F2, Stiria, Feature Race: capolavoro di Shwartzman!

Si è dovuto attendere a lungo prima che la Feature Race prendesse il via, ma ne è valsa la pena. La prima gara del weekend della Formula 2 andata in scena sul tracciato del Red Bull Ring è stata semplicemente spettacolare ed ha visto Robert Shwartzman centrare un successo clamoroso.

Il russo ha corso con l’esperienza del veterano nonostante il suo primo anno nella categoria, offrendo sorpassi spettacolari ed una gestione delle gomme wet, sia sul bagnato che sull’asciutto, decisamente di alto livello.

La partenza è avvenuta in regime di safety car a causa della pioggia caduta copiosa subito dopo le qualifiche della F1 e quando la vettura di sicurezza è tornata in pit lane è stato Yuki Tsunoda l’assoluto protagonista.

Il giapponese, già autore del miglior tempo nelle libere ed in qualifica, ha sempre girato su tempi costanti mettendo immediatamente un buon margine di sicurezza su un pilota ben più esperto come Guanyu Zhou.

Il momento che ha deciso le sorti della Feature Race, però, è avvenuto al giro numero 24. Tsunoda, infatti, avrebbe dovuto rientrare ai box per il cambio gomme al passaggio numero 22, ma il giapponese ha ignorato di proposito l’indicazione del suo muretto per proseguire al comando.

La sosta, poi, non è andata nel migliore dei modi dato che è stato perso tempo per avvitare correttamente l'anteriore sinistra.

Quando Tsunoda è tornato in pista si è trovato alle spalle di Shwartzman, Zhou ed Ilott ma ha impiegato davvero poco tempo per sbarazzarsi dei due piloti del team UNI-Virtuosi.

Salito in seconda posizione, Yuki ha messo nel mirino Robert Shwartzman e grazie al vantaggio di gomme più fresche è riuscito a ridurre il gap dal russo sino ad otto decimi, ma il pilota del team Prema è stato implacabile.

Robert, infatti, ha capito subito che il rivale della Carlin stava chiedendo troppo ai suoi pneumatici e non si è fatto prendere dal panico quando il vantaggio ha iniziato a ridursi e nel corso degli ultimi due giri ha controllato negli specchietti la vettura numero 7 senza mai mettere una ruota fuori dalla traiettoria ideale.

Shwartzman ha successivamente incrementato il proprio vantaggio per poi tagliare il traguardo in prima posizione e celebrare un primo successo meritatissimo nella categoria che lo proietta in vetta alla classifica piloti.

Tsunoda ha dovuto masticare amaro, ma deve recriminare la sua decisione di ignorare gli ordini dei box e ritardare la sosta obbligatoria. Fosse rientrato quando previsto forse sarebbe stato lui a sollevare la coppa del vincitore.

Non meno entusiasmante è stata la lotta per il terzo gradino del podio animatasi nel corso dell’ultimo giro. Ad avere la meglio è stato uno Zhou bravo a giocare d’esperienza e difendersi dalla pressione di Mick Schumacher.

Il cinese, subito dopo la sosta, ha accusato un netto crollo dei tempi soprattutto nel T2 ed ha così consentito a Callum Ilott ed al tedesco della Prema di avvicinarsi pericolosamente.

Mick, entrato ai box al giro 19, ha gestito in maniera magistrale le sue coperture cercando anche di raffreddarle sul rettilineo per ridurre il degrado e dopo aver sopravanzato Ilott di forza al penultimo giro si è subito messo in scia al cinese.

Zhou, però, ha chiuso d’esperienza ogni varco transitando sul traguardo con un vantaggio di appena un decimo.

Altrettanto sofferta è stata la conquista del sesto posto per Christian Lundgaard. Il pilota della ART Grand Prix è stato uno dei protagonisti della prima fase di gara quando il tracciato si presentava al limite della praticabilità ed ha regalato sorpassi capolavoro.

Purtroppo nel finale Lundgaard ha commesso una sbavatura in un tentativo di sorpasso finendo in ghiaia ed è rientrato in pista davanti al suo compagno di team Armstrong riuscendo a resistere alla pressione del pilota della FDA per poi precederlo sul traguardo.

Armstrong è stato autore di una gara solida dopo una qualifica incolore e domani avrà l’occasione di riscattarsi partendo dalla prima fila al fianco del poleman Dan Ticktum.

La top ten si è completata con Jack Aitken in nona posizione davanti a Sean Gelael, mentre fuori dai punti ha chiuso Luca Ghiotto protagonista di una gara sofferta soprattutto dopo la sosta ai box per il cambio gomme.

Cla	Pilota	Team	Giri	Tempo
1	Robert Shwartzman	Prema Powerteam	36
2	Yuki Tsunoda	Carlin	36	1.500
3	Guan Yu Zhou	UNI-Virtuosi	36	18.200
4	Mick Schumacher	Prema Powerteam	36	18.300
5	Callum Ilott	UNI-Virtuosi	36	20.700
6	Christian Lundgaard	ART Grand Prix	36	22.200
7	Marcus Armstrong	ART Grand Prix	36	24.700
8	Dan Ticktum	DAMS	36	28.800
9	Jack Aitken	Campos Racing	36	31.700
10	Sean Gelael	DAMS	36	32.100
11	Luca Ghiotto	Hitech Racing	36	33.000
12	Jehan Daruvala	Carlin	36	35.400
13	Felipe Drugovich	MP Motorsport	36	38.900
14	Nikita Mazepin	Hitech Racing	36	42.900
15	Roy Nissany	Trident	36	53.100
16	Marino Sato	Trident	36	54.200
17	Nobuharu Matsushita	MP Motorsport	36	54.600
18	Pedro Piquet	Charouz Racing System	36	1'02.400
19	Louis Délétraz	Charouz Racing System	36	1'11.400
20	Guilherme Samaia	Campos Racing	35	1 lap
21	Giuliano Alesi	HWA AG	35	1 lap
22	Artem Markelov	HWA AG	0	36 laps
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