Albon sorprende e conquista il miglior tempo nelle Libere di Abu Dhabi
Il pilota della ART Grand Prix è l'unico a scendere sotto il muro del minuto e cinquantanove e svetta precedendo Nato e de Vries. Buon quinto tempo per Fuoco, mentre Leclerc è solamente nono a sei decimi. In difficoltà Ghiotto ed il deb Norris.
Foto di: FIA Formula 2
Dopo che i giochi per il titolo piloti si sono conclusi con un round di anticipo a Jerez, dove Charles Leclerc si è laureato campione al debutto nella categoria, i piloti della Formula 2 sono tornati in pista ad Abu Dhabi per affrontare l'ultimo appuntamento stagionale che deciderà le sorti per il titolo riservato ai team e manderà definitivamente in pensione le Dallara GP2/11 dotate del motore aspirato.
La sorpresa delle Libere è giunta dal nome in cima alla lista dei tempi. Non è stato, infatti, il solito Leclerc a dettare il passo sul tracciato di Yas Marina, bensì il suo rivale in GP3 Alexander Albon. Il pilota della ART Grand Prix, protagonista di una stagione decisamente al di sotto delle aspettative, ha fermato il cronometro sul tempo di 1'48''974 diventando così l'unico a scendere sotto il limite del minuto e qurantanove e confermando il buon feeling con il circuito già visto lo scorso anno.
Norman Nato ha centrato il secondo crono pagando un gap da Albon di 1 decimo girando in 1'49''109, mentre alle spalle del francese troviamo un sempre velocissimo Nyck de Vries. L'olandese, sempre tra i migliori nel giro secco, ha accusato un ritardo di 2 decimi dalla vetta e si candida ad un ruolo da protagonista per le qualifiche pomeridiane.
Il team ART Grand Prix è apparso subito in palla sin dai primi metri, prova ne sia il quarto crono di Matsushita bravo ad ottenere il riferimento di 1'49''243 a soli 3 centesimi di ritardo da de Vries, mentre alle spalle del giapponese Antonio Fuoco ha fatto capire di poter dire la sua in questo weekend.
Il pilota della Prema, decisamente rinato in questa seconda metà di stagione, ha trovato un ottimo feeling con l'asfalto di Abu Dhabi sin dai minuti iniziali della sessione ed il crono di 1'49''285, centrato precedendo Oliver Rowland, indica come Antonio possa concludere in crescendo questo campionato.
Rowland è stato protagonista di una sessione interlocutoria. Il britannico, al momento secondo in classifica piloti, ha accusato una perdita dall'estintore nei minuti iniziali del turno per poi rischiare di tamponare una vettura del team Rapax, eccessivamente lenta in pista, qualche minuto dopo.
Alle spalle del britannico troviamo il diretto inseguitore di Rowland in classifica piloti, Artem Markelov. Anche per il russo c'è stato qualche brivido con una vettura più lenta, ma nonostante questo episodio, il pilota del Russian Time ha centrato il settimo riferimento di giornata pagando un gap di 6 centesimi proprio da Rowland.
Smaltita la delusione per la vittoria sfumata a Macao, Sergio Sette Camara è tornato nell'abitacolo della sua Dallara del team MP Motorsport centrando l'ottavo crono in 1'49''560 precedendo addirittura un Charles Leclerc apparso incredibilmente lontano dai primi.
Sono infatti ben sei i decimi di ritardo che il monegasco ha pagato dal tempo firmato da Albon. Un evento accaduto raramente in questa stagione che evidenzia, qualora ce ne fosse bisogno, la prova di forza mostrata da Leclerc nel 2017.
Gustav Malja ha completato la top ten con il crono di 1'49''874, mentre Luca Ghiotto non ha brillato particolarmente in questa sessione centrando il tredicesimo tempo in 1'50''121, ma siamo certi che il pilota del Russian Time si riscatterà in qualifica mostrando il suo vero valore.
Da segnalare, infine, il difficile esordio di Lando Norris. Il campione della F.3 Europea, dopo le trasferte in Brasile ed a Macao, è giunto ad Abu Dhabi per la prima presa di contatto ufficiale con una monoposto della Formula 2.
Lando ha faticato non poco, effettuando anche una sosta decisamente lunga ai box, per poi compiere un totale di tredici tornate con il miglior giro in 1'51''030 che gli è valdo il penultimo riferimento di giornata.
Cla | # | Pilota | Team | Giri | Tempo | Gap | Distacco | Mph |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | 8 | Alexander Albon | ART Grand Prix | 16 | 1'48.974 | 183.478 | ||
2 | 20 | Norman Nato | Arden International | 17 | 1'49.109 | 0.135 | 0.135 | 183.251 |
3 | 3 | Nick de Vries | Racing Engineering | 18 | 1'49.211 | 0.237 | 0.102 | 183.080 |
4 | 7 | Nobuharu Matsushita | ART Grand Prix | 17 | 1'49.243 | 0.269 | 0.032 | 183.026 |
5 | 2 | Antonio Fuoco | Prema Powerteam | 19 | 1'49.285 | 0.311 | 0.042 | 182.956 |
6 | 9 | Oliver Rowland | DAMS | 17 | 1'49.342 | 0.368 | 0.057 | 182.861 |
7 | 6 | Artem Markelov | RUSSIAN TIME | 19 | 1'49.403 | 0.429 | 0.061 | 182.759 |
8 | 14 | Sergio Sette Camara | MP Motorsport | 17 | 1'49.560 | 0.586 | 0.157 | 182.497 |
9 | 1 | Charles Leclerc | Prema Powerteam | 19 | 1'49.651 | 0.677 | 0.091 | 182.345 |
10 | 4 | Gustav Malja | Racing Engineering | 17 | 1'49.874 | 0.900 | 0.223 | 181.975 |
11 | 18 | Louis Délétraz | Rapax | 18 | 1'49.892 | 0.918 | 0.018 | 181.945 |
12 | 12 | Álex Palou | Campos Racing | 18 | 1'50.025 | 1.051 | 0.133 | 181.725 |
13 | 5 | Luca Ghiotto | RUSSIAN TIME | 17 | 1'50.121 | 1.147 | 0.096 | 181.567 |
14 | 19 | Roberto Merhi | Rapax | 18 | 1'50.169 | 1.195 | 0.048 | 181.488 |
15 | 10 | Nicholas Latifi | DAMS | 17 | 1'50.192 | 1.218 | 0.023 | 181.450 |
16 | 15 | Jordan King | MP Motorsport | 21 | 1'50.378 | 1.404 | 0.186 | 181.144 |
17 | 17 | Santino Ferrucci | Trident | 20 | 1'50.436 | 1.462 | 0.058 | 181.049 |
18 | 21 | Sean Gelael | Arden International | 17 | 1'50.579 | 1.605 | 0.143 | 180.815 |
19 | 11 | Lando Norris | Campos Racing | 17 | 1'51.030 | 2.056 | 0.451 | 180.081 |
20 | 16 | Nabil Jeffri | Trident | 17 | 1'51.926 | 2.952 | 0.896 | 178.639 |
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