nel traffico del tortuoso e stretto circuito portuale di Brooklyn, ha provato una difficile rimonta.

All’ottavo giro hanno salutato la compagnia Maro Engel (Venturi), a causa di una strusciata con uno dei muri del tracciato nordamericano, e Mitch Evans (Jaguar Racing), protagonista di un dritto che ha costretto la Direzione Gara a imporre una fase di Virtual Safety Car.

Alla ripartenza della competizione, la DS Virgin di Sam Bird si è ritrovata "schiacciata a panino" tra le due Mahindra M3Electro, lottando tra il sogno di superare Rosenqvist e la paura di subire il sorpasso da parte di Heidfeld.

A tenere tutti con il fiato sospeso però ci ha pensato l’11esima tornata, con Sam Bird che ha effettuato un sorpasso magistrale ai danni dello svedese alla prima curva. Felix nella stessa azione si è poi dovuto difendere anche dall’attacco del compagno di squadra Nick. 

Davvero indiavolato nelle retrovie Lucas Di Grassi: il brasiliano in poche tornate è stato protagonista di due grandi sorpassi ai danni di Tom Dillmann (Venturi), prima, e Oliver Turvey (NextEV TCR), poi, facendo sua momentaneamente la quinta piazza. Probabilmente, se il driver di San Paolo avesse mostrato questa verve anche in qualifica avremmo raccontato tutta un’altra gara.

Fine settimana nero per il poleman di sabato Alex Lynn, che anche nella competizione domenicale ha dovuto alzare bandiera bianca e fermarsi. Il problema occorso al britannico ha costretto i commissari a congelare ancora una volta la corsa per permettere la rimozione della sua Virgin DSV-02 motorizzata DS dal tracciato ricavato nel porto di Brooklyn. Praticamente quasi tutti i piloti hanno così scelto di sfruttare la circostanza per effettuare il cambio vettura. 

Al 33esimo giro contatto tra Loic Duval e Antonio Félix Da Costa, con il pilota della Faraday Future Dragon Racing che ha colpito quello della scuderia MS Amlin Andretti, costringendolo al testacoda. 

Nella stessa tornata, i Commissari Sportivi hanno anche comminato un "drive through" a Nelson Piquet Jr. (NextEV TCR) per un’infrazione precedente.

Ultime tornate contraddistinte dalla lotta intestina al team indiano, con Nick Heidfeld che è riuscito a sopravanzare Felix Rosenqvist e a prendersi il secondo gradino del podio.

Epilogo sfortunato, invece, per Loic Duval, che si è girato ed è stato costretto ad uscire dalla zona punti, mentre davanti i due della Mahindra Racing si scambiavano ancora una volta la posizione: è stato quindi lo svedese, anziché il tedesco, ad accodarsi alle spalle del leader della corsa Sam Bird.

"Drive through" nel finale anche per Antonio Félix Da Costa per il precedente contatto. 

Il rookie Pierre Gasly (Renault e.dams), nel tentativo di sopravanzare le due Mahindra praticamente sotto la bandiera a scacchi, è andato a muro sul traguardo, sbattendo prima a destra e poi a sinistra, ma è riuscito comunque a concludere la propria fatica al quarto posto assoluto. 

L'ex campione della GP2 Series ha fatto il proprio dovere, comunque, perché ha contribuito a far mancare l’aggancio a Sébastien Buemi da parte Lucas Di Grassi, che si è infine accontentato della quinta piazza.

A due settimane dall'atteso ePrix di Montréal i due grandi protagonisti del Campionato FIA di Formula E sono separati da 10 lunghezze: 157 punti l'elvetico, 147 il sudamericano...

Gara: 

Cla		#	Pilota	Team	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Ritirato	Punti
1		2	Sam Bird	Virgin Racing	49	-					25
2		19	Felix Rosenqvist	Mahindra Racing	49	11.381	11.381	11.381			18
3		23	Nick Heidfeld	Mahindra Racing	49	12.319	12.319	0.938			15
4		9	Pierre Gasly	DAMS	49	12.355	12.355	0.036			12
5		11	Lucas Di Grassi	Audi Sport Team ABT	49	23.451	23.451	11.096			10
6		8	Nicolas Prost	DAMS	49	30.470	30.470	7.019			8
7		4	Tom Dillmann	Venturi	49	41.862	41.862	11.392			6
8		25	Jean-Éric Vergne	Techeetah	49	52.292	52.292	10.430			4
9		27	Robin Frijns	Andretti Autosport	49	1'00.475	1'00.475	8.183			2
10		7	Jérôme D'Ambrosio	Dragon Racing	49	1'12.659	1'12.659	12.184			1
11		47	Adam Carroll	Jaguar Racing	49	1'41.134	1'41.134	28.475
12		33	Stéphane Sarrazin	Techeetah	48	2'08.399	1 giro	1 giro
13		6	Loïc Duval	Dragon Racing	48	2'37.795	1 giro	29.396
14		88	Oliver Turvey	NEXTEV TCR Formula E Team	48	1 lap	1 giro
15		28	António Félix Da Costa	Andretti Autosport	48	1 lap	1 giro	0.000
16		3	Nelson Piquet Jr.	NEXTEV TCR Formula E Team	46	2 laps	3 giri	2 giri
	dnf	5	Maro Engel	Venturi	22	26 laps	27 giri	24 giri		Ritirato
	dnf	37	Alex Lynn	Virgin Racing	19	29 laps	30 giri	3 giri		Ritirato
	dnf	66	Daniel Abt	Audi Sport Team ABT	18	30 laps	31 giri	1 giro		Ritirato
	dnf	20	Mitch Evans	Jaguar Racing	5	43 laps	44 giri	13 giri		Ritirato