F2, Jeddah: Armstrong rompe il ghiaccio in Gara 1, male Zhou

La prima gara del weekend di Jeddah ha finalmente visto Marcus Armstrong conquistare il primo successo in Formula 2 al termine di una corsa frammentata da numerose interruzioni con Safety Car e Virtual Safety Car.

Il pilota della DAMS ha posto le basi del successo alla partenza, quando è riuscito a conquistare la prima posizione poco dopo il via per sopravanzare il poleman Lawson. Salito al comando,  Armstrong ha semplicemente dovuto gestire il tutto mantenendo il sangue freddo quando la Safety Car ha fatto la sua comparsa in pista.

La prima neutralizzazione è avvenuta già al primo giro, quando Caldwell ha completamente sbagliato il punto di frenata per poi colpire la monoposto di Samaia nel retrotreno. Il brasiliano è andato ad impattare col muretto per poi scontrarsi contro l’incolpevole Sato.

Alla ripartenza, avvenuta al giro 3, c’è stato il colpo di scena che potrebbe rivelarsi determinante per il campionato. Guanyu Zhou ha provato un sorpasso disperato ai danni di Lundgaard ma è andato a scontrarsi contro la ART del futuro pilota IndyCar finendo in testacoda e danneggiando l’ala anteriore.

Zhou è così retrocesso in fondo al gruppo ed è stato costretto ad una sosta ai box imprevista per poi chiudere in diciassettesima posizione.

La direzione gara ha neutralizzato la corsa con Virtual Safety Car ed alla ripartenza il gruppo è stato ordinato ad eccezione di Ticktum. L’inglese della Carlin ha duellato duramente con Bent Viscaal riuscendo ad avere la meglio dopo aver ceduto la posizione al portacolori della Trident a seguito di un sorpasso oltre i limiti del tracciato.

Il secondo intervento della Safety Car è avvenuto al giro 14 quando Théo Pourchaire ha perso il controllo della sua monoposto andando a sbattere violentemente contro le barriere di protezione in curva 22.

Alla ripartenza Armstrong ha dovuto controllare negli specchietti un Lawson scatenato che ha provato in ogni modo a beffare il connazionale ed ha potuto celebrare il primo successo nella categoria.

Lawson ha dovuto masticare amaro e si è dovuto accontentare del secondo gradino del podio davanti a Juri Vips. L’estone è stato autore di una corsa onesta nella quale si è messo in luce soltanto nelle battute iniziali quando ha avuto la meglio su un Boschung in crisi nera con gli pneumatici.

Sfiora il podio Felipe Drugovich, ma il brasiliano è l’unico raggio di sole in una giornata nera per il team UNI-Virtuosi, mentre la quinta piazza è stata ereditata da Jehan Daruvala dopo la penalità di 5’’ inflitta a Shwartzman.

Il russo della Prema ha superato Pourchaire andando oltre i limiti del tracciato e non ha restituito la posizione al francese facendo così scattare la decisione dei commissari. L’intervento della Safety Car nel finale avrebbe potuto rovinare completamente la gara dello zar, ma Robert è stato lucidissimo nello spingere al massimo nei giri conclusivi e retrocedere così soltanto di una posizione chiudendo in sesta.

Daruvala ha goduto di questa inattesa promozione, ma l’indiano è stato autore del più bel sorpasso in gara quando è riuscito ad avere la meglio su Piastri e Lundgaard con una sola manovra meritandosi la standing ovation del pubblico.

Piastri ha corso da ragioniere. Per buona parte della gara l’australiano ha occupato la decima piazza per poi rompere gli indugi quando Ticktum ha iniziato a far sentire la pressione. Il leader del campionato non ha perso la calma quando si è trattato di attendere il momento opportuno per sopravanzare Boschung, ma all’ultima curva dell’ultimo giro ha forse affrontato la traiettoria con eccessiva timidezza consentendo a Ticktum di avere una trazione migliore e beffarlo per appena 2 decimi.

Per Piastri la nona piazza non è comunque un risultato da buttare via. Oscar non avrà raccolto punti in campionato, ma non li ha nemmeno persi su Zhou e questo pomeriggio potrà mettere una seria ipoteca sul titolo dato che scatterà dalla prima fila accanto al poleman Viscaal.

Cla	Pilota	Team	Giri	Tempo	Gap	Distacco	Mph	Punti
1	Marcus Armstrong	DAMS	20	-				15
2	Liam Lawson	Hitech Racing	20	0.500	0.500	0.500		12
3	Jüri Vips	Hitech Racing	20	2.000	2.000	1.500		10
4	Felipe Drugovich	UNI-Virtuosi	20	2.800	2.800	0.800		8
5	Jehan Daruvala	Carlin	20	5.400	5.400	2.600		6
6	Robert Shwartzman	Prema Powerteam	20	8.200	8.200	2.800		4
7	Christian Lundgaard	ART Grand Prix	20	8.300	8.300	0.100		2
8	Dan Ticktum	Carlin	20	8.400	8.400	0.100		1
9	Oscar Piastri	Prema Powerteam	20	8.600	8.600	0.200
10	Bent Viscaal	Trident	20	10.400	10.400	1.800
11	Jack Doohan	MP Motorsport	20	10.500	10.500	0.100
12	Enzo Fittipaldi	Charouz Racing System	20	10.900	10.900	0.400
13	Roy Nissany	DAMS	20	12.900	12.900	2.000
14	Clement Novalak	MP Motorsport	20	13.100	13.100	0.200
15	Ralph Boschung	Campos Racing	20	14.300	14.300	1.200
16	Logan Sargeant	HWA Racelab	20	15.300	15.300	1.000
17	Guan Yu Zhou	UNI-Virtuosi	20	17.300	17.300	2.000
18	Olli Caldwell	Campos Racing	20	24.600	24.600	7.300
19	Théo Pourchaire	ART Grand Prix	13	7 laps
20	Alessio Deledda	HWA Racelab	13	7 laps
21	Marino Sato	Trident	19
22	Guilherme Samaia	Charouz Racing System	19
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