Albon sorprende e conquista il miglior tempo nelle Libere di Abu Dhabi

Dopo che i giochi per il titolo piloti si sono conclusi con un round di anticipo a Jerez, dove Charles Leclerc si è laureato campione al debutto nella categoria, i piloti della Formula 2 sono tornati in pista ad Abu Dhabi per affrontare l'ultimo appuntamento stagionale che deciderà le sorti per il titolo riservato ai team e manderà definitivamente in pensione le Dallara GP2/11 dotate del motore aspirato.

La sorpresa delle Libere è giunta dal nome in cima alla lista dei tempi. Non è stato, infatti, il solito Leclerc a dettare il passo sul tracciato di Yas Marina, bensì il suo rivale in GP3 Alexander Albon. Il pilota della ART Grand Prix, protagonista di una stagione decisamente al di sotto delle aspettative, ha fermato il cronometro sul tempo di 1'48''974 diventando così l'unico a scendere sotto il limite del minuto e qurantanove e confermando il buon feeling con il circuito già visto lo scorso anno.

Norman Nato ha centrato il secondo crono pagando un gap da Albon di 1 decimo girando in 1'49''109, mentre alle spalle del francese troviamo un sempre velocissimo Nyck de Vries. L'olandese, sempre tra i migliori nel giro secco, ha accusato un ritardo di 2 decimi dalla vetta e si candida ad un ruolo da protagonista per le qualifiche pomeridiane.

Il team ART Grand Prix è apparso subito in palla sin dai primi metri, prova ne sia il quarto crono di Matsushita bravo ad ottenere il riferimento di 1'49''243 a soli 3 centesimi di ritardo da de Vries, mentre alle spalle del giapponese Antonio Fuoco ha fatto capire di poter dire la sua in questo weekend.

Il pilota della Prema, decisamente rinato in questa seconda metà di stagione, ha trovato un ottimo feeling con l'asfalto di Abu Dhabi sin dai minuti iniziali della sessione ed il crono di 1'49''285, centrato precedendo Oliver Rowland, indica come Antonio possa concludere in crescendo questo campionato.

Rowland è stato protagonista di una sessione interlocutoria. Il britannico, al momento secondo in classifica piloti, ha accusato una perdita dall'estintore nei minuti iniziali del turno per poi rischiare di tamponare una vettura del team Rapax, eccessivamente lenta in pista, qualche minuto dopo.

Alle spalle del britannico troviamo il diretto inseguitore di Rowland in classifica piloti, Artem Markelov. Anche per il russo c'è stato qualche brivido con una vettura più lenta, ma nonostante questo episodio, il pilota del Russian Time ha centrato il settimo riferimento di giornata pagando un gap di 6 centesimi proprio da Rowland.

Smaltita la delusione per la vittoria sfumata a Macao, Sergio Sette Camara è tornato nell'abitacolo della sua Dallara del team MP Motorsport centrando l'ottavo crono in 1'49''560 precedendo addirittura un Charles Leclerc apparso incredibilmente lontano dai primi.

Sono infatti ben sei i decimi di ritardo che il monegasco ha pagato dal tempo firmato da Albon. Un evento accaduto raramente in questa stagione che evidenzia, qualora ce ne fosse bisogno, la prova di forza mostrata da Leclerc nel 2017.

Gustav Malja ha completato la top ten con il crono di 1'49''874, mentre Luca Ghiotto non ha brillato particolarmente in questa sessione centrando il tredicesimo tempo in 1'50''121, ma siamo certi che il pilota del Russian Time si riscatterà in qualifica mostrando il suo vero valore.

Da segnalare, infine, il difficile esordio di Lando Norris. Il campione della F.3 Europea, dopo le trasferte in Brasile ed a Macao, è giunto ad Abu Dhabi per la prima presa di contatto ufficiale con una monoposto della Formula 2.

Lando ha faticato non poco, effettuando anche una sosta decisamente lunga ai box, per poi compiere un totale di tredici tornate con il miglior giro in 1'51''030 che gli è valdo il penultimo riferimento di giornata.

Cla	#	Pilota	Team	Giri	Tempo	Gap	Distacco	Mph
1	8	Alexander Albon	ART Grand Prix	16	1'48.974			183.478
2	20	Norman Nato	Arden International	17	1'49.109	0.135	0.135	183.251
3	3	Nick de Vries	Racing Engineering	18	1'49.211	0.237	0.102	183.080
4	7	Nobuharu Matsushita	ART Grand Prix	17	1'49.243	0.269	0.032	183.026
5	2	Antonio Fuoco	Prema Powerteam	19	1'49.285	0.311	0.042	182.956
6	9	Oliver Rowland	DAMS	17	1'49.342	0.368	0.057	182.861
7	6	Artem Markelov	RUSSIAN TIME	19	1'49.403	0.429	0.061	182.759
8	14	Sergio Sette Camara	MP Motorsport	17	1'49.560	0.586	0.157	182.497
9	1	Charles Leclerc	Prema Powerteam	19	1'49.651	0.677	0.091	182.345
10	4	Gustav Malja	Racing Engineering	17	1'49.874	0.900	0.223	181.975
11	18	Louis Délétraz	Rapax	18	1'49.892	0.918	0.018	181.945
12	12	Álex Palou	Campos Racing	18	1'50.025	1.051	0.133	181.725
13	5	Luca Ghiotto	RUSSIAN TIME	17	1'50.121	1.147	0.096	181.567
14	19	Roberto Merhi	Rapax	18	1'50.169	1.195	0.048	181.488
15	10	Nicholas Latifi	DAMS	17	1'50.192	1.218	0.023	181.450
16	15	Jordan King	MP Motorsport	21	1'50.378	1.404	0.186	181.144
17	17	Santino Ferrucci	Trident	20	1'50.436	1.462	0.058	181.049
18	21	Sean Gelael	Arden International	17	1'50.579	1.605	0.143	180.815
19	11	Lando Norris	Campos Racing	17	1'51.030	2.056	0.451	180.081
20	16	Nabil Jeffri	Trident	17	1'51.926	2.952	0.896	178.639